翌日更衣之际，拾星一抬头就见到小皇帝脖子上的红痕，登时就愣了下来。
陛下昨日与人欢好了？
小皇帝平日里不近女色，最多与长公主手牵着手，偶尔会同歇在同一间榻上。
昨日两人便是歇在一起，难不成是长公主……
拾星手间一颤，指甲划过皇帝白皙的脖子上，留下淡淡的红痕，但与梅花印相比，又不值得一提。
拾星大惊，忙跪下请罪：“陛下恕罪。”
明姝对着铜镜里看见自己脖子的上的印记，她不大记得了，长公主最爱咬人，脖子上也有，但没有这么深过，幸好朝服能遮掩一二。
她浑然不在意，示意拾星起来。
拾星颤颤惊惊地此继续伺候，等到皇帝离开寝宫后，自己脊背生寒，原来陛下并非不近女色，而是喜欢长公主。
难怪每次长公主一来后便将她们远远地打发走，这么多时日以来，原藏了这么大的秘密。
在宫中谨言慎行，知晓这么大的秘密未必是好事，还是这等违背伦理的大事。
拾星整日都不宁。
****
散朝后，皇帝与江知宜坐在偏殿内，南边的窗棂开着，抬首就能看到外间的景色。
江知宜这些时日一直跟在小皇帝身边，对于她的喜好也摸清了些许，小孩子天性，都会喜欢玩，但对政事却尤为认真。
心计也是有的，甚至不走寻常路，就好比为何留她这个逆党在身侧。
婢女端了些酒来，明姝亲自给江知宜斟酒，后者惶恐，明姝却道：“这可是好酒，你尝尝。”
说罢，自己便尝了一口。见状，江知宜也小小地抿了一口，酒滑过舌尖后，登时就变了脸色。
这是特殊的果子酒。
明姝睨她：“江大人品出来了？”
江知宜红了脸，垂首道：“殿下为何请臣饮酒？”
“哦，想试探酒力罢了。”明姝坦然道，验证后才好用，不好在朝臣身上用，宫廷宫女内侍又是单身，自然就只能委屈江知宜了。
小皇帝太过实诚，江知宜一时间不知该说些什么，她怔了怔，小皇帝又道：“江大人喝茶吗？”
江知宜：“……”她能动手揍这闹腾孩子吗？
皇帝有令，江知宜硬着头皮将云雾茶饮了。
饮后，不待皇帝赶客就立即出宫，一刻都不敢久待。
站在窗口瞧着她匆忙的背影，明姝笑出了声，宫道一侧，走来一烟霞色裙裳的女子。
长公主来了。
她欢快地去迎，那双眼睛又亮又闪，看得秦棠溪发笑。
“你得了什么宝贝？”
明姝亲昵地牵着她的手，伏在她耳畔悄悄说了几句话。
“你……”秦棠溪无奈，拿手敲了敲她的额头，“你为何留她在宫里？”
“阿姐，人心有变，我在赌她们的教主还会不会信任她。我将她留在身边，委以重任，明知她有问题还这么信任，你觉得天理教会不会起疑？”明姝笑了笑，眸色湛亮，全是少女的小骄傲。
秦棠溪凝视她片刻，微微一笑，“杀人诛心，陛下懂得隐忍了。”
“隐忍二字说得简单，做起来很难，前几日还忍不住气得整日不宁。”明姝笑意微敛，眸子里隐着冷意，迟早有一日她会这些耻辱还给那些老东西。
“我的小姑娘长大了很多。”秦棠溪笑道，捏着明姝的手也用了两分气力，心中欢喜，神色都变得极为柔和。
一侧的拾星看得心口发跳。
明姝高傲地扬起下颚，“你可不知，这几日我被气得都哭了好几通。”
“哭了还骄傲什么？”秦棠溪戳戳她脑门，又不愿打击她，便将劝戒的话吞了回去。
年轻又懂得自省的小姑娘，懂得分寸，乖巧又听话，谁会不喜欢呢？
她很喜欢，一如既往，不，应该会更加喜欢。
“哭过就长大了，前几日我还在想我是不是不配为帝，自暴自弃，昨夜我就想通了。”明姝愧疚道。
两人在窗下的榻上坐下，中间隔着一凭几，几上放着江知宜喝剩下的果子酒。
秦棠溪望着对面的小姑娘，多年前善良厚道，如今心思一改再改，手段是有了，却不再那么善良。
人若一直过得好，过得舒服，就会一直善良下去。
“阿姐，我们会一直在一起吗？”明姝叹息。
秦棠溪却反问她：“你想我一直在一起吗？”
“自然，你于我是姐姐是师长，更是心中喜爱的人。”明姝欢喜，言辞间满是快乐，眼眸弯弯，闪亮而俏皮。
年轻的活力教秦棠溪沉默，她二人之间相隔十多岁，当初蹒跚走路的孩童，竟成了帝王。
荒唐中还有对她的怜悯。怜悯她孤苦，令她的小姑娘再度回来。
“于我而言，你仅仅是我喜欢的小姑娘。”
明姝抬眸，眼中愈发明亮。
****
午后孙太后再度来请，明姝拉着长公主一道去了。
到了庆安殿外，就瞧见一身杏色烟霞鎏金裙的少女，发髻如云，正与孙太后身边的宫女说话。
秦棠溪脚步一顿，明姝只当她不知，便同她解释道：“那是孙安冉，你当见过的。”
“见过，旁人还说你要纳她为妃呢。”秦棠溪语气薄凉，唇角扬起嘲讽的笑。
明姝心口咯噔一下，“何人乱嚼舌根？”
秦棠溪道：“秦相。”
明姝怒道：“老东西。”秦捠就是一老奸巨猾之人，平日里遇事不管，就爱看她的笑话，这些念在他是三朝元老，不予计较。不想，竟在长公主面前嚼舌根。
她怒气冲天，远处的孙安冉闻声走来，冲着两人行礼：“陛下、长公主。”
秦棠溪颔首，领着皇帝就走。
孙安冉紧步跟着两人入殿。
初九在笼子里蹦跶得欢快，见到熟悉的人扑腾着翅膀，“陛下、长公主，长公主真漂亮。”
秦棠溪笑了笑，明姝走过去，提起鸟笼子，“陛下漂亮吗？”
“不……”
屁股一扭，背对着皇帝，殿内诸人都惹不住笑出了声。
明姝将手伸进笼子里，掐着它的翅膀：“不听话，打你……”
数日不见，竟将她忘了。
孙安冉觑着罕见孩子气的皇帝一时怔忪，上次见皇帝还是在太极殿。那日皇帝面色阴沉，帝王仪态令人她不敢多看，今日再见，竟觉得不是一人。
细算皇帝也不过十七岁罢了，少女天真，这也是应该属于陛下的情绪。
孙太后气色好了很多，病也匆匆，去也匆匆，吩咐人开宴，
家宴不过五人，皇帝与长公主照旧坐一起，安太妃与孙安冉临桌而坐。
宴间孙太后问起秦淮逆党一事，皇帝不知，秦棠溪回道：“暂时安静下来，等乌斯战事结束后再作处置。”
孙太后诧异：“如何安抚的？”安太妃来后，她问过几次，对方不愿回答，可见必有内情。
“不过给些甜头罢了。”秦棠溪道。
明姝也不去问，孙太后只当她知晓，转而问起她，明姝摇首：“此事是长公主做主安排的。”
朝堂上大事在长公主手中，小事是由皇帝做主的，因此，两人从未争执过。但凡皇帝下旨后，秦棠溪不会过问，若哪里有缺处，再作弥补。同样，明姝也不去过问长公主的决定。
孙太后问不出来，但一想到安太妃被秦淮逆党劫持，她就气得食不下咽。
安太妃看向她，回道：“天理教根深蒂固，虽不及乌斯来势汹汹，繁杂不说，深入百姓中，要想根治只怕太难。”
都是些虾米聚集在一起，四处走动，捉又难捉，劳民伤财。
“太妃言之有理，还需从长计议。”明姝附和一声。
孙太后不再说了，叹息两声后继续用膳。
从头至尾，孙安冉都没有说话，仔细听着几人的对话，思索着重要信息。但她不会主动掺和，留在宫里就是最好的结果。
散席后，长公主与皇帝一道离去，孙安冉站在廊下目送。
瞧着她伫立远观的模样，安太妃悄然而至，淡然道：“你志在陛下？”
孙安冉惊愕，忙收回目光，屈膝行礼。
****
明姝感到疲惫，拉着长公主就近找了一阁楼午睡。
照旧屏退随行的宫人，两人一道步入楼内。
宫廷内并非每一座殿宇都是奢靡美轮美奂，大多的无人居住就年久失修了，现在所处的殿宇唤春雨阁。
春日里观雨景极为雅致，因此得名。
里面床榻并不大宽大，不如龙床大，恰好容两人并肩躺着，明姝侧身，凝望她的侧颜，笑道：“阿姐，你可是不喜孙安冉？”
声音软软糯糯，就像是甜甜的糯米糕。
秦棠溪本阖眸，听到孙安冉三字后蓦地睁开眼，道：“不喜、很不喜。”
“你竟这般实诚。”明姝好笑，朝她身侧挤了挤，“你是醋了。”
“醋了不可以吗？”秦棠溪反问小姑娘，情爱本就是两人之事，无端插入第三人，谁会喜？
她不喜，就是不喜，不会掩藏着。
她这么理直气壮，让明姝哑口无言。
“将她送出宫。”秦棠溪背过身子，冷面寒霜。
明姝咀嚼她口中的话，本会到些许蛮横、不讲理，阿姐惯来是讲道理，不想这次竟改变了性子。
她叹道：“太后留下的，我也无奈？”
“嗯？”秦棠溪不满，坐起身子，眸色暗了下去。
不听话了。
明姝跟着爬坐起来，道：“秦相与你说了什么？”
她把眼睛垂下去，俨然又是一副乖巧听话的模样，伸手搂住秦棠溪的脖子，蹭着她的侧颈。
秦棠溪推开她，沉默地凝视她。
秦棠溪就是这样的人，要么不在意，不管不问，要么，眼睛里容不得沙子。
作者有话要说：秦相：我说的都是事实。
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