很快，明姝又道：“朕不气了。”
明明是那么镇定从容，可秦棠溪觉得她憨态可掬，摸摸她脑袋，道：“贪一字很容易让人弄混，陛下知晓就不算贪。”
朝廷上下干净者甚少，两袖清风者亦有，皇帝不是不知，而是装作不知，贪污者比比皆是，除之甚难。
要想一锹挖到底，会动了朝堂根本。
看见等同未见，并州这次就是这样，睁一只眼闭一只眼，只要不过分就成。
明姝也跟着叹气，道：“康平心为百姓。”
秦棠溪笑了，“本就是如此。”黑白之分虽容易，可人心却很难计较，不能一杆子打翻一艘船。
明姝没有作声，但她胸襟比以往开阔许多，不会因此而生闷气。
接下来几日，洛阳城内都在说着秦段两家的亲事，到了十一月底，两府走完了六礼，腊月里就成亲。
段家主母来了，亲自给段钰住持亲事，同样，真正的段家大小姐段翎也来了。
段翎与段钰的英气不同，闺阁中的小姐端雅致，举手投足便可见心性几何。
成亲当日，段钰去迎亲，段翎在府里招呼客人，秦棠溪入府，她款款而来。
论相貌，段翎随其母，温雅如玉，然秦棠溪对她并无好感。
因为她瞧不起皇帝。
随秦棠溪而来的还有皇帝，皇帝穿了一身樱草色小袄，亦步亦趋地跟在她跟前，发髻上只一对兔毛玲珑如意簪，整个人瞧着喜气洋洋，并无往日为帝的凌冽之气。
段翎不识，只当做是寻常女儿家，令人去招待。
明姝坐在厅内，随手拿了点心来吃，瞧着段翎左右逢源，逗得内眷们眉开眼笑。
秦棠溪睨着她同明姝道：“你觉得她如何？”
“小气、做作，不喜欢。”
秦棠溪依旧笑了，拍拍她脑袋：“人家可是先瞧不起你的，当日太后若以后位相聘，指不定人家就入京了。”
小皇帝看着并无甚威严，并州瞧不起也在情理之中，经撤藩一事后，地方官吏不管再糊弄她了。
凡事循序而进，徐徐图之，才是正道。
明姝大咧咧地吃点心，晃了晃脑袋，道：“她为后，你去哪里？你做贵妃？”
秦棠溪一噎，揪揪她耳朵，也不再同她说话了。
真不会说话。
厅内的客人越来越多，不少人都朝着秦棠溪这里走，言辞间多有恭谨，接着，她们看到了皇帝打扮成的小姑娘，想要行礼，却被皇帝一眼扫过，讷讷地停了下来。
婚礼是在黄昏，日落西山之际，段钰引着新妇入门。英气的女儿家，如沐春风。
宾客亦觉得段家姑娘不错，一文一武，长姐端庄大气，幼妹英姿飒爽。
听着众人的夸奖，秦棠溪点醒明姝：“你可知后宅里的门道？”
明姝摇首，“有何门道？”
“不知道就等着吧。”秦棠溪不再言明。
明姝好奇，耳畔传来不少妇人对段家大姑娘的夸赞，夸她相貌好又夸她满腹诗书，利益周到，最后夸成了花。
从头至尾，都不见她们夸赞段钰。
明姝纳闷，平日她与朝臣打交道，知晓他们心中所想，面对这些不走常路的妇人们，显得有些不知所措。
“阿姐，论品阶论能力，应该是段钰在前。”
“段钰的位置多高，段翎的位置就会更高。段翎志不在贵妃位，那你可知，还有什么位置可让她惦记？”秦棠溪唇角勾了勾，目光罕见地露出几分厌恶。
明姝摇首，“后位吗？”
这个答案显然是不对的，明姝没有想通，见到阿姐眼中的光色后，识趣地闭嘴不再问。
行礼后，众人跟着去洞房玩笑，段翎在外间招呼宾客，每走一处，就会引来旁人的夸赞。宾客多又杂，不少小郎君亦在偷窥，而段翎并不在意，笑意端庄，美貌倾城。
洞房闹过，段钰英气勃勃地出来给宾客敬酒，见到皇帝后抱着酒壶就过来了，皇帝拉着她坐下，“说说、你是怎么勾搭秦相的孙女？”
当日她要立后，秦相将这位姑娘藏在府里，礼部尚书都没有得到姑娘的画像。
秦相为人，老奸巨猾。
段钰悄悄告诉她：“我给她说打仗的事情。”
明姝诧异：“不是生米煮成熟饭？”
段钰嗤笑：“那是小人行径。我同她说，并州精兵强武，以战止战，我是如何击破藩王的包围圈，杀至府内，活捉大魏的王爷。”
闺阁女儿家都喜欢英雄，段钰有雄心，战功赫赫，秦家姑娘听闻她的事迹，想不动心都难。
明姝听得咋舌，拍了拍她的肩膀，道：“明日去宫内谢恩，朕要瞧瞧秦家姑娘的相貌。”
段钰高兴地应了。
散席后，段钰醉醺醺地将皇帝送到府门口，搭在她的肩膀悄悄说了一句话，皇帝皱眉，没有再言，同秦棠溪一道回宫。
转回程的段钰在院子角门见到长姐，她猛地一激灵，酒意散去大半，“长姐。”
段翎笑意温婉，“秦大人身侧的女子是谁，你怎地那般恭谨。”
段钰老实道：“那是陛下。”
段翎拧眉，几息后就舒展眉头，问庶妹：“你同陛下感情深厚？”
段钰摇首不认，段翎看了她一眼，没有再问，转而说道：“注意你的分寸。”
庶出的妹妹有今日的功绩，于她而言，也不算坏事。
段钰心中不喜，但对方是长姐，她也就认了，目送人离开，自己兴冲冲地找媳妇。
洞房花烛夜后，满心欢喜地入宫给皇帝谢恩。
秦家姑娘秦星晚也是一副含羞之色，皇帝见后，赏赐了些东西，段钰喜滋滋地接下，拍胸与皇帝保重，她必会帮助陛下立后。
秦星晚纳闷，皇帝立后与这色胚有什么干系？
回府后，她少不得问了一句，色胚悄悄地告诉她，“陛下喜欢秦大人。”
秦星晚问她：“哪位秦大人？”秦是大姓，洛阳城内的勋贵有一半都姓秦。
段钰偷偷道：“前长公主。”
秦星晚大吃一惊，“这、这……”这了半天，说不出一字来。
到底是祖父是秦相，她很快就镇定下来，言笑晏晏道：“喜欢便喜欢，你当把握住分寸。”
这句分寸可与昨夜不同，温声细语听得段钰心中舒服极了，当即就抱起媳妇往屋里走。秦星晚不肯，“放下我。”
段钰不听，重复昨夜的事情。
事后，秦星晚给祖父递了一封信。
没过几日，秦相登上秦府的门第。
消息传到了太极殿，明姝笑了笑，文青好奇：“陛下为何笑了？”
明姝招呼他近前，低声说：“朕要立后了。”
文青算是聪慧之人，闻言还是不解，小皇帝却露出神秘的神色，他只得作罢。
过了两日，秦相上奏，立秦棠溪为后。
满朝震惊，御史台以血脉为由反对，奏疏写了之后片刻就被撕毁，秦棠溪并非长公主。
又拟有违祖制，写后想起德宗陛下立小皇后，奏疏再度被撕毁。
一时间，竟找不出反对的理由。
翌日，朝臣并无人反对，风平浪静。
皇帝在太极殿内干等了半日，无人来请命反对，她同文青嘀咕：“好像哪里不对劲？”
文青笑道：“陛下筹谋得好，大人又离京多日，不问朝政，不干预朝政，藩王刚撤，营中士气大振，这个时候他们都聪明着呢。”
小皇帝为此事计划多年，提拔并州、提拔段钰不说，康平县主又在内领着皇族人，他们向来以章安大长公主为先。
章安大长公主附议的奏疏都已送到太极殿，实在想不明白该有什么人来反对。
明姝等了一日后，策马去了秦府。
冬日凛冽，秦棠溪亦没有出门，在府内赏梅花，而安太妃在当日‘身世曝光’之际就搬离的府邸。
偌大的府邸仅秦棠溪一人。
门人引着明姝入内，到了内院后，秦棠溪坐在廊下，迎着寒风，身姿挺拔，明姝快速走过去关切道：“你可冷？”
说罢就要脱下抵御寒风的大氅，秦棠溪按住她的双手，引着她坐下，自己肩背松懈下来。
“那日秦相来府，他愿意提出立后，我必须在他死后照顾他的儿孙。”
“他跟随我多年，当年是你父亲令他助我，如今他身子不好，想以此作为交换。”
“我答应了，陛下……”
秦棠溪欲言又止，转首凝望少女粉妍的面容，“我今日在等太极殿的消息，等着朝臣反对，等到现在，却是你来了。”
当初那么复杂的事情，今日却做得尤为简单。
这个时候她很清醒，脑袋就被冰水浇过一般，不敢出门等着，就在这里静静坐着。
数日来，她做过噩梦，梦到群臣反对，梦到洛阳城变，双眼睁开，明姝安然地躺在她的身侧。
什么都没有发生。
明姝握住她的手，同她保证：“等过些时日，你就可以回到霍家，以霍家女的名义站在宫阙中。”
秦棠溪神色微动，反握住明姝的手，眉头展开，眼内闪着温柔：“今日他们尚且反应不过来，明日醒来，必会有由头。”
“等着。”明姝霸气，依靠着阿姐的肩膀，想起过往就觉得开心，抱着她的肩膀，“阿姐，你想要什么样的嫁衣。”
“嗯……”秦棠溪沉吟，明姝急得晃晃她的肩膀：“你说，我让人去做，定会教你成为天下最好看的。”
秦棠溪按住她的肩膀，“我要你、要你亲手做的。”
明姝：“……”太难为人了。
她立即反驳道：“换一个换一个，我绣嫁衣，你一辈子都别想成亲了，不对，下辈子都指望不上。”
秦棠溪不说话，仰望浮云。