开春之后，栗府登门了两位不速之客。
来人正是栗安夫妇，两人备好了厚礼，三大马车拉着上门。方棠出来迎接，看到笑里藏刀的两个人，不禁有些警觉。
“去叫青槐望柳去后院守着二位夫人。”方棠轻声对婵松吩咐，“那些亲兵都在府中待命，没有我的信儿，不准轻举妄动。”
栗安和东阳郡主走上前来，对他拱手行礼：“方大人，许久不见，别来无恙啊。”
两人嘴脸明摆着黄鼠狼给鸡拜年，全然没安好心，初一到十五足足半月，却连半次也没来过，更别说填牙缝的一点薄礼。方棠眼瞅着对面是要先礼后兵，也不动声色，笑脸将两人迎入前厅。
婵松早沏好了茶，守在一边服侍。方棠坐下来，对着另一侧的栗安夫妇道：“的确是多日不见，还以为宣抚大人和郡主回岭南去了。是我礼节不周，早知道该是我先备礼登门拜访的。”
东阳郡主喝了口茶，冷冷笑道：“无妨，左右是一家人，不拘这些小礼。我俩今天来，是想找方大人商量事情，放眼整个栗府，怕是能做主说上话的，也只有方大人您了。”
“我如今只是暂领栗府，说不上做主。”方棠淡淡道，“小事我倒是处理得来，若是要紧事，须得等大将军班师之后再议。”
“方大人是文官，自然知道将在外，军令有所不受的道理。”栗安道，“如今形势也是一样，叔父远在边关，就算要回朝也得半年有余，若是要紧事拖到那时，怕是连这栗府的天都要换了。”
方棠的茶盏顿在嘴边，他抬起眼，冷峻地望着对面：“宣抚大人这话不如说明白些，我虽是文臣，却也不喜优柔吞吐，有话最好直说。”
栗安冷哼一声，道：“那我不如与方大人说明，我叔父如今虽然北上，却人人皆知他在徐陵驻兵七万，南郡驻兵三千，而若要调动这些兵将，必得使我叔父手中御赐的虎符铁券，千军万马便可听凭调遣。”
“什么虎符？”方棠问道，“我从未听过。”
栗安道：“虎符与大军不会相隔太远，我清楚叔父的脾性，他既然将这几万大军留在京中，就一定也留下了虎符。我与郡主商议，想来方大人还无力驾驭如此之多的军士。而本官三代食禄，素有勤王之责，方大人还是将虎符交给我，让我来统领这七万精兵，也好过落入你一介弱书生之手。”
方棠放下茶盏，在桌面上轻轻“叩”的一声响。
“宣抚大人，我已经说了，我并不知道虎符在哪里，大将军也从未给过我任何东西。”方棠道，“就算在我手上，我又为何要给你？我又如何能知道，这七万兵马，你是要拿来勤王呢，还是要拿来谋逆的！”
栗安脸色剧变，见方棠敬酒不吃吃罚酒，骂了一声就要向他冲过去。
方棠倏然起身，外袍的袖子一甩，一抹寒光如电般闪过。东阳郡主已然意识到了不对，立刻开口阻止栗安：“不要！”
说时迟那时快，栗安已经冲到了方棠跟前，眼见着就要擒下面前看上去文文弱弱的左御史，没想到方棠侧身一闪，手中短刀“噌”地滑出，一手卡着栗安的喉咙，另一手握刀抵在他下巴上：“都别动！”
东阳郡主面色狠厉地站了起来，看着已经骇到脸色发白的栗安，再看看一脸沉静、双手四两拨千斤紧紧钳着自己丈夫的御史，一时居然不知道该如何。
“我是书生。”方棠轻笑，“但不弱。”
东阳郡主高声质问道：“你要如何？！”
“郡主不必着急，我现在没有打算对宣抚大人下杀手。”方棠沉声道，“只是你们若要咄咄逼人，今日至少得有一个人走不出这栗府。”
这时一旁的婵松开了口，缓缓道：“若是要对我家少爷不利，就不只是一个了。”
东阳郡主惊讶地看了一眼这个从刚才就站在一旁不发一言的侍女，目光沉下去，说：“方大人，今日是愚夫冲动，我们也不并是要见血的。只是那虎符事关重大，还请方大人为国之安定与陛下安危着想，莫要私藏。”
“我说了，不管虎符是否在我手上，”方棠一字一句道，“我都不会交给你们，明白吗？”
东阳郡主眼看着方棠并不是什么好欺负的孱弱文官，知道是自己有眼无珠，倒是小看了这一介书生。她犹豫再三，说道：“好，今日事你我各退三分就此作罢，虎符之事我们日后再谈，我二人就此告辞了。”
方棠拿刀架着栗安走到了门口，外面护送的亲卫一看这架势，纷纷抽刀对着方棠，却不敢立刻冲上前。
“郡主，你们今日还想不想走了？”方棠问。
东阳郡主恨恨地瞥了他一眼，摆手道：“退下，都退下！”
那些亲卫举着刀面面相觑，然后缓缓往后退去。
这时栗府中传来一阵齐整的脚步声，众人回头一看，府中护卫的那些亲兵正朝着门口冲来，都是栗苍留下的精兵好手，和栗安手下那些酒囊饭袋相比，实在是虎狼对绵羊。
栗府亲兵将方棠四周团团护住，与对面剑拔弩张，冲突似乎一触即发。
方棠这时松开了钳着栗安的手，抬脚将人踹下了台阶：“滚回去，要是再来，进门之前先掂量掂量。”
栗安咬牙切齿地回头看了一眼，灰溜溜跟着东阳郡主上车了。方棠目送着马车和卫队消失在街角，额头忽然出了一层冷汗，劫后余生般地靠在了门柱上。
“少夫人无事吧！”
那些亲兵纷纷过来扶他，方棠摆摆手，声音疲惫得很：“还好那病猫看上去是个饭桶，也的确是个饭桶。若是他夫妻二人谁有半分武功底子，今日我怕是撑不到援兵来，就要死无葬身之地。”
他今日的的确确是冒险赌了一把，九死一生，也算是阎王爷不收他了。
只是他开始好奇，栗安夫妇俩口口声声说的那重于泰山的虎符铁券，究竟被栗苍留在了什么地方——难道是栗夫人？
栗安和东阳郡主的狼子野心已然是昭然若揭，方棠硬生生撑住了整座栗府，将虎视眈眈的豺狼拒之门外，每天睁眼便是权谋算计，他几乎度日如年。
唯有隔几日便与栗延臻互通的书信，是他紧绷的日夜里唯一一点令人舒心的物事。
不久之后栗苍领兵回朝，方棠等到栗延臻回来，几乎是蹦着出去把人捞进屋里，张口便问道：“你知不知道我差点就死了！”
“知道。”栗延臻笑眯眯道，“但是我知道你必定无事。”
方棠疑道：“为什么？”
栗延臻揉着他的头发，笑道：“我说过很多次了，要说才智、聪慧，无人比得上你。你若是与人博弈，我以性命担保，你从不会输。”
方棠哼了一声：“说得轻巧，我若是真的输了，你的命要拿来吗？”
“当然。”栗延臻说，“供君采撷。”
这次栗延臻回来，两人间似乎多了些小别新婚的气氛。傍晚方棠沐浴之后，裹着袍子绕出屏风，看到栗延臻不知何时到了他房里，正一身松垮寝衣，靠在床上把玩他的蝠纹佩。
“你来做什么？”方棠走过去，努力压下自己扑通扑通跳的心口，“如今我房里你也是随便进了。”
栗延臻放下玉佩，笑着看他：“我以为夫人想我了，书信几乎日日不落下，在家书中唤我二郎，我每日都想着快些回来，听夫人当面这么叫。”
方棠都忘了这茬，语无伦次道：“我，我只是想戏弄你一下……”
栗延臻忽然倾身过来，一把扯住方棠的腰将他拖上床，“戏弄够了？该我讨回来了。”
“我、我……”
方棠浑身滚烫，像是烧着了一样，恨不得埋头找个地缝往里钻，“我真的只是……”
“二郎可是当真了。”栗延臻将他按在身下，轻车熟路地剥开衣物，“夫人，让二郎查探看看，阔别几月，你身上是否真的安好。”
“好，安好的……你骗人，不是这样查的！栗延臻……嗯啊……”
作者有话说：
今日涩涩完毕
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