他只是吩咐了一声，看守所就释放了凯洛林。
迈克无奈道：“我部下说她太嚣张了，这里的人只是教训她一下而已，没什么的。”
不一会儿，凯洛琳被送出来了，她脸色苍白憔悴，眼角还有一些淤青，整个人像苍老了十岁似的，一见到我就扑上来，嚎啕大哭。
回去的路上，她不断哭诉自己在监狱遭到的非人对待，又问迈克：“先生，您是里希德先生的朋友吗？我丈夫呢？他也被释放了吗？”
我急忙打断她说：“这位是迈克·史密斯先生，他是好心才帮我们的，并不认识里希德先生。”
“那卢卡斯呢？卢卡斯也能释放吗？”
“夫人您冷静点，我们再想别的办法。”我劝道。
凯洛琳却不管不顾地扯住迈克的袖子，恳求道：“先生，帮帮我丈夫吧，我们会报答您的。”
迈克瞪了我一眼，笑笑说：“您就别为难我了，我只是个小职员而已，哪管得了这种事。”
“求您了，他是被诬陷的，是个好人……”
“好人？你丈夫做了什么勾当，你心里清楚。”
“卢卡斯只是个商人……”
“是啊，他只是个囤货乱价，走私粮食，偷税漏税的商人而已，五年前，我们国家因为他这种家伙饿死多少老百姓，别告诉我你不知道。”
我把哭哭啼啼的凯洛林女士劝回家后，又出来向迈克·史密斯道谢。
夜幕降临，男人们都下班了，马路上传来说笑声和自行车的叮铃声。街面上很热闹，附近几家酒馆里人头攒动，充满了情绪激动的酒客，嘈杂宛如码头里的菜市场。几个小孩子光着膀子或屁股，在街上奔跑打闹，为了贪求凉爽，他们把水撒得到处都是，惹来行人的一顿臭骂。
然而再怎么热闹，都没人敢靠近道路旁那辆与这条街格格不入的汽车，哪怕是无知的小孩子，也离他远远的，虽然他只是靠在那里安安静静地抽烟。
他长得很高，有宽阔的脊背和消瘦的腰线，整个人在那套精心剪裁的军装映衬下更显修长。路灯昏黄的光洒在他身上，让他的肌肤显出一种不太健康的苍白，而那双蓝眼睛正漫无目的地扫视着行人，直到他发现了我。
“好吧，我亲爱的公主殿下，您还有什么吩咐吗？”他翘着嘴角，一脸揶揄。
“谢谢您。”我干巴巴地道了一声谢。
他笑了笑，没有说话，只是移开视线，看着别处。
空气闷热潮湿，似乎暗示着不久后会有一场大雨。我注意到这么闷热的天气里，他们仍然穿着厚重的黑皮靴，带一顶沉重的帽子，那身军装也浆洗得非常平整，连一丝褶皱都没有，一看就是非常厚实的面料。我不知怎的就生出了想要跟他闲聊的欲望，张口就问：“先生，这么热的天气，您穿这么厚不热吗？”
他瞥了我一眼，哼笑一声说：“身边有你这样的姑娘，我当然热，热到能喷出火焰你信不信？”
因他出言戏弄，我有些脸红，谁知他又跟了一句：“大概是被你的蠢给点燃了。”
我尴尬地咳嗽了一声，暗暗懊恼刚才随性的交谈，我们毕竟没有那么熟悉。
“你快要毕业了吧？”他忽然问。
我点点头：“还有半年。”
“毕业以后做什么？”
“找份工作。”
他抬起深蓝色的眼眸，盯着我问：“你没在学校里找个男朋友？”
“高中是男女分校。”
他又嘲讽：“真可惜，好不容易进了有钱人的学校，竟然没勾搭上一个有钱公子哥。”
不仅是他，很多老邻居也觉得，我读有钱人的高中就一定会交往个体面的男朋友，他们关注的焦点从不在我的学业上，而是在那似乎马上就要到来的婚姻大事上，对此，我时常是一笑了之的。
“你知道吗？前阵子海涅请求了黑加尔先生，说要娶你。”
像一枚炸弹轰然在脑海里炸开了，我整个人呆若木鸡，傻傻地问：“什么？”
“海涅说，他要娶你。”迈克面无表情地重复。
我结结巴巴地问：“你，你没有听错吧？”
“怎么？太高兴了，不敢相信？”
“不，不是的！我和海涅根本没有来往过，连话都没有说过几句，他为什么要跟黑加尔先生提出那种请求？”我有些发蒙，我和海涅之间别说求婚，连熟人都算不上吧。
“因为黑加尔先生不点头，你们私奔都没用，但只要黑加尔先生点了头，乔纳森家自然也不会容许你拒绝。”
我心头砰砰乱跳，像钻进了一只不听话的小松鼠，急忙问：“黑加尔先生没有答应吧？”
“你猜呢？”
“是没有吧！这段日子海涅根本没找过我。”
迈克盯着我，嘴角挂着一丝浅笑，“听口气，你似乎不想嫁给海涅，怎么？乔纳森家的少爷配不上你？”
我脊背一僵，忙摇摇头说：“怎么会？是我配不上海涅，我算什么？”
“我还以为你早就眼高于顶了呢，莉莉安说你认识不少富家少爷。”
我叹了口气说：“您为什么总是热衷于挖苦我呢？我是做了什么惹您讨厌的事了吗？”
昏暗的灯光下，我和他的视线对视了一瞬，那深邃的蓝眼睛像在躲着什么似的，刚一碰触就迅速移开了。
他转移话题说：“你猜的没错，黑加尔先生对海涅的婚姻另有安排，他不同意你们结婚。”
“本来就是海涅在开玩笑吧。”
“开玩笑吗？不见得吧，海涅这小子冷静现实，该说真不愧是黑加尔先生的兄弟。”他吸了口烟，又长长地叹了口气，“也许有一天他能如愿以偿呢，到时候，就轮不到你说愿意不愿意了。”
他忽然丢掉烟蒂走到我面前，微微弯腰，视线与我平齐，用一种充满蛊惑的口吻说：“乔纳森再也不是新城的泥腿子了，他们拥有了比钱和美酒更让人疯狂的东西，甚至一句话就能让人从天堂跌落地狱，也能一句话就把人从死囚牢里带出来，就像今天，你觉得怎么样？”
“什么怎么样？”
“有没有觉得权利很迷人？你就不想嫁给乔纳森吗？即使不做妻子，只做情妇，也照样能享有他们的荣光……”
“您别说了！我不配，即使做情妇，我也不配！”我羞耻地说。
“呵！”他冷笑了一声，“你没有这么幼稚吧？求人帮忙，却不打算回报任何东西？”
我忽然想起了两年前那个寂静冰冷的夜晚，那个晚上我强硬地告诉他，自己只借5银币，下个月就还。我还告诉他金钱像美酒一样会腐蚀人心，所以我不要他的钱。
那个时候我还太幼稚了，我的世界遇到的最大麻烦，也只需要5银币就能解决，所以我就觉得自己能解决一切问题。
可是现在呢？
我还能强硬地说出，谢谢你帮我，我会尽快回报你吗？
我说不出‘谢’，因为我怕他问我打算怎么谢他。
像我这样的人，能回报什么呢？在所有人眼中，我都一无所有。
威廉那天说，你疯了？你自己都照顾不了，还要照顾两个没妈的孩子，是不是读书读傻了？她们跟你有什么关系？不过是雇主而已，她们给你钱，你付出了劳动，还有什么！
还有我的回报啊！我虽然一无所有，但父母兄弟，朋友雇主，甚至是黑加尔先生，所有给过我恩惠的人，我都回报了我能回报的一切，这不是父亲教导我的吗？他说我们纳西斯家是知恩图报的。
我犹豫了一会儿，咬咬嘴唇说：“如果有一天，我能回报您，我一定会回报。”
“别说如果，听上去很遥远。”
“可我什么都没有。”
“你什么都没有吗？”
“你想从我这里得到什么呢？只要我有的，都可以给你。”我盯着他的眼睛说：“但你要确定，我的确有你要的东西。”
他紧紧盯着我，眼神复杂极了，可最后他什么也没说，狼狈地移开了视线。
我也垂下了头，盯着满是裂纹的水泥路面，过了一会儿，我听到他说：“你知道西国和伯纳国即将停止对我国的贷款项目，并缩紧赔款的事了吧？上面下达了预警，说也许会出现大范围的企业破产和工人失业，你这样的女孩子还能找到工作吗？”
这半年来我专注于学业，很少看社会报纸，对舆情所知甚少，这个消息倒是没听说过，难怪威廉哥哥总是抱怨生意难做。以前还能寄希望于卢卡斯先生给我安排工作，现在也没影了。
“我可以给你安排一份办公室文员的工作，只需要做做笔记，泡泡咖啡，待遇也不错。”他看了我一眼又说，“不需要你回报什么。”
“谢谢您，可如果有机会，我想回家乡当老师……”
他皱起眉头，似乎生气了，抿了抿嘴角说：“随你。”
然后他跳上汽车，头也不回地离开了。
星空闪烁，孩子们的欢笑声透过暮色传来，远处的酒馆里有女人唱起了小曲，两个醉汉互相搀扶着从走出来，在马路中央吐了一地。这景象与新城的夜晚有些相似，让我想起了小时候趴在窗台上，看乔纳森家族的人骑着高头骏马横行街头的场景，他们凶狠、暴力、残忍，靠压榨别人发家。
现在他们终于走出新城，站上了更高的舞台。那些打人害人的情景像被风沙侵蚀的雕刻一样，掩盖了真实，永远埋藏在黄沙之下，剩下的只有高高在上，受人尊敬的乔纳森。
而我，我只是一个不知前路，还总做傻事的穷姑娘，我们像两条永远不会交织的线，根本不是一路人。
回去肉铺，茉莉已经哄凯丽和瑞秋睡下了，凯洛琳换洗了衣物，正在窗前晾头发，情绪也稳定了下来。
她见我回来，忙起身说：“史密斯先生离开了？”
“是。”
“对不起，我刚才太激动了，没有给你添麻烦吧？”
“您别放在心上，早点休息吧，这些天您受苦了。”
凯瑟琳露出一个苦笑的表情，望着窗外热闹的街景说：“我以前是个小歌星，跟着剧团到处跑，遇到卢卡斯才安定下来，虽然没能嫁给他，可他给了能给我的一切。”
我拍拍她的手说：“卢卡斯先生一定可以平安脱险的。”
“谢谢你，安妮，我没想到最后留在我们身边，帮了我们的竟然是你。”她握紧我的手说，“我不会忘了你的。”
第二天，她一早就出门了，可直到深夜才回来，头发散乱，鞋子也没了，像被人打劫了似的。
“夫人，您这是怎么了？”茉莉担忧地问。
凯洛琳什么也没说，她默默地走进卧室，抱紧了两个孩子。
半夜时分，她敲响我的房门，告诉我她已经找到了住处，明天就带凯丽和瑞秋离开。
“卢卡斯先生的朋友们怎么说？”我问。
凯洛林摇摇头：“他们都没有办法。”
“卡梅伦先生呢？他现在是葳蕤党高层了，他也没有办法吗？”
“呵！他！他是个卑鄙小人！无耻的混账！过去一起赚钱的时候，他比谁都贪婪，现在他撇得一干二净，对我们见死不救，我看他将来有什么好下场！”
我默默叹息，又问：“您去哪里落脚呢？”
“别担心，卢卡斯的妻子汇来了一笔钱，让我帮卢卡斯打官司。”
“他妻子不来普国吗？”
凯洛林摇摇头：“你不知道，普国上层对菲利斯人很不友好，都说是他们造成了经济危机，卢卡斯的妻子害怕受到牵连，根本不敢来。”她恨恨道：“都是那个该死的葳蕤党！他们在背后胡说八道，乱按罪名！”
“听说逮捕令是从首都下达的，营救卢卡斯先生不容易吧？”
凯洛林动了动嘴角，想说什么但又忍住了，勉强对我露出个笑脸：“我已经找到愿意帮我的人了，明天就搬去他那里，只是我不方便雇佣你了。”
“当年多亏了您的收留我才能上学，现在我即将毕业，家里也宽裕了，可以继续上学的，您别担心。”
“那就好。”凯洛林掏出一张纸，用力塞到我手里，“这个给你，就当是我的谢礼，等卢卡斯安全了，我们再上门答谢。”
那是一张50金的支票，我急忙推拒：“不，不行，我不能收，您现在正是用钱的时候。”
“我也想给你别的，可我除了钱没有别的东西，你不收下，我还能拿什么谢你呢？我都知道了，那几个挨千刀的贱人要把凯丽和瑞秋送去收容所，要不是你站出来，我们母女就完了！这辈子都没法活了！我现在只能给你这个，就当宽慰我的心，求你拿着吧。”
凯洛林神情凄然，这张薄薄的纸也沉甸甸的，我不知道她究竟找了什么人帮忙，又为什么要搬到他家里住，我只是在她略有些疲惫的劝说下收下了这枚支票。
清晨，朝阳自东方升起，西边深紫色的天幕中缀着几颗闪烁的星星。
这个时间，街上还没有行人，一辆汽车却早早到来，接走了凯洛林和双胞胎。
开车的小伙子很年轻，带着葳蕤党的袖标，搬运行李的时候一举一动都很谨慎。
我目送她们离去，直到汽车消失在挂着薄暮的道路尽头。