入学晚宴那天，哈里斯指着长桌尽头说：“嘿，你们看，尾席有个女人。”
“老天。”布朗特笑道，“他们竟然把女人招到法学院里来了。”
“长得还不错嘛……”
“是我喜欢的类型，不过最好再丰满点。”
“像你的露丝那样？”
“露丝早玩完了……”
“我说你们，都安静点，院长来了。”
克莱蒙勋爵出现后，大家肃然起立，我们的长桌也安静下来。
我和哈里斯、布朗特几人从小就认识，从亚森私塾毕业后，又一同进入了圣安慕斯大学，不出意外，毕业后也会一同进入政界。
我们当中布朗特的地位最高，不仅仅因为他父亲是外交部大臣，更因为贵族出身的他将继承一大片土地和几家遍布全国的矿产公司，将来他会像地方官一样管理着这一切，某些同学说不定还会成为他的员工。
“说起来，你会加入那个秘社吧？”哈里斯问布朗特。
“不一定，秘社成员的位置太紧俏了，哲学系里有钱有势的少爷太多，学长们未必看得上我。”布朗特说。
“连你都没资格？”哈里斯有些惊讶。
布朗特摇摇头：“机会渺茫。”
秘社是流传在上层学生们口中的一个社团，听说两百年前，乔治五世还是王子时，曾就读圣安慕斯大学，他邀请了九个非富即贵的青年，组成了一个只有十人的秘密社团，而这个社团流传至今，每一任社长都会从新生中秘密挑选成员加入。
而加入这个社团就等于有了顶层社会的通行证，他们在学校里是一个小团体，进入政界则会加入一个大团体，在这个团里中，他们共享资源，互相提携，形成一股秘密而强大的势力。
像我家这种靠开纺织厂发财，只富裕了两代人的家族，是根本不可能被看在眼中的，也更不要妄想获得这种社团的邀请了。
第二天开学，一踏进教室，哈里斯就兴冲冲地说：“瞧啊，那姑娘也来了，我去逗逗她。”
“昨晚入学仪式上，你被学长们灌了那么多酒，还有力气逗女孩子？”有人调侃他。
“一点酒而已，在漂亮姑娘面前不算障碍。”他兴冲冲地走到那女孩身边坐下，我们也只好跟过去，把那姑娘团团围住了。
听说是个农村出来的姑娘，一交流果然又怯懦又好笑，她被我们包围着，紧张得直冒冷汗，还僵硬得像块石头。
哈里斯为了逗她，故意当着教授的面朝她吹了口气，果然以古板著称的鲍威尔教授大发雷霆，那姑娘吓得脸色惨白，碧绿的大眼睛里噙着泪水，‘啪嗒’、‘啪嗒’落在课桌上，一整堂课都战战兢兢的，像头惊慌失措的小鹿。
哈里斯可能也觉得自己玩过头了，下课后主动找她说话，她却一语不发地冲出了教室。
“哎，脸皮真薄，完全开不起玩笑。”他笑着说。
“别惹事了。”布朗特一脸严肃地警告哈里斯，“没看到鲍威尔教授的脸色吗？这些教授都是左派政党的，要是对你不满，完全可以开除你。”
哈里斯摊摊手：“我知道了，不会再惹他。”
“惹那姑娘也不行。”
“有什么关系，又不是贵族大小姐。”
“她不是大小姐，可也不是你玩弄过的女人，她跟你一样是这所大学的学生，而且是我们法学院招进来的第一个女生，你以为没有老师盯着她吗？惹出事情来，自然有人找你算账。”布朗特说。
“好吧，惹不起，惹不起。”哈里斯又搂住我的肩膀说，“既然女学生惹不起，那不如去瞧瞧附近酒馆里的女招待，你去吗？杰米。”
“我该去图书馆了。”我望了望窗外的时钟说。
“才刚开学呢，你这家伙好认真啊。”
我跟哈里斯和布朗特不同，他们都有祖传的土地，土地上有世世代代耕佣的佃户，将来取得律师证书，获得参政资格后，就可以在家乡参加选举，凭借声望直接获得政治资本，而我却只能从底层的秘书做起，所以过硬的知识储备是必须的。
初春的校园有些冷清，在一个下着细雨的午后，我和哈里斯从击剑教室回到宿舍后，看到布朗特正独自立在窗前喝酒。
外窗一片朦胧，水鸟飞过灰白的天空，布朗特望着窗外，有些魂不守舍。
“你不是去骑马了吗？怎么一个人在这儿？”哈里斯问。
布朗特捋捋自己杂乱的发丝，有些疲惫地坐下来，轻声说：“我没去，今早收到了一封信，所以去了别的地方。”
“什么信？”我好奇地问。
“你看看吧。”
那是一张浅蓝色装饰着精美图文的信纸，封页有古典的红色滴蜡，印着一个特殊印记，信里只有短短几句话。
“尊敬的布朗特·罗格尼斯先生：
鉴于您优异的出身和资质，经全体秘社成员讨商讨决定，您获得了加入本社的资格，请于今天上午10点整，前往社团参加面试，逾期作废。——秘社社长”
“老天，你加入了秘社。”哈里斯惊讶地说。
布朗特一口气喝光了杯中的残酒，摇摇头：“我还在犹豫。”
“有什么可犹豫的！”哈里斯兴奋地前倾身体：“这是多棒的机会啊，你为什么犹豫？”
布朗特的视线缓缓扫过我和哈里斯，压低声音说：“我以前听说过一些不好的传闻，最初还以为是谣言，但今天却发现，空穴来风，未必无因。”
窗外的雨越下越大，布朗特慢条斯理地讲述起了一件发生在秘社的传闻。
“听说三年前，附近女校里一个女学生留下一封遗书后自杀了，因为她被骗进我们大学的秘社，被迫做了一些事情，自杀事件被报道出去后，某些人花了很大的力气才掩盖住。”
“这是一项秘社传统，听闻是为了加强社员间联系，古时候的年轻贵族们会共同‘捕猎’一位年轻姑娘，并在事后给予姑娘丰厚的补偿，因为是‘捕猎’，所以需要一个会反抗的漂亮姑娘，因此不能是妓女。”
我越听越愤怒，皱眉道：“这些疯子，居然还保留着这种肮脏下流的传统。”
“秘社今年一共招纳了7个新人，我们参加面试时都戴着面具，互相看不到真容。主持会议的学长提到了一个人，他说今年进入法学院的女生就是‘捕猎目标’，成功把她骗入秘社，并让她宽衣解带的人，就是我们这个年级的级长，将来还会成为社长。”布朗特停顿了一下，看着我们说：“我认为他指的‘捕猎目标’就是我们的同学安妮·纳西斯小姐。”
我对这个叫安妮的姑娘印象深刻，因为她是第一个通过考试进入法学院的女生，虽然出身低下，性格怯懦，但也不失为一个勤奋的人，至少我每次去图书馆都能看到她苦读的身影。只是她一天到晚躲着同学，不与任何人来往，所以很多时候大家都忽视了她。
哈里斯皱眉道：“这也太大胆了，他们不怕惹出事吗？难道就不能找个妓女，非要找学校里的女同学？”
“学长们当然考虑了三年前的影响，所以不准备冒险，只是‘骗’她宽衣解带而已，自始至终她都不会知道自己被许多人窥视了。”布朗特摇摇头说。
“那姑娘整天素面朝天，一天到晚穿黑袍，还板着脸，活像圣地里的修女，更何况她说话做事还畏畏缩缩的，根本就是个没见过世面的乡下妞，就算五官挺漂亮，那种无聊的性格也让人生不出兴趣，真不明白秘社里的人为什么挑选她。”哈里斯好笑地说，“莫非那黑袍下的身材挺不错？”
“荒唐！我们自小接受绅士教育，难道就培养出了一群无耻败类吗？”我愤怒地看向布朗特，“你要加入这种社团吗？我可不觉得这种肮脏的组织能有什么前途，你不要因此身败名裂就好了！”
“这正是我犹豫的原因。”布朗特叹息道，“虽然我对他们反感至极，可也不能否认他们势力强大，如果我拒绝了他们的邀请，就相当于驳了他们的面子，也相当于被一个庞大的关系集团关在了门外，为将来考虑，我左右为难。”
一时间，谁也没有说话，因为大家都知道布朗特纠结的事情没错。
“你打算怎么做？”我问。
“什么也不做。”布朗特抬起那双深蓝色的眼睛，长叹了口气说，“反正准备去‘诱骗’她的又不是我。”
“这样也好，拒绝入社并非明智之举。”哈里斯说。
“请你们保守秘密，我不希望流言是从我这里传出去的。”布朗特起身说，“好了，趁雨势渐小，我去瞧瞧我的马。”
布朗特离开后，哈里斯问我：“杰米，你要去提醒那姑娘吗？”
“难道我不该去吗？”
“你是个正直的人，如果打算去提醒她，我并不意外。不过我觉得与其让她知道真相，结果闹得沸沸扬扬，还不如让她始终一无所知，这样她不会受到任何惊吓，而大家也都开心，不过最重要的是，她跟我们没有任何关系，你确定要为了她牺牲潜在的仕途关系吗？”
我思虑许久后，沉默了下来，过了几天，我在图书馆看到了安妮·纳西斯，她坐在一张靠窗的书桌前埋头读书，桌上摆着一摞厚厚的法学书，她神情严肃认真，午后的阳光照在她的侧脸上，显得那双绿眼睛像水晶一样清澈透明。
忽然，一个男人抱着一摞书坐在了她对面。
我知道那个人，他是哲学系的新生，阿尔伯特·斯洛普，是我从没有接触过的，上流社会的顶层继承人。