身为海洋最疼爱的孩子, 人鱼族向来自我感觉与海水融为一体，轻盈又自在。
这是从出生便有的本能，是与生俱来的适应性。
然而在被漩涡卷进去的刹那, 麦汀汀却感到仿佛被从母体剥离开的痛楚来。
那个巨型漩涡的确是在海水之下的, 关于这一点麦汀汀很确定。但是它受到他歌声的引诱向更深处坠落时，竟然把大量空气一起裹挟而来。
麦汀汀被挤进去时, 先接触到的就是近似真空一样的边缘。
从未有过的痛苦碾压过小人鱼的全身, 他疼得大脑发懵, 都哭都忘记了要怎么做。
好在, 他很快重新被抛进熟悉的海水里。
小王子战战兢兢睁开眼，发现自己竟然处在从未见过的陌生水域。
他平日里所待的海底是平静的深蓝色, 有时候去浅海区游玩, 也的确能见到更淡一点的蓝色。
可是, 眼前的蓝，却和以前见过的任何一种都不一样, 显得那样纯净柔软。
他隐约听说过，那种轻而薄、高而远的色泽，属于比陆地还要遥远的天空。
这是……漩涡内部吗？
麦汀汀还没来得及惊诧于天蓝色的海水, 一转头差点被吓到心脏跳停——一艘巨大的轮船！
船，他还是知道的, 作为人类想要踏足水域的交通工具，人鱼族的教导一直是不要与它们发生冲突, 各行其道就好。
麦汀汀前十八年都生活在深深的海底, 那是人类接触不到的地方，也很少见到轮船。
更何况, 还是这样的庞然大物！
它像只张牙舞爪的钢铁猛兽, 横亘在小人鱼面前, 霸道地挡住他的去路。
麦汀汀尾巴尖儿抖了一下，下意识想找熟悉的其他人，可是无论是哥哥、父母，还是戚澄与其他守卫，通通不在。
这片漩涡像个独立的空间，将他与原本熟悉的世界完全隔开了。
麦汀汀本担心自己会被钢铁怪兽吃掉，却发现这艘船寂静得出奇。
不仅没有任何船桨、发动机的声响，甲板也好，船舱也罢，同样没有任何人类的影子。
他小时候偷偷跟着麦原野去探险的某个偏僻海域，有一艘沉船，满载着生锈的宝藏。
小小的人鱼追海马的路上不小心跟哥哥走散了，竟然游到客舱，一转身看见一副骷髅。
他被那白骨吓得做了好几天噩梦，从此以后麦原野再也不敢带他乱跑了。
此时，麦汀汀想，这艘船难道也是沉船吗？
可是它并没有沉下去，而是漂浮在蔚蓝的海水里，仿佛驶于天空之境。
船体也没有任何锈迹，甚至看起来颇为崭新，似乎刚下水没几次。
……是因为漩涡吗？
这艘船在暴风雨中误闯进漩涡，却好似被抛至另一个完全静止的时空里。
如果真是这样的话，那么船上还会有人类吗？
麦汀汀充满了好奇。
如果是那样的话，有生以来，他就第一次能见到陆地上的生物啦！
而且，没有去海面以上哦，也不算违反对哥哥的承诺。
小人鱼并不明白，人类是无法不佩戴任何设备在水中呼吸的，既然这艘船已经沉于海水中这么久，早就不可能有幸存者了。
他天真地带上美好的期盼，怀着有生以来最充足的勇气，游向沉船。
*
如果小人鱼的陆地知识再丰富一些，对人类的交通工具种类的认知再多一些，他便能看出来，这是一艘游轮。
它曾经是非常奢靡的，不仅客舱装修豪华，各种娱乐设施更是一应俱全，光泳池就有三个，什么宴会厅、舞厅、电影院……荣获各种权威奖项，是陆地上顶级的游轮。
可惜，现在空空如也。
由于漩涡在时间和空间上都是独立的，连一条小鱼、一株水草、一只浮游生物都没有，空空荡荡，颇为浪费。
麦汀汀想，若是能让父王和母后知道这里，稍微改造一下，以后那群总抱怨没有地方好玩儿的人鱼小幼崽们，不就有了新的游乐场吗？
抱着这样的想法，麦汀汀决定把里面好好考察一番。
直到此刻，少年仍旧认为整艘游轮都没有任何住客。
小人鱼穿梭于各个房间，自由自在嬉戏，宛若花丛中翩飞的蝴蝶。
他从小就很会一个人玩儿，也不觉得寂寞，绝不会因为没人陪自己而哭闹，反倒非常享受独处的时光。
麦汀汀发现游轮的三楼有一个奇特的装置，可以反射海面上的阳光——尽管从漩涡里面看，像个巨大的玻璃罩——而那些光点若是落在他的尾巴上，便与雾蓝色的鳞片交相辉映，连带着整条尾巴都闪着光。
若是他稍微移动一点角度，那么闪光的强弱和范围也会有所变化，漂亮极了。
小人鱼玩得不亦乐乎，完全没有在意周围的变化。
漩涡里原本是很安静的，没有风，没有海浪，只有偶尔气泡上升的破裂声，以及他本身游动时划开海水的动静。
因此，当有脚步声出现在身后时，其实是很明显的。
可惜海底的小王子长这么大都被人鱼族捧在手心里，压根不知道什么是危险，对环境也没有应有的警戒心，依旧像是快乐的小猫咪一样，追逐着自己的尾巴嬉戏。
“……你是谁？”
陌生的嗓音突兀响起，麦汀汀吓了一跳。
小人鱼僵住了，瞪大眼睛，发现有谁正站在不远处警惕地盯着他。
那是个成年雄性，有一头璀璨的及肩金发，眼瞳也是金色的，穿着一身黑底金纹的袍子，看起来高贵无比。
那人见他不答，蹙起眉，又问了一遍：“你是什么人？”
少年支吾：“我、我不是人……”他小小声道，“我是人鱼……”
男人的眼神因他的回答有了一瞬间的变化，随即目光落在他烟蓝色的鱼尾、和亮银色的耳鳍上。
“你不该在这里。”男人眉心紧拧，神情冷肃，“现在，离开。”
无论是人鱼族，还是其他族群，都无比喜爱这个善良乖顺的小王子，大家对待麦汀汀都很温柔，还是头一回有人对他如此冷淡严肃。
小人鱼有点儿怕：“我出不去了……”
这话可不是瞎说的，他在被扔进漩涡后的第一反应，就是出去。可是尝试了很多办法都做不到，漩涡搭建起了一个奇异的空间，无论他朝哪里游、游多远，就是回不到熟悉的深蓝海域。
“……连人鱼也不行么。”
男人低声喃喃。
麦汀汀没有听见他说什么，却也不敢动，生怕惹这个人生气。
没想到那人叹了口气，语气反倒和缓了些：“你跟我来吧。”
*
男人名叫埃里希·西奥多。
真是个复杂的名字，麦汀汀念了好几遍还有点儿磕碰。
他跟在男人后面游了几步，才发现这人不是用游的，而是用……走。
人鱼是不会走的，但海熊会。有时候啪叽就会用粗壮的双腿直立行走，麦汀汀每次见了都觉得很有意思。
少年后知后觉，埃里希并不是人鱼。
和他种族相似的上半身，却没有尾巴。
这难道就是传说中的人类吗？
小人鱼为自己的发现大吃一惊，双手捂住嘴，止不住地盯着男人的袍子下面。
那里面……不是一条尾巴，而是一双人类的腿吗？
是什么样子？
是什么样子？
好想看看。
好想看看！
“你在看什么？”
埃里希就像后脑勺也长了眼睛似的，也可能是麦汀汀的目光太过灼热，人类转过头盯着他，金眸中看不出情绪。
小人鱼头摇得像拨浪鼓。
他怎么能让埃里希知道，自己只是很想看看他的袍子里面有什么——哎呀呀，讲出来好像太不礼貌啦！
好在，埃里希没有把这个话题强行审判下去。
他带着小人鱼来到一间客房，打开门：“你先住在这里吧。”
麦汀汀一摆尾巴，从后面游过来，却又不敢贸然进去，躲在门框后面探头探脑。
这是个豪华单人间，如果按照正常收费是非常昂贵的，不过现在却是倒贴钱也没人来住了。
里面有张看起来很舒适的大床，可是小人鱼长这么大都是睡在蚌壳里的，还从来没有睡过床，一时间也不知道那个四四方方的东西是什么。
人类问：“怎么了？”
小人鱼伸出手，指了指，眨巴一下眼睛：“这是什么呀？”
“……是床。”埃里希说，“人鱼不需要睡觉吗？”
也要的，可是他没有睡过“床”呀。
麦汀汀像个第一次出家门的小宝宝，见什么都新鲜：“床，怎么用？”
“躺上去。”埃里希说。
人类看了他一眼，自己走进去，在床边坐下来，稍微摁了下，床垫便陷进去一个坑。
麦汀汀满脸写着不可思议，连看向埃里希的眼神都充满了崇拜：“好厉害呀。”
埃里希：“……”
这到底哪里厉害了。
但没有人不喜欢被夸奖，尤其是被这样一个漂亮的少年满是真诚地夸奖。
连高冷的埃里希表情都软化了一点，站起身：“你来试试看。”
小人鱼游进去。
为了能在海里更好地游动，人鱼的骨骼非常轻盈，即便他也是成年鱼了，却比同年龄的人类要轻得多。
麦汀汀用丝绸般的淡蓝尾鳍小心地碰了碰床垫，竟然没有丝毫变化。
这让小人鱼很失望，重新换了个角度尝试。
埃里希望着他像小孩子玩蹦床一样的举动，想着，起码游轮对这个小家伙来说什么都是全新的，够他探索一阵了、消磨时间了。
至于以后，谁知道呢。
反正，到现在还没有一个人能离开漩涡的结界。
他正准备转身离开，忽然收到了小小的阻力。
少年拽住他的衣角，怯怯地、又充满期盼地问：“人类先生，您可以留下来陪我睡觉吗？”
作者有话说：
埃里希：让我看看小人鱼想说什么
埃里希：6