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TC501, May 5
按照监管局的命令，调查处将负责此次艾金斯双子的护送任务。
这不是个容易的差事，我敢保证全调查处没有一个人愿意主动接手，毕竟艾金斯家族不是好惹的对象。至于委托为何会落到我的头上，我想这其中一定少不了威廉探员的一番功劳。
看在目前的混乱局面上，我不想对这家伙太过苛责，此时此刻他不知道正在哪个倒霉蛋的噩梦中苦苦挣扎——高级探员的梦潜行动就像是重返犯罪现场，在那里他们面对的是一片狼藉的梦境，还有随时可能发生的攻击，平日里温和的人们在噩梦中会变得极具攻击性，潜意识也不例外。在另一个层面上，没有人喜欢潜意识被入侵，也没有人喜欢被调查，而可怜的探员们的任务正是调查潜藏在噩梦深处的怪异，这活儿简直就像是站在活人眼球上跳舞。
老实说，我并不抗拒这个任务，尽管在程序上它有些不太寻常：没有梦境植入记录，没有精神分析报告，我们仅仅是将两个‘疑似’受到噩梦侵扰的梦者送进精神治疗院，这很容易引起一些不必要的官司。
好消息是麻烦官司一直是官员们要去面对的，眼下我只需要关心如何把艾金斯兄弟安全稳妥地送至代达勒斯疗养院。威廉也希望我这么做，我们有一个共同的猜测，那就是阿瑞尔·艾金斯的梦境与眼下甚嚣尘上的瘟疫存在关联。
一大早运送病患的专车就已经在艾金斯家族的豪宅门前等候。按照程序，调查员先是宣读了来自学会和联邦共同签署的转移令，随后出示了证件，考虑到艾金斯家族的形象，我们没有直接带人，而是在大理石门廊下等候病患出现。
我们等待了一支烟的功夫，艾金斯家的豪宅像是一只沉默的怪物般毫无反应，接着我们听到来自二楼的一阵嘶喊，夹杂着破碎声。
这是我最不想见到的情况，病患在得知自己将被送进疯人院前总会做出一些疯狂的举动，目的是为了反抗自己的命运。警卫给自己的枪上了膛，麻醉枪被激活，我们不得不闯进豪宅，冲上二楼。
在二楼的阳台上，杰瑞米·艾金斯正和他的弟弟扭打在一起，胳膊绕着大腿，纠缠得难解难分，加上他们有着一模一样的面孔，一时难以分清他们谁是谁。
先认出我的人是倨傲的杰瑞米，他的五官愤怒地扭在一起，我几乎能听见他后槽牙用力咬紧的声音。
“调查处的恶魔……”
我的手里是一管镇静剂，片刻前我还吃不准应该给谁先注射，但杰瑞米很快帮我完成了选择。
他几乎腾不出手来阻止我，阿瑞尔用上了吃奶的力气将他控制住，好像他正希望我这么做，总之，我推了一针镇静剂，接着识时务地退开，等着药效起作用。
在药效上来之前，我重复了一遍宣读程序。
“调查员先生，你说过暂时不会对我们采取任何行动，这又是为什么？”
说话的是阿瑞尔，他看起来比一个月前憔悴了不少，他的脸上沾着不知道是谁的血。
我不是一个善于说谎的人。
“基于本市最近出现了来源不明的梦境瘟疫，我们尚不知道是否与你们有关，但基于协议，将你们转送至代达勒斯是最能保证你们安全的做法。”
“代达勒斯？”杰瑞米·艾金斯显然不喜欢这个地方，他冲着我们失控大吼。
“你们谁也别想把我送进那个疯子待的地方！”
我看了一眼一旁的弟弟，几乎是下意识的，他躲开了我的视线。
“这是无奈之举。”我补充。
“不…”他挣扎起来，他的弟弟被掀翻在地，杰瑞米·艾金斯如同一只即将被关进囚笼的野兽，他喘着粗气，面孔涨红，眼睛却死死地盯着自己的同胞弟弟，像是死盯着自己的一生之敌。
“全都是因为……这个怪物！这个令人作呕的东西…它无耻地利用着我弟弟的身体，试图把他变成一个疯子…”
在说出更多的真相前，镇静剂恰到好处地令杰瑞米·艾金斯丧失了反抗的力气，他向前跌跌撞撞地走了几步，接着猝然倒下，他陷入了昏迷，毫无反抗之力地被人架起来。我们注意到他胸前的衬衫已经被血浸染，他的手里还握着一片瓷碎，原先摆放在客厅里的中国青花瓷瓶如今碎了一地，辨认不出原先的模样。
随着镇静剂发挥作用，最后一片瓷片也无力地从他的手中滑落。
“究竟发生了什么？”我看着阿瑞尔·艾金斯，希望他能给我一个诚实的回答。
他看着我，张了张嘴却说不出一句话。他像是在准备一个他从未编造过的谎言，一个连自己也无法理解的借口。
可无论他说的是什么，在此刻已经不重要了。