吃醋了？
一句暧昧的话将一切都推到高潮，秦棠溪不回答，阖眸避开明姝的探究。
明姝识趣，不再去问，搂着她沉沉入睡。
一夜醒来，明姝匆匆上朝，秦棠溪醒后逗弄初九，午后皇帝没有回来，她唤人抱来霍成铭。
小孩子爱玩鸟，追着初九在殿内跑，秦棠溪静静地看着。
到了黄昏，秦棠溪领着霍成铭去太极殿。
新科探花封了翰林，恰巧当值，伺候在皇帝一侧，初九先飞进殿内，绕着殿内一圈，最后停在翰林的肩际，亲昵地蹭了蹭她的耳朵。
秦棠溪跨过殿门的脚步一顿，初九只有在熟悉的人面前才会做出亲昵的举止。
翰林站起身，在内侍的提醒下起身行礼，“臣赵未晞见过秦大人。”
秦棠溪站着不动，忽而觉得秦大人三字太过刺耳，不大好听，她略微沮丧，道：“起来吧，赵翰林。”
初九在两人之间的空地里飞了一圈，停在了秦棠溪的肩上，欲蹭她，秦棠溪却伸手拂开，不愿被它触碰。初九落寞，翅膀扑腾两下，委委屈屈地朝着明姝飞去，最后落在御案上，脑袋缩进了翅膀里。
它在冲着明姝哭诉。
明姝笑了，秦棠溪也抬眸看着，眉眼只有平静和矜持，没有昨晚床.笫之间的宠溺。
就像是换了一个人。
“阿姐。”明姝站起身，朝着对方走去。
赵未晞退后几步。
秦棠溪抬抬下颚，“陛下忙些什么？”她一如既往地言辞中带着自己的骄傲。
明姝走上前，牵着她的手，晃了晃她的胳膊，悄悄道：“你对人家不大好。”
秦棠溪睨她一眼，道：“你日日与人家在一起，怎地不说不大好？”
“赵卿，你先退下。”明姝朝着赵未晞吩咐道。
赵未晞揖礼，袖口露出一双白腻如雪的双手，先观其骨节分明的手，就知相貌不俗。
洛阳城不缺美人，缺的是美貌才情双全的女子。
等她退下后，明姝先道：“赵家是腐书网，祖上也曾出仕，后没落，到了赵未晞的父亲这辈就更加无名，朕试探过她，女子之身，才情绝佳，以她制衡康平，是绰绰有余。”
引着秦棠溪在一侧的坐榻上坐下，明姝更是牵紧了她的手，又说道：“用人不疑，且这些年来朝堂上的老臣愈发自傲，不如这些年轻的晚辈听话，陈郸是一例，如今再多一赵未晞，假以时日，也不怕那些老东西倚老卖老。”
说了这么多，无非是表明自己干干净净。
秦棠溪没有再计较，但初九计较，见两人坐在一起后就扑腾着翅膀唤了两声陛下。
明姝没有理睬，初九气得自己飞了出去，最后围着外间的霍成铭绕圈。
霍成铭伸手就抱住它，高兴得手舞足蹈。
陪着小王爷玩的文青大胆地朝着殿内去看，竟又是一番和风细雨，说明长公主不生气了。
许久后，两人一起回寝殿。
走出太极殿许久，霍成铭巴巴地追了上去，屁颠屁颠地迈着小短腿。
黄昏之时，夕阳西去，影落成三。
****
端午节这日，上林苑举行赛马骑射比赛，引来不少人围观。
只见被皇帝冷落许久的江知宜一箭双射，瞬间射中箭靶，众人欢呼叫好，平襄在侧，更是拍掌欢喜。
场上更有人在赛马，前面一人在前领先，后面的人拼命追赶。
赛事过后，皇帝赏赐丰厚。
秦棠溪看着那些金灿灿的金饰，红通通的宝石，讽刺皇帝道：“陛下出手阔绰，明帝的宝库用得如何了？”
明姝莫名一怔，阿姐阴阳怪气得让人害怕，她不知缘由，便默然认了。
赛事结束后，去水榭旁设宴。
皇帝坐在上首，下首紧坐着秦棠溪，接着再是复爵不久的章安大长公主，皇室诸人按照品阶安排。
另外一侧便是朝臣，开宴前太后也来了，众人起身行礼。
皇帝扶着太后坐下，吩咐开宴。
秦棠溪以皇室之首的身份坐在宴上，让不少人惊讶存疑，但皇帝袒护至今，他们也不敢声张。。
酒过三巡后，太后起身，步至秦棠溪座位前，命令宫人取来酒盏，亲自敬酒，道：“陛下有今日，得你在侧，望今后你二人不离不弃。”
秦棠溪接过太后递来的酒盏，扬首便饮了，回道：“太后言重。”
太后淡笑，转身回到座位。
皇帝托腮，凝视两人，最后也照着太后的举止言辞去敬酒，谁料秦棠溪不接，道：“陛下还是等着今晚再饮。”
声音不大，除去两人外，唯有靠近的章安大长公主听见。
章安大长公主震惊，却迅速按下自己不安的情绪，端起面前的酒盏，猛地饮了一大口，酒味辛辣。这才让她缓过心神来。
皇帝与秦棠溪说是打情骂俏也不为过，旁人不知，只当皇帝对秦棠溪信任如旧。
宴会结束后，宫人扶着醉醺醺的皇帝去休息，秦棠溪紧随其后，落后众人许久的章安大长公主朝着两人离去的方向投去迷离的目光，这一刻，她明白自己当初为何会被削爵。
秦棠溪与皇帝之间早就有了私情。
平襄这时来找她，朝她目光所在的方向看去，那里空无一人，“母亲，你在看什么？”
“看世间丑陋的东西。”
“母亲糊涂，宫里哪会有丑陋的东西，莫要忘了你我的命捏在谁人手里。”平襄惶恐，一面说一面拉着母亲的手离开。
章安大长公主在震惊过后发觉女儿意有所指，自己只说了丑陋，未曾言明是何事，她怎地就说了这话。
她抓住女儿的手质问：“你是不是早就知晓了？”
平襄面色发红，被母亲问得羞愧，“知晓与不知晓又有何区别，并州藩王反了，康平姑母去平叛，若是回来必然会封官，到时她是陛下面前最听话的朝臣，枢密院就是她的了，你以为她会陛下行事不端而带着朝臣劝谏？”
“并州段翎是太后为陛下选的贵妃娘娘，结果呢？乖乖听话去平叛，五大都督府兵强马壮，并州在最末，可有了皇帝的支持，战事结束后，就会成为众军之首。”
“这些事情都在证明陛下慢慢收拢皇权，您素来不管事，以为皇室能做什么？皇室都是一切吃皇粮俸禄的庸人。”
平襄字字珠玑，一字一句，都曾是江知宜告知她的，这些话与她以往的认知更是有翻天覆地的变化，今上并非明帝，不糊涂不好色，明君做的事情，她都在做，假以时日，大魏必会更上一层楼。
许久后，章安大长公主哭出了声音，惶惶然明白她为何会复爵。
皇帝将她当作一颗棋子。
皇帝不高兴，她就是庶民，皇帝要用她，她就是大长公主。
可笑的她，她不能反抗，什么都做不了。
平襄目光木然，没有去安慰母亲，用自己最平静的语气告诉她：“母亲，她比起秦棠溪，让人更害怕。”
秦棠溪？
害怕？
章安大长公主脑海里永远只停留着秦棠溪寡淡无趣的神色，瓷白秀丽的面孔上没有常人的笑容，不知喜不知悲，对赞扬与谩骂都不会有情绪变化。
秦棠溪不会叫她害怕，但皇帝会令她害怕，贬为庶人的那些岁月中她感受到了世人的谩骂与嘲讽，刀锋杀人快，而那些言辞就像是慢性毒.药，伤人深入骨髓。
哭了一通后，她擦干眼泪，摒弃尊严，“平襄，她让你做什么，你便去做吧。”
平襄却道：“陛下要你去做，而不是我。”
章安大长公主：“我能做什么。”
平襄道：“陛下想立后，你上奏赞扬秦棠溪，鼎力支持。”
章安大长公主木然，低眸凝视袖口上象征她身份的金丝银线，原来一切的一切，早就被皇帝算计好了。
事到如今，她想活命，就只能听之任之。
秦棠溪并非仁慈，而是狠厉在心，她将皇室诸人捧到高处，养得他们一无是处，最后呢，他们什么都不会，庸人罢了。
****
秦棠溪与皇帝回到放着冰盆的殿内，凉爽的气息扑面而来，比起外间的酷热，简直是两重天。
皇帝睡下了，酒醉的小脸红扑扑地，亦安静地躺在榻上，两颊莹润饱满，皮肤泛着健康的光泽。
这一年来，皇帝将自己照顾得很好。
秦棠溪俯身，在她脸颊上轻轻亲了亲，皇帝没有回应。
秦棠溪屏退众人，自己在一侧躺下，伸手抱着她，就像幼时那般让皇帝紧贴着自己。
面前的人长大了不少，眉眼不再团着稚气，取而代之的是展露的锋芒。
少年天子，该是展露锋芒的时刻，不能永远在她的羽翼下。
她不走，皇帝就永远长不大。
皇帝睡得恬静，身上染着酒味，醉意深沉，秦棠溪与她额头贴着额头，再是鼻尖触碰，最后，双唇贴在一起。
皇帝睡意朦胧，不知不觉间醒了，一双眼睛依旧染着醉意，雪白小巧的耳朵被人把玩在手中。
“陛下，可要立后了？”
“立后？”酒醉的人心下一片炙热，“好啊。”
秦棠溪笑着再度亲吻她说好的唇角，纠缠不休。
这一觉，明姝睡得极不踏实，她做了一个梦。
梦里她变成了一出艘船，在大海里飘荡，海水涨幅不定，忽高忽下。
极是讨厌。
海水忽而掀起数丈高的浪潮，狠狠地朝她扑了过来，瞬间就将她淹没。
海水似成了人，大胆妄为，想将她这个皇帝吞噬。
她奋力与之对抗，想要将海水击退，可水势又变得极为缓慢，似泉水，温润无声。
她慢慢地就安静下来，接受海水，并与之拥在一起，化为一体。
作者有话要说：悄咪咪来了。
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