为何不宜？
秦棠溪不说，但依旧拿绳子挡着明姝，甚至转过她的身子，背朝着殿内，并提醒道：“不许回头。”
宫里肮脏的事情不少，尤其是明帝荒诞的行为令后宫宫纪尤为差，明姝对这些都处于懵懂，她不愿脏了她的眼睛。
明姝未曾看见的是赤着上半身的吴谙，还有衣衫暴露的女子。
女子是明帝的后妃，还没有来得及送走。
吴太后见到不洁的一面后气得直不起身子来，口中什么话都骂了出来，新君一来也收敛了几分。她不怕新君，就怕长公主揪着此事不放，尤其是当前对吴家极为不利的局势。
“太后若不处置，只怕会有偏袒之嫌，明帝在地底下也不会瞑目。自己的女人被自己的亲舅舅玷污了，旁人晓得了只当皇室不规矩。”秦棠溪转过神，悠悠地看着对面的太后。
太后咬牙，自己的亲弟弟不能不帮，她看着被五花大绑堵上嘴巴的吴谙心中悔恨极了，早知就不该宣他入宫。
“世子今后就不要入宫了？”
“太后不忍心，孤便代劳了。”秦棠溪轻轻地笑了两声，吩咐道：“明帝的妃妾该送出宫门，闹了今天这么一出就等同对明帝不敬，留之无用。毒酒一杯赐死去见明帝，也算成全了你的情意。”
那女子全身发抖，闻言更是不管不顾地挣扎起来，冲着长公主拼命摇头，呜呜咽咽地说不出话来，一双眼睛赤红地几乎滴血。
然而长公主毫无怜悯之心，避开她的视线看向吴谙，吴太后心口猛地直跳，死死盯着她。
“世子对明帝不敬，不如去陵中给明帝守陵思过。”
吴太后皱眉，“没有时限？”
长公主漠然摇首：“没有时限，明帝尸骨未寒，世子这般不敬，论罪当诛。”
“别……”吴太后焦急拒绝，发配皇陵还是可以回来的。
“既然如此，就请世子出宫，即刻起送入皇陵，无诏不得回。”长公主吩咐，回身拉着新君就走了，丝毫不顾及太后铁青的脸色。
明姝被迫跟上她的脚步，可怜精心策划一番，竟一眼都不到。
当真可惜。
走出慈安宫后，秦棠溪扫了一眼温瑕，后者垂首不敢言语。
悠长的宫道上仅仅几人，秦棠溪也松开明姝的手，直言道：“你怎知吴谙与那人有苟且？”
“他二人有苟且吗？”明姝听得发懵，她不过是令温瑕跟着吴谙，必要时刻去做些见不得的人罢了。
所以，这是她误打误撞？
并非是有意构陷？
“苟且、多日。”
明姝恍然大悟，又疑惑道：“那为何不将吴谙处死？”
“吴太后不会答应。”秦棠溪凝视她，“你当真不知两人有苟且？”
“不知。”明姝还是摇首。
秦棠溪不再问了，领着人回太极殿，对外吩咐吴世子自愿给明帝守陵，至于那个女人，处死也就处死了。
人做错了事情就该为之付出惩罚。
****
明姝花了一年的时间才进入三楼，见识到了以前从来没有见过的历史，血腥、残暴、还有那些不为人知政权下的阴暗。
皇权之下，人人都是铁打的心肠，冰泡过的骨血。
而在一年前被劝退的乌斯使臣再度来到大魏。
乌斯穿着与大魏不同，一行人一入大魏地界就引了不少注意。
鸿胪寺卿将行程禀报给皇帝，皇帝皱眉不语，再观长公主，似乎不想参与这件事。
明姝抬眸看了眼阿姐，发现她并没有说话的想法，便道：“按照惯例来办，买通他们的仆人，借此跟踪他们的行迹。”
鸿胪寺卿露出为难的神色，“陛下，这、这些计策上不得台面。”
“上不得台面？”明姝语气微凝。
鸿胪寺卿忙低头请罪：“臣失言，臣立即去办。”
明姝不再言语，反看向摆在一侧的高宗年间的一桩案子。
楚襄王秦铮谋逆案。
案子上三言两语，是她在阁楼上见过简单却又最轰动的事件，只言秦铮大怒不道，后被高宗发现后命人去捉拿，未曾想秦铮反出洛阳城，后信国公冲进敌营亲捉逆贼。
昨夜在阁楼里找了一夜都没有找到下文，连秦铮为何要反都没有说，高宗如何察觉更是一字不提。
她有些丧气，抬眸去看，长公主漆黑的眸子里一如既往看不出情绪。
鸿胪寺卿退下后，她照旧要去暖阁，行至一半的路程却见安太妃入宫了。
自山上一别，早就过了一年。她几步靠近，安太妃朝她虚行了一礼，“陛下去何处？”
一年不见，小皇帝面上多了几分从容，也不再那么急躁。
“朕去暖阁。”
“可是五层楼的那座？”安太妃略作惊讶，那处是乾宗为长公主所造，给她裨益颇大，后来就无人问津。
那座高楼待上几月只会将人逼疯，漆黑不见日月，犹如一座囚笼，那第五层阁楼就成了一个秘密。
但她对那个秘密不好奇。
明姝点头：“太妃也知？”
安太妃说道：“知晓一二，你若问我第五层阁楼是什么，我也不知，只有长公主一人知晓。”
明姝丧气，同安太妃道别后就一人离开。
安太妃去了庆安宫。
因为孙太后要给长公主赐婚。
明帝在的时候给她送了两名女子，最后都给她秘密送走了。
孙太后要送的就是那种送不走的女子。
仲春之际，鸟语花香，廊檐下的鸟儿叽叽喳喳叫个不停，安太妃路过的时候看了两眼，让人摘了下来，“这鸟颇是有趣。”
这鸟是明姝送来给孙太后打发时间的，取名初九，古灵精怪，会说几句人话，但性子尤为高傲，轻易不肯开口。
初九被人取下后，看了一眼安太妃就背身，屁股对着她。
孙太后瞧了一眼，道：“再不敬就将你关起来。”
初九拍拍翅膀，拿脑袋拱了拱安太妃的手，算作是‘尊敬’。
“你唤我来做什么？”安太妃将初九放在一侧，吩咐宫女都退了出去，眉眼间带着许久不见的温馨。
“我选了几个官家女子，你可要看看？”
安太妃睨她一眼，没有过去，在初九一侧坐了下来，“她的性子无人能撼动，你给她赐婚不如让皇帝立后，再不济纳妃也成。俗话说柿子挑着软的捏，你怎地去挑硬的。”
孙太后也是一筹莫展，“我若是有办法让她纳妃，也不会去让你来。明姝得空就往暖阁跑，哪里有时间分神。相比较而言，长公主还会听你的话。”
“听我的话？我为何去山中，你不知晓吗？”安太妃语气冷硬，“秦棠溪一旦做了决定，九头牛都拉不回来，我劝来无用。再者……”
“嗯？”孙太后等着她的后话。
安太妃却停止下来，拿手碰了碰初九的尾巴，眸色渐深：“你选了何人？”
“赵静初，一年前的筵席上她同长公主之间略有几分情分。”孙太后及时将花名册递了过去。
“赵静初？”安太妃跟着沉吟一句，鸟笼中里的初九跟着重复一遍，“赵静初。”
“别捣乱。”孙太后拍了拍鸟笼子，初九偃旗息鼓，尾巴翘得高高的。
安太妃翻开花名册发现赵静初的名字摆在第一位，指尖跟着顿了顿，“并非所有女孩子都喜欢女子，倘若她不喜欢呢？”
“我令人去问过，对长公主心有仰慕。”
“你这般将事情都安排好了，还用我做甚？”安太妃将花名册搁置下来，已然不快，“皇帝近日行事颇有几分高宗的姿态，行事果断不说，还带着几分狠辣。你觉得她知晓后会放过赵静初？”
孙太后闻言露出疑惑的神色，“明姝性子变了些，变得颇为奇怪。”
“那是她在五层暖阁里待了一年，长公主三年出师，性子也变了不少。”安太妃无奈道，乾宗本就心狠，对女人狠，对朝臣更狠，那里面的东西都是他亲自搜罗来的，可见并非寻常。
她去过二楼，各朝各代的奏疏，最后的批阅都是以狠为主，但不能就此认定不妥，内里还藏着经世治国之道。
无可厚非，那里确实是一个好地方。
“那里到底是什么地方？”孙太后尤为惊讶，她曾去过几次都被长公主的人拦住，那里就成了禁地。
安太妃解释：“那里看似是乾宗为长公主而造，不过是他将长公主当成试验，可惜他死得早了些，未能让明帝进去。后来明帝进去了，无法静心，浪费了他的心血。”
男子心肠刚硬，比不得女子柔软，乾宗的想法也在情理之中，明姝的改变是常事，为帝者若整日性子绵软，将来也无法震慑朝臣。
她看得通透，也是因为明姝不是她的女儿，当初她也无法接受秦棠溪的转变，时至今日，倒也有几分理解。
“乾宗却有几分先见之明，可惜命薄了些。”孙太后释怀了，将花名册再度递给安太妃，指尖在她在掌心中撩了撩，对方瞧了一眼，道：“赵静初会被皇帝弄死的。”
“瞒着些，皇帝就不会知晓，长公主并非爱嚼舌根的人。”孙太后笑了笑，目光落在初九身上，“初九，你说赵静初好不好？”
“赵静初好不好……”
初九重复了一句，拍拍翅膀就想冲出去，被孙太后一把揪住了尾巴，“哀家问你好不好？”
初九站在笼子里就不动了，扑腾两下翅膀，高傲地扬起头颅。
不回答。
安太妃只道：“我试试，若是不成，就别来烦我。”
“赵家姑娘心思玲珑，肯定会教她满意。”孙太后道。
安太妃没有再说话，手拨了两下鸟笼的小门，啪嗒一声，门就开了，初九立即就扑着翅膀跑走了。
她故作急道：“怎地就跑了。”
“无妨，跑过几次，去了皇帝那里，皇帝就会让人送回来。”孙太后反过来宽慰她。
初九有灵性，皇帝让人训养了不少时日，性子虽说不大好，但出去了肯定就会回来的。
初九在空中飞过一阵后，果然去了太极殿。
殿前的侍卫都知是初九，也没有阻拦，任由它自由出。
初九停留在龙椅上，一屁股坐了下来，秦棠溪戳戳它的翅膀：“大不敬。”
初九扭着身子就站起来，扑着翅膀又跑了，绕着横梁飞了一通后就停在高处，居高临下地望着下面的人。
“谁又不小心放了你出来？”秦棠溪扬首，吩咐婢女去取瓜子，自己试图引它下来。
初九看都不看她一眼，爪子紧紧抓着横梁，朝上空看了几眼，漠视下面的声音。秦棠溪接过瓜子盒，朝初九晃了晃，“初九、初九……”
鸟不理人。
内侍劝道：“初九只听陛下的，不若等陛下回来再送回去。”
秦棠溪无奈，只得随它去。
明姝却没有再回来，到了黄昏后，安太妃请长公主回府说话。
秦棠溪令人将剩下的奏疏送去暖阁，让皇帝自己看着办。
****
临近黄昏，三楼就更加见不到光，内置几十排书架，间隔中都有几盏灯火，明姝行走在灯火下，接连翻了许多书都没有楚襄王秦铮谋反的缘由。
临近亥时的时候，她颓然地坐在地毯上，几上还有几摞奏疏，她这才惊讶道：“长公主去了何处？”
周遭无人，亦无人回应，无奈下，她挠挠头，自己认命地一一去批阅。
等批阅后，早就不知什么时辰，倒在榻上就睡了过去。
一夜醒来，险些误了上朝的时辰。
坐上龙椅后，扶手旁立即站了一只鸟，初九亲昵地蹭蹭她的手背，群臣跪地请安。
接着，初九挺直胸膛站在皇帝的扶手上，朝着人群中的长公主扬起下颚。
长公主睨着那只鸟，指尖在袖口里搓了搓，静静等着散朝。
今日说起一件大事，秦淮逆党一事情。
去年皇帝才登基，根基不稳，腾不开手去处理，近日有人言及逆党在秦淮两岸烧杀掳掠，做了不少伤天害理之事。
最先说话的是康平县主，“明帝十年间那船银子怕是被秦淮逆党劫了去。”
“只怕并非如此。”江知宜出列反对，冲着皇帝揖礼，正色道：“户部查了那么久，明帝几番阻拦，怕是祸在其他人身上。”
说话间，目光扫了荣昌侯。
康平县主勾了勾唇角，“江大人知晓得竟比户部还多。”
“下官说了实话罢了。”江知宜回道。
两人你来我往一句，明姝趁机道：“两人卿家各执一词，不如各自去查，谁先查到，朕有重赏。”
两人一惊，就连长公主也露出惊愕，皇帝这是想动荣昌侯了？
明帝做的事情大部分通过荣昌侯，那船的银子必然也是通过他的手，只是这么一来，朝堂必有动荡。
她敛下惊讶，静默处之。其余两人接下旨意，照旧退回原地。
接着就说起剿灭逆党一事，群臣意见不同，明姝随意听了几句，她对楚襄王一案尤为感兴趣，可惜史书记载寥寥无几。
初九就这么静静地待在明姝身上，朝会一散，秦棠溪疾步近前就将它捉住，直接道：“送去慈安宫。”
被掐住脖子后，初九急得全身炸毛，嘴里不停喊着‘陛下饶命、陛下饶命。’
明姝心疼，就伸手要了过来，“阿姐怎地与一只鸟置气。”
初九得到自由后就站在明姝肩膀上，朝着‘凶手’就喊话：“赵静初好不好、赵静初好不好……”
接连喊了三声，秦棠溪面色泛红，明姝不解，“初九在慈安宫学了什么话？”
赵静初好不好？她记得有这么一人，便道：“我们去慈安宫。”
“今日鸿胪寺卿会来禀乌斯时辰的事情。”秦棠溪急忙阻拦道，又吩咐拾星，“将初九送去慈安宫。”
拾星手中提着鸟笼，顺势将初九关进去，接着就领着人退了出去。
明姝愈发敏感，听到慈安宫中传出这么一句话后忙拦住拾星，“拿些瓜子来。”
“初九，赵静初好不好？”明姝提着鸟笼就去偏殿，未曾注意到身后的秦棠溪扶额，孙太后做梦都想不到自己的办法会被一只鸟戳破了。
偏殿里的一人一鸟相处极为融洽，明姝拿着瓜子翻来翻去就问一句话，初九看着却吃不到，气得拿脑袋撞鸟笼，口中还喊一句：“哀家问你好不好……”
明姝听到这么一句话后知晓确实是从慈安宫里传出来的，令人将初九送了回去。
恰好鸿胪寺卿来禀报进展。
明姝心不在焉，等人离开后，才看向长公主：“公主府近日可好？”
秦棠溪眼皮子跳了跳，道：“一切都好。”
“哦，阿姐，不如我们今夜去暖阁，可好？”明姝提议道，眸色紧紧黏在秦棠溪身上。
“好。”秦棠溪答应下来，这个小祖宗愈发不好糊弄了。
初九到底是怎么跑出来，晚上几日出来，初九就记不得这件事了。
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初九被拾星送回慈安殿，孙太后冲着安太妃夸赞道：“我说了，初九是个聪明的。”
初九转过身子，背对着孙太后。
安太妃作为奖赏般喂了它些吃食，又令人去打探皇帝的行踪。
黄昏后，宫人来传话陛下与长公主去了暖阁。
安太妃又赏了初九些吃食，又道：“初九甚为伶俐，瞧着有趣，不如借回去玩玩？”
“你既已开口，我哪里能拒绝，只是当心些，出宫后就认不得回来的路了。”孙太后提醒道。
安太妃点点头，“记住了，我先回府了。”
眼看着人就要走了，孙太后急道：“不留下住一夜吗？”
“不必了，赵姑娘今夜留在公主府，我回去看看。”安太妃提着鸟笼，不回头地走了。
孙太后不舍地看了两眼，瑰丽色的天空下熟悉的背影慢慢地化为虚无，她盯着看了两眼后吩咐道：“让皇帝今夜来我这里用晚膳。”
****
暖阁内一片昏暗，明姝蹬蹬地爬上三楼，回头却不见人，自己又回去将人拉上来。
“阿姐，你近日忙些什么？”
明姝捏着秦棠溪的手装作不在意地问话。
秦棠溪悄悄地抽回自己的手，抬脚往上楼走去。里面太过黯淡，走路一步都不可松懈，凭借着记忆，她走到烛台旁点亮了灯火。
微弱的火光顷刻间就将阁楼照亮，就像是萤火虫的光火让田野里恢复亮光，她将烛台放在几上，回头望着明姝。
明姝漫步靠近她，一年来长高了不少，视线几乎与她平齐，十七岁的小姑娘，亭亭玉立，美自天然。
“阿姐，你近日忙些什么？”明姝重复问了一遍，她忽然感觉好颓然，有一种孤独的感觉，就像回到了玉楼春，处处都是她的敌人。
她抬脚靠近，垫脚亲向对方的唇角，目光如炬，“明明是你先来招惹我的，为何又不要我了。”
“没有，我会一直站在你的身侧。”秦棠溪愧疚道，就连看向明姝的勇气都没有。
小姑娘心性愈发敏锐，简单几字就能让她感觉到不对劲，这样的敏感属于帝王，她感到欣慰，却又很愁苦。
她该拿什么去糊弄小姑娘呢？
“我不信。”明姝直接拒绝道，安太妃回来了，她不会轻易回来。当初登基都没有回来，这个时候回来肯定有什么秘密。
秦棠溪面对她的质问选择沉默。
明姝逼近她的眼睛，语气却很软绵：“你不应该想想怎么让我相信吗？”
她早就不是那个让人任意糊弄的孤女了。
阁楼内良久的沉默下来，静到清晰可闻两人的呼吸声。
落针可闻。
秦棠溪的气势无端低了不少，明姝越发强势了，她选择性攥着对方的手，慢慢地贴了过去。
舌尖滑过侧脸，慢慢地落在颈脖上，明姝眼皮子颤了颤，但没有拒绝，反阖眸扬首。
秦棠溪伸手拦住明姝的腰间，低首，吮吸。
寂静的空间里多了粗重的呼吸。
最后衣衫尽退，明姝身上多了几道红痕。
****
拾星在楼下与太妃的人周旋，可对方要见长公主，似乎还确信长公主就在屋内。
她愁得舌头打结，没有将人打发走，反而又见太后来找陛下，急得她团团转。
两方都不是好相与的人，她选择将人按住，自己一人进入暖阁。
天色擦黑，外间都是一片昏暗，进入暖阁后更是漆黑一片，都听不到长公主与陛下的声音。
难不成两人都不说话吗？
她徐徐台上第一层台阶，冲着上面喊话：“陛下、殿下，太后与太妃令人来传话了。”
寂静的阁楼里回荡着她的声音，但无一人回话。
拾星急得原地打转，没有命令是不准上楼的。
无奈下，她又喊了一声：“陛下、殿下……”
作者有话要说：章节名本来想取四个女人一台戏的，发现太出戏了，哈哈哈哈。
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