皇帝记仇，使小性子，秦棠溪也无可奈何，毕竟坐在皇位上的人不是她。
夜游回来后，两人按照平时的时辰就睡下了。
平阳郡王出家后，婚事作罢，众人笑平阳郡王没男儿气概，这么好的岳家说不要就不要，若给了寻常子弟，肯定求着去娶。
段翎亲去庙中看望郡王，前后三次，一直到秋日里才作罢。
来年春日里，段翎十九岁了，段家开始急了，段夫人四处替她相看。段钰得了贤内助，日子过得极好，官阶连上两阶，成了皇帝面前日夜守卫的禁军指挥使。
段家相亲，秦相却在一雷雨夜里摔下台阶，磕破了脑袋，昏迷不醒。
明姝让人去看看，皇后亲自登门探望。帝后态度不一，众人不明，秦相却很清楚。
秦相弥留之际抓着秦棠溪的手，在她耳边低语几句，秦棠溪面露惋惜。
当日里她为锻炼明姝，没有让自己的门下众臣即刻站在皇帝身后，秦相会错意，刁难皇帝，造成今日皇帝不喜秦相的局面。
帝相不和，于朝堂无益。
秦相惶恐难度，雷雨夜跌跤后，就未曾痊愈。
秦捠一死后，康平迅速升了上来，到了冬日里就没有人记得曾经的秦捠。
秦府一日萧条，门前不再如以往般繁华，秦星晚未曾受到影响，出门在外，照旧有人恭贺，谁教她嫁了能干的段小将军。
段钰哪里都好，就是好色，她也很苦恼，日日打起精神看着。
又过了一除夕后，段翎依旧未嫁，都已经二十岁了，段家眼光终于不再盯着皇室，看得更远了些。
终于在三月里定下亲事，可临要过六礼了，段翎不知所踪。
段钰立即带着人去找，最后人被平阳郡王送了回来，女儿家的名声最为重要，段翎只得嫁郡王。
事态发展出乎意料，传到帝后的耳朵里，秦棠溪叹息：“到底还是让她如意了。”
皇帝在临摹字画，眼睛眨都不眨一下，手腕微微泛酸，也不去回答。
秦棠溪瞧她一眼，不过在临摹罢了，竟摆出了如临大敌的阵势，她揪着皇帝的手腕，“陛下，您可知赵澜怎么死的？”
皇帝凝眸：“笨死的。”
“陛下进步了。”秦棠溪阴恻恻夸赞一句。
皇帝立即放下羊毫笔，看向来禀报的文青：“她既然要嫁就让她去嫁。”说完视线落在秦棠溪紧蹙的眉眼上，摆摆手示意文青赶紧滚。
文青最识趣，帝后恩爱，他就是一碍眼的东西，很快就走了。
皇帝嬉笑一声，“怎地又不高兴？”
“看着心烦罢了。”
“那就不见，要不你去福州玩玩？”皇帝伸手拦过她的腰肢。
三年来福州一带的海域都成了大魏的疆域，这是大好的事情，她一直想去看看，看看阿姐当日的退路是什么样子。
秦棠溪也正有此意，皇帝好意，她就收下了，“何时呢？”
“春日里正合事宜，洛阳就交给康平，顺便看看他们的动静，你相信我，段钰与康平，一武一文，是最好的守门人。”明姝轻咬住阿姐的唇瓣。
春意正浓，应当出去走走。
帝后定下之后，枢密院、六部重重安排下去，皇帝巡游是大事，一点都不可疏忽。
到了二月里，队伍就出发了。
帝后离开洛阳城，温瑕在这时赶回来，段钰令人护送她追赶銮驾。
追赶两日后，在驿馆里见到帝后两人。温瑕是老臣，又从边境而来，带着是紧要的消息。
一战打了四五年，温瑕也成熟不少，风沙磨砺过的脸颊，黝黑而犀利，看人的眼睛也多了些战场上的杀气。
“陛下，战与不战？”温瑕问道。
眼下的局面与多年前相似，都是历尽艰辛打得乌斯落荒而逃，同样，大魏也收到了许多影响。再打下去，将来的结果没有人知晓。
乌斯人脸皮厚，会玩赖，打仗的时候骂得难听，输了就笑脸讨好投降议和。
明姝心中腹诽，面上没有表现出来，看向秦棠溪：“皇后有何想法？”
秦棠溪轻描淡写道：“乌斯愿意归属，大魏怎可拒绝，令户部拟一账册，算一算大魏大战花费多少银子，他们肯补足，便接受他们的议和。若是不成，就再继续打。”
温瑕眼皮子跳了跳，皇后的意思真的很损……
皇帝听话，表示同意，让人带着温瑕去休息，明日停军修整一日。
天色一擦黑，皇帝悄悄带着皇后从驿馆后门悄悄溜出去玩。
小镇不如洛阳繁华，一如夜就见不到什么人，店铺也关了大半，偶有几家门前灯火明亮。
两人去了一件面馆，店内还有三两人，但对她二人投来异样的目光。
明姝起初不懂，后来就明白了，不是所有人都会认可女子恋爱成婚，洛阳的大魏的帝都，是最繁华，也是礼仪规矩传播最快的地方。相反有些小镇，不通车马，过于闭塞。
店家给两人端来了面条，笑吟吟地，并不像其他几人那般过于偏见。
“阿姐，你难过吗？”明姝吃了一口面条，悄悄地问对面神色冷清的人。
秦棠溪将碗里的鸡蛋夹给她，嘱咐她多吃些，又说：“不难过，日子是自己过出来的，有何可难过呢？他们有自己的快乐，我们也有自己高兴的事情，他们觉得碍眼就不看，我们觉得不好受就不去看他们，总不至于到了无法生存的余地。”
她经历过太多的事情，内心早已麻木，除去明姝外，再也不起半分波澜。
明姝却还年少，脸皮薄，被人指指点点，多少会有些不适应，可幸的是她没有动怒、没有以权压人。
秦棠溪放下筷子，默默地握住明姝的手。
昏暗的烛火下，当初的小姑娘容颜姣好，脸色更比春光妩媚，顾盼生辉。
明姝笑了，“我不难过。”
吃过面条，两人漫步走回驿馆，沐浴净身，照以往般拥住对方，不盈一握的腰肢愈发滚烫。
明姝一低头，向阿姐吻去。
呼吸乱了，寝衣料子柔软，却成了两人的阻碍，最后，褪去。
翌日，两人都起来得很晚，苦了温瑕等候。
温瑕等到午后才见到帝后，她焦急，帝后面色红润，眼中只有对方，她追问几句，帝后的意思一样。
皇帝比起以前更为自信，同温瑕说道：“大魏不缺银子，要打就打。”
远在洛阳城的户部尚书陈郸突然打了一个喷嚏，同僚询问他怎么了。陈郸摸摸鼻子，“有人在骂我。”
同僚一笑了之。
皇后听到皇帝的话后，眉眼一片柔和，在温瑕看来的同时微微颔首，温瑕颔首，领了密旨离去。
皇帝传话回户部，令人核算清楚乌斯一战的费用，户部尚书顿时来了精神，花了半月的时间，做了十几本账册，快马加鞭送去边境。
而帝后在邓州这里歇息几日，等到了福州，都已快到夏日。
蔚蓝的海水就像是碧色晴空一般，澄澈喜人，大魏的战舰停泊在码头，桅杆上是挂的是大魏的旗帜，随风荡漾，彰显大魏风姿。
刘主簿领着皇帝去参观新打造的船只，皇后悄悄见了赵绘，令他找几只船只，她要去岛上。
赵绘喜道：“我们换了新的船，速度比以前快了一倍，来回只需半月。”
皇后颔首：“你去安排，随时可以动身。”
赵绘领了皇后的懿旨，带着人挑了最好最快最稳的船，为防止出事，还挑了千余人跟随。海上不比陆地，四处都是危险，海盗胆子也大，就算知晓是皇后也赶来劫船。
日子定了以后，皇帝将岸上的事情安排好，交给了心腹，对外宣称水土不服，休养几日，令随行的大臣主持大事。
登船航行三五日后，感观就与陆地不同，潮湿的气息几乎扑向自己，偶尔会遇到海盗来打劫。
但大魏的战舰胜过以往，未靠近就没随行的侍卫们剿灭。
船行过了六七日后，海上无人，几乎看不见其他船只，一望无际，与陆地不同，海上都是水，容易让人产生恐慌。
明姝起初有些不适，渐渐地，明白过来，这里荒无人烟，就是最好的避世之地。
她站在甲板上，感受海风的吹抚，心徐徐沉静下来。
眺望蔚蓝的海水，大海有着自己独特的魅力，海水会吃人，同时，这也是一种保护。
在黄昏的时候，远远地见到了岛屿上吹动的旗帜，赵绘走了过来，“陛下，到了。”
船在半个时辰后驶入港口，人类的欢笑声传了过来，青翠的树后，站了不少女子，红色卷毛，蓝色眼睛，与大魏不一样。
女子手中还牵着些孩子，有的孩子是黑发，也有的与母亲一般。
明姝诧异，“这是什么人？”
“外国人，孩子是她们与大魏的儿郎生下的。”赵绘小声解释。
秦棠溪也下了船，走到明姝身侧，牵起她的手，唇角带着温柔，眼中的光色更亮，“我同你解释。”
再往岛上走，空阔地的地方备了马，秦棠溪带着明姝翻身上马，两人同坐一骑，引来不少人的欢呼。
秦棠溪在后，手握缰绳，一手揽着明姝的细腰，映着夏日里的晚风，唇角摩挲着明姝小巧的耳畔，“这里有许多被拐卖的外国人，赵绘将人留下，令他们同大魏儿郎繁衍子嗣，将来便由他们保护着这座岛屿。”
将士也有老去的一天，当他们拿不动刀剑的时候，责任就顺理成章落在他们孩子的身上。
明姝感受到阿姐不一样的情绪，是在宫里不同的，是兴奋开心与温柔的交融。
阿姐一心打造的地方，是她最向往的吗？