穆洛口中的老头子, 就安身在秣马城的铁氏聚落。
铁氏非指聚落里的人姓铁, 而是住在那里的人与铁有分割不开的联系, 不是匠师就是铸手，还有伴之生活的家眷。
哑巴师父除了刀法, 还有一身铸剑锻刀的本事，铁氏聚落自然是他最好的去处。
当初，穆洛的养父瞧出他人虽落魄，但身怀绝技, 诚心邀请加入自家匪帮，一同纵马劫掠, 不亦快活。
但被哑巴师父婉拒，养父也没有强求。
养父见多识广, 明白再落魄的高手, 也藏有一份骄傲。
便退而求其次，请哑巴师父交授自家孩子些许本事，恩情两清。
起初，穆洛不肯。
他尚年幼, 满心以为自家阿爹叔伯就是天下最有本事之人，干的那些劫道事儿也是天下最有胆量之事。
那哑巴拒绝阿爹邀请, 就是没有胆子。
听罢他的傻话, 养父哈哈大笑，天下哪个做父亲的不喜欢儿子把自己当做英雄豪杰？
一把捞起穆洛, 用胡子拉碴的下颌刮蹭过嫩脸，令小孩坐在自己宽阔的肩臂上, 抖着缰绳驭马前进，驱赶牛羊。
霞光漫过山岱，洒下一抹金红，将马匪头子粗糙刚硬的面孔照得如饮过美酒一般鲜红。
“胡说八道，你那师父可是一个大人物。”养父说。
穆洛问：“怎么瞧出来的？”
养父屈起两指，指了指眼睛：“他有一双藏着故事的眼睛。”
穆洛不服气道：“但他脏像个乞丐，我们捡到他的时候，他几乎要把自己饿死了……啊，有羊跑了！”
一只羊见主人与小主人笑闹，悄悄脱离羊群，撒开蹄子，向着自由奔跑。
天空响起一声鹰鸣，雪白的海东青疾飞而出，很快追上逃羊，亮出钩爪，作势要扑。吓得那羊咩咩叫着，狂奔而回，一头拱在老婆肚皮底下，瑟瑟发抖。
父子两人响亮得大笑起来。
养父指着那羊。
“你看，有的人在我们面前是个大人物，但面对比他更大的人物时，就变成了这头羊。”
“所以呀，你那师父屁股后头，一定有只老鹰在追他。”
穆洛咯咯笑着，也不知听没听懂，抱着养父的头，叼着男人的耳朵磨牙：“这又是怎么瞧出来的？”
男人被咬得疼了，长臂一展，将人捞入怀里，用皮袄子一裹。把这只精力过剩，难以安静的小狗崽儿捆个严严实实，由得他像只毛虫似的，在自己胸口前挣扎。
“还是那双眼睛。”
“你就没瞧见，他无事时总坐在山头远望，不就是怕见老鹰追来，好提前开跑么？”
男人粗犷的笑声在耳畔渐渐消逝。
穆洛手掌撑住老旧门板，咬住后槽牙，任由睫羽掩住低垂的目光。
忽然，被人搭上肩膀，裴戎的声音传来：“怎么了？”
穆洛惊得一抖，像只刚跳上河岸的落水狗，胡乱摇了摇头，手指悄然捏住鼻梁，将眼角湿意压回。
一脚踹开大门，张扬喊道：“老头子，小爷回来了，还不出门迎接？”
然而，映入眼帘的是空落落一处宅院，叶落满地，无人清扫。左边一座铁炉，膛火已熄，久未用过，废铁与碳渣堆积。院子里零星种着几株树，干瘪光秃，似早已渴死，无半点绿意。
回应穆洛的，唯有风声。
穆洛睁大眼睛，心中生出不好的想法。
一个健步冲入屋中，四处查找。身法极快，又横冲直撞，响起一片叮铃哐啷。
梵慧魔罗带着裴戎，登堂入室，发现各处门窗皆未落锁。
踏入客厅，裴戎一眼瞧见一封书信，压在圆桌茶盘之下。
他快走几步，伸手拿起，扬声唤道：“穆洛别找了，这里有一封书信，或是你师父所留。”
话音落下，外面果然不响了。
须臾，穆洛如一阵旋风卷入客厅，凑到裴戎身边。
“他留下了什么话？”
裴戎拆开信封，抖出信纸，展而观之。
时人常言，观字识人。
他曾想过，此人若是那位刀宗柳疏风，字迹定然如刀锋一般，铁骨铮铮，气概不凡。
孰料，一眼看去，颇为费解，裴戎几乎以为是某种为了不让旁人读懂而刻意捏造的暗号。琢磨片刻后，方才明白这就是一封普普通通的中原文书，只不过字写得缺胳膊少腿儿，狗爬似的，需得连蒙带猜，方能识出个大概。
裴戎皱起眉头，看了梵慧魔罗一眼。
“这是柳疏风的字？”
梵慧魔罗微垂首，压下稠密睫羽，淡扫一眼，颔首：“不错，是他亲笔。”
裴戎疑惑：“你的字很好，他就是师出名门，按理说名师高徒……你就没好好教过他？”
梵慧魔罗挥袖拂去椅上积尘，转身坐下，无味地笑了笑。
“红尘授法，讲究性本自在，不拘于形。法由师授，凭己悟，是以源出一法而得万法，非法有千万，而性有千万也。”
“手把手教，落了下成，唯有以心悟，方能得真意。”
“所以，我丢了几封王羲之的《快雪晴时帖》和《兰亭序》，苏子瞻的《黄州寒食帖》、米芾的《蜀素帖》等，由的他们三个临摹参悟。”
梵慧魔罗仔细抚平袖上褶皱，温柔谦谦得仿若一位文雅公子，用他那低沉磁性的声音，做惋惜叹。
“疏风这孩子愚不受教，纵使我为道祖师，也是无可奈何。”
说到底，就是没教吧？裴戎一时无言。
他展开书信，将内容念于众人。
道君尊鉴：
疏风闻道君亲临大漠，便知纵如蜉蝣漂泊，卑鼠藏沟，终有无影遁形之日。三百载前，弃徒曾犯大错，万死难赎，本该负荆叩首，任道君驱策，以偿千罪。然吾肝胆已裂，心魂俱丧，沦落为老朽废物。这般憎恶面孔，不敢与道君照面，唯有先行离开。天下之大，只求一隅苟全此生。
望道君安康，疏风泣拜。
这也是穆洛第一次看见柳疏风的书信，忍不住讲了一个冷笑话。
“老头子的遣词造句，比起他的人跟字儿来，还是很有涵养的嘛。”
但堂中静悄悄的，无人附和他，悻悻走开。
裴戎将信覆置桌案，陷入沉思。
李红尘这三个徒弟，江轻雪还罢，刀宗与紫薇相师的事迹闻所未闻，只能从御众师的话语间窥得一鳞片羽。
原本以为，这三人在慈航大变中皆背叛了慈航道君，李红尘该是一视同仁的深恨。后来发现，御众师对三人的态度有所不同。
对于江轻雪，是冷淡、蔑然与仇怒；对于山南子，好似幽魂，提也不提；唯有柳疏风，御众师从未展现过恨意，反而有些许恨铁不成钢的怀念。
而这封书信亦证实柳疏风的立场，有可争取的机会。
裴戎问穆洛道：“你师父能为如何？”
穆洛奇怪于这一问，但老老实实道：“这，我几乎没见过他真正出手，但总归比我强就是了。”
半步超脱么……但同为半步超脱，因为积累的深浅，差距也是极大。
裴戎转目看向御众师，比如身边这位，一只手就能搞定自己。
梵慧魔罗迎着裴戎目光，解答道：“三百年前，道君尚在人世，他便已距离超脱众生只有一步之遥。”
他意味深长地指出：“柳疏风曾是最有希望继任道君之人。”
裴戎微一怔，愕然道：“我以为会是江轻雪。”
梵慧魔罗深看人一眼，淡笑摇头。
“不错，那时的江轻雪，年纪轻轻通悟大自在剑诀顶层，气度恢弘，待人可亲，处事公正，谦逊有礼，可谓连城之璧，白玉无瑕，当时大部分慈航道子都追捧于他。”
“连我也认为，若是将慈航交付于他，许能更上一层。”
裴戎道：“既然如此，为何会最有希望继任道君的，会是柳疏风？”
梵慧魔罗道：“慈航道场非是凡俗的朝廷或者门派，能为龙头者不靠聪慧、贤能、人缘或者德行，一切全凭境界说话。”
忽然话锋一转，问道：“你踏入半步超脱后，有何不同感受？”
裴戎略一思忖，道：“仿佛脱胎换骨，与天地交融，能看见从前看不见的东西，感知从前无法觉察之物。”
“便是如此。”
梵慧魔罗微微颔首，蓦然唇角抚平，连无味的笑意也消失无踪。神色不冷，却很淡，身上生出缥缈虚无之感。
“若将这天下比作一条河流，芸芸众生便是河流里的游鱼，入微只是强壮一些的鱼儿。而如你这般半步超脱，便是能够跳出河流的鱼儿。”
“你认为超脱众生者，是什么？”
裴戎不禁喃喃问道：“是什么？”
“是坐在河边的人。”
梵慧魔罗回答，整个人仿佛月照下的疏影，仙人般的无情无味。
天人之别，仙凡之念，岂是跳不出河流的小鱼能够想象？
“当年的柳疏风是最有希望成为坐在河边的那个人，若他果真成就超脱，你还会让一条鱼儿骑在他的头上么？”
裴戎在这个比喻中，感受到超脱众生者恢弘出尘与高高在上。
心中却有一丝发凉，难怪慈航道君会那般骄傲。也许在他眼中，芸芸众生皆是河中之鱼，无一人能与他并肩而立。
那你如今为何又开始正视我这条小鱼呢？是因为你也从人变做了鱼？若是回归超脱，是否又会成为那太上忘情的仙人？
裴戎胡思乱想起来，但又忍不住为胡思乱想的自己感到羞愧。
对待下属，尚且用人不疑，疑人不用；对待朋友，也要相互信任，才能性命交托。
而对方是他的……若自己的感情足够坚贞，又怎能生出疑心暗鬼？
裴戎定了定心神，对慈航旧事产生兴趣，沉吟片刻，斟酌用词。
“阿蟾曾说，柳疏风、南山子与江轻雪三人。一个学他，却将自己折腾得不人不鬼，销声匿迹，音讯全无。一个畏他，但受人蒙蔽铸下大错，醒悟后又自甘堕落。还有一个恨他，在获取信任后背叛……能否跟我讲讲，具体发生了什么？”
这个问题显然戳痛梵慧魔罗心中旧念，目光幽微起来，如雾霭横林。
任谁看见，都会心头发寒，噤若寒蝉。
但裴戎不同，他遇软则柔，遇刚则强，与御众师冷静相对，毫不退让。
“知己知彼，方百战不殆，总要让我知晓内情，我方能做好应对。”
梵慧魔罗拧紧眉，冷肃凝视良久，然后仿佛想通一般，烟似的淡眉缓缓舒展，微微一笑：“很有道理。”
就在裴戎以为他要讲述之际，对方话锋一转：“然而，我可不像蟾公子那般耐性，喜欢给孩子讲古。”
“何不等你的阿蟾醒来……”在“你的”二字上微微咬下重音，人出尘脱俗，言笑晏晏，“再去问他？”
裴戎：……
见人默不作声，梵慧魔罗说道：“我明白你的心思，你想将柳疏风引为助力。”
裴戎听出御众师话里的否定：“不行么，难道他另有立场？”
梵慧魔罗摇头：“他无心害我，也确实对我深怀愧疚。”
“若是我开口要求，他断然不会拒绝。但也正因为如此，他才提前脱走，不敢见我。”
裴戎道：“为何？”
梵慧魔罗道：“因为他怕。”
裴戎问：“怕什么？”
梵慧魔罗道：“怕死。”
裴戎皱眉：“他百年前就是绝顶高手，百年过去，不当更进一步？天下能有几人奈何得了他？”
梵慧魔罗抚掌而笑：“不错，若是他没有松懈，且未受不可逆的重伤，今日修为恐怕与我此身在伯仲之间。”
裴戎更加不解：“那他还怕？”
梵慧魔罗道：“因为这人身上有致命的弱点，当初江轻雪就利用这个弱点杀过他一次。”
“只要这里不笨。”手指点了点鬓角，“不用我或者江轻雪出手，陆念慈、尹剑心、万归心……甚至是你，都能轻而易举地杀死他。”
裴戎愕然：“什么弱点，这么恐怖？”
梵慧魔罗懒倦地向人招手，裴戎迟疑了片刻，还是躬身贴近。
御众师身躯前倾，唇瓣一抿一张的动作，带起潮湿暖热的触感。
男人低低笑道：“还是等见到你的阿蟾后，再去问他吧。”
裴戎抿主嘴唇，猛地抬头，差点儿拿脸撞在人的唇上，目光薄怒地瞪着对方。
穆洛眨了眨眼睛，惯例缩在角落，瞧着他们。
自从这两人冷战开始，角落便成了他的固有地盘。厚实的墙壁能带给他踏实的感觉，折起的狭角能帮他遮蔽冷风。
在他眼里，御众师就是在把他家兄弟当做猫儿逗，惹得人龇牙亮爪，抓咬出血来，也乐此不疲。
实在有够无聊……
微微打了一个哈欠，在梵慧魔罗目光扫过时，这个哈欠蓦地一抖，变成了一个嗝儿。
穆洛战战兢兢：“我有一个问题。”
“既然尊驾知晓，我师父必会躲着你，为什么还要来找他？”
梵慧魔罗手指覆于桌面，轻轻一扣，蓦地长身而起，离开客厅，向前院走去。
“随我来。”
三人靴底从焦黄的枯叶上走过，来到五株老死不活的树前。
穆洛见御众师站在树前不动，奇道：“这树有什么古怪么？”
裴戎伸手抚上剥落的树皮，轻声道：“这不是能够长在大漠里的树，这是中原溯瑚州的桃树，又名玉里红，乃是白玉京独有的品种。结的果子又小又涩，不好吃，但开出的桃花却如烟似霞，是天下最美的。”
“它们十分娇贵，若非精心照料，绝不可能在大漠里生长。”
穆洛怔怔地摸了摸这高贵的桃树，一不留神被他掰下一条枝来，哂笑道：“没想到，老头子这么风雅。”
“爱屋及乌罢了。”梵慧魔罗一声冷嘲，一指树根，“挖开。”
穆洛左右看了一眼，一位是神姿高彻，如瑶林琼树，沾着点儿尘土，都像是玷污了这位。另一个是自家失散多年的亲弟弟（穆洛自认为），得照顾点儿。
好吧，只有自己去挖。
当他刨开一丈深的土坑，终于从地底起出一块木匣。
木匣打开，雪白的锦垫上搁着一副画。
裴戎打开画轴，画里有一对夫妇，怀中抱有双子，画畔题诗——
七月七日长生殿，夜半无人私语时。
在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝。