谢时观今日一大早便打马去了镇上， 他先是直奔着镇上成衣铺去的，打算给沈却买些当季的衣裳回去， 只是这儿到底只是个小镇， 连跑了好几家成衣铺，也找不到两件殿下能看得上眼的。
因此最后他便只好勉为其难地，捏着鼻子要了几套大小尺寸合适的包起来。
回去的路上经过家糕饼铺子， 谢时观停马驻足，谷雨揣摩上意， 在后头低声问：“主子要带些糕饼点心回去吗？沈大人在此地日子过得清贫， 想必平日里也鲜少能用上这些的。”
于是谢时观便下了马，入铺内，那铺主紧跟着招呼道：“贵客随便看看， 当下时兴的点心果子， 咱们这儿应有尽有。”
谢时观懒得看，只道：“有什么， 各来一份便是。”
“欸成， ”那铺主乐起来，“小的这就给您包上。”
默了会儿， 王爷忽地又想起那哑巴嗜甜， 好吃糖饼， 因此便又开口同那铺主道：“内人爱吃甜腻的，糖越多的越好， 你只管多挑些来。”
铺主连声喏喏，又见他一身锦衣玉服的装束，便也不同他客气了， 随即干脆祭出了自家年节时送往那些大人府上的糕饼盒子， 满满地给他盛装了三大盒的糕饼点心。
“您是从北边来的吧？”那铺主一边装着糕饼， 一边打量他面相，“咱这儿可鲜少见着您这般高的，更不见这般奇异的瞳色，有几分像胡人，却又不大像。”
谢时观不欲与他多谈，冷淡淡地，只盯着他手上那盒未装满的糕饼。
可这铺主却是个热心肠的，依然想同他搭上两句话：“您这一次要这么多，是惹了令正不高兴么？”
谢时观冷冷看了他一眼。
“小的并无冒犯之意，”那铺主有些被他的眼神骇着了，连忙解释道，“只是我妻也嗜甜，也正是为讨她欢心，小的才开了这家铺子，有时候不仔细把她惹毛了，把这才出炉的酥饼端去哄一哄，她立即就没脾气了。”
这人谈起自己的妻子来，倒是满眼掩不住的笑意，尤其是那“我妻”二字，满满的都是夸矜。
谢时观心思一动，忽地又想起那哑巴来：“这点心真能哄得他高兴？”
“怎么不能呢？”铺主立即侃侃而谈，“她看重的不是这东西贵重几金，而是你肯不肯为她花心思，心里有没有念着她喜欢什么，只要看出你上了心，哪里还会不心软呢？”
殿下被他这句话哄高兴了，结账时便让谷雨直接给了他一锭金子，那铺主这辈子没见过出手这般阔绰的，下巴差点都要收不住了：“这这这、使不得……”
谢时观笑一笑：“拿回去哄你妻吧。”
*
正午时分，清源村。
谢时观推门而入，檐上望风的小满立即矮身跃下，上前道：“主子，沈大人方才出了屋，眼下正在堂屋里。”
殿下于是掉转方向，从谷雨手上接了一只精漆食盒过来，带着那提将着一堆东西的谷雨去了堂屋。
还在堂屋外头，远远地便听见里头传出了一道女声：“晨起时有个阿翁来拿药，古里古怪地向我打听你……”
“听说那方郎没了，就是叫你打折了腿的那小痞子，昨日有人在山上找到的，叫那林中野兽吃得都只剩骨头了，还有他那泼妇娘亲，昨儿夜里莫名吊死了，吊在哪里不好，偏选了村口那棵古树，有个打更的路过，吓得差点尿了裤子。”
“还有他们家的一系，不知怎的，全卷进了一桩案子里，那举人老爷被摘了头衔，下狱的下狱，砍头的砍头。”
……
谢时观站在门外听了会儿，这几人又不知忽地聊起了什么，声音放得低低的，而后哄得一声笑起来。
在这笑声之中，谢时观推门而入。
他刚一现身，屋内原本还暖融融的气氛顿时便冷了下来，那老太太给沈却碗里添菜的竹筷还愣在半途。
那哑巴本来在笑，笑得那颊边现出了一点浅浅的酒靥来，他好久都没看见过了。
可一看见他，那笑容便落了下来，转瞬就变得拘谨，变得无措。
这堂屋里显然没一个人欢迎他来，可谢时观却并不在意，提了一盒糕饼挤到沈却身边坐下，谷雨紧随其后，上前一步，把那手里的另两盒点心也放下了。
眼前这小桌上立即便被挤得满满当当的，沈却跟前的饭碗被推到一边去，面前只有那三个糕饼盒子。
“特意给你买的，”谢时观道，“不看看吗？”
才应了他要听话，沈却不敢违逆，因此便缓缓伸出手去推那盖子，滑盖推开来，只见里头塞满了各式各样的点心果子。
可他掀开了，也只看了这么一眼，眉眼间只隐隐透出几分惊讶，却丝毫不见欣喜之色。
“不喜欢？”谢时观手落在桌上，食指指尖轻轻地点着。
沈却摇了摇头，怕他生气，因此再又比划了一句：“喜欢。”
“这样吗？那你怎么不吃呢？”谢时观看着他眼，眼角微弯，像在笑，又像是蕴着怒，“吃啊。”
沈却于是便只好随手从那里头挑了一个出来，尝一口，面上却依然是那样淡淡的神色，欣悦欢喜，所有谢时观以为会看到的，全都没有。
王爷不耐烦地一挑眉，问他：“好吃吗？”
这哑巴立即点了点头。
“好吃你为什么不笑？”方才他分明还把那酒靥露给别人看，现下他这般纡尊降贵地来讨好他，他怎么还敢给自己甩脸色？
于是沈却笑，并不是发自肺腑的，所以笑得很生硬，倘若谢时观没看见过方才他没来时，这哑巴脸上的笑意，大概也不会觉得他眼下笑得这般难看了。
殿下满心欢喜地带着东西回来哄人，本以为他会高兴，可这哑巴却连笑容都给很勉强。
他都这般忍让了，这哑巴怎么还不肯知足呢？
这一桌子人高高兴兴地围在一起吃饭，黏糊得活像是一家四口，只有他一个人被隔在外头。
他融不进去，只想把那哑巴拽出来。
为了给这哑巴置办路上的行装，他连早午膳都来不及用，来回赶了一路，这哑巴怎么也不问问他，用过午膳了没有？
殿下从未感受过这般委屈，他是高高在上的雁王，是只手通天的天子辅弼，所有人对他都是百般讨好，哪怕是那位明堂上的天子，九五之尊，也当对他俯首帖耳。
这哑巴凭什么？
偏偏他又确实没有不听话，谢时观也实在找不到由头发作，这时候对谁动怒，都像是恼羞成怒，太没面子。
因此殿下闷气了半晌，便又一言不发地抽身离开了。
沈却忍不住看着他离去的方向，猜到他可能是生气了，可自己方才分明一直是顺着他说话的……大概是没有跪下谢他的赏吧？
陶衣如见他眼里又泛起愁色，于是伸手轻轻拍了拍他肩：“别看了，他走了才好，走了咱们都自在。”
说罢便起身来，把谢时观带来的那些糕饼盒子都挪到了台子上去，怕被那人听见，因此陶衣如只敢悄声道：“谁稀罕这些……”
“吃饭吃饭。”
*
用完午膳后，沈却想帮着她们一道收拾，可却被以他抱着崽子不方便的理由拒绝了。
可沈却不想回偏屋，因此便直愣愣地站在那儿看着她们忙里忙外，不等她们忙完，外头便来了人，是那个说话总是一板一眼的小满。
“沈大人，”小满道，“主子要下走来传话，他说‘那哑巴该回来了吧？同那两个女人有什么可说的’。”
他是天生缺了根筋，倘或不是谷雨眼下又折去县里去领那辆定好的宽敞马车回来，谢时观恐怕也不会差他过来传话。
“又不是没断奶的娃娃，”陶衣如一边拾掇碗筷，一边低声讽道，“做什么这么黏着沈郎，他为什么不乐意回去，你家主人自个心里不清楚吗？”
小满立即持刀上前：“请你放尊重点，我家主人不是你这般低贱之人可随口诋毁的。”
沈却连忙拦在陶衣如前边，伸手按下他刀柄，启唇无声：“回去，回去了。”
小满这才收起刀，又听得那陶衣如道：“这三盒糕饼可别忘了带，这般贵重的礼，若是落下了，可要折杀了咱们这些低贱之人的福分呢！”
说罢便将那三盒点心一应塞到了小满手里去。
小满手里一沉，刀也无处放了，只好狼狈地将其夹在腋下，缩着身子走路。
陶衣如在他后头笑起来，而后又拉住了沈却的袖子，垫脚凑到他耳边，低低地提醒：“你一会儿回去，怎样都要硬气一点，这崽子是你千辛万苦生下来的，这就是你的底气，不要由着他欺负，知不知道？”
沈却点了点头，可面上却浮现出了几分苦笑来。
殿下想必并不稀罕这崽子，更不稀罕他，他哪来的底气敢和谢时观摆谱？
偏屋内，几案上香炉白烟直上。
满屋子都充斥着雁王殿下惯用的沉香调，沈却没料到殿下出趟远门，东西竟然还置办得这样齐整，沈却没防备，被这熏香气味一把拉进了回忆中去。
那被迫背离京都的一岁，仿佛只是他一场荒唐魇梦，没有“林榭”，没有思来，这江南水乡，也只不过是他在梦里编纂的痴梦一场。
他还是殿下的贴身亲卫，那样不起眼的一个哑巴，伴着他偷偷恋慕着的那人，平平凡凡地过一生。
哪怕永远也得不到他的一点注视。
可怀里思来的哭声却将他一把扯回到了现实里去，这小崽子大抵是又饿了，哼哼唧唧地哭闹起来，又见沈却没立即来理会自己，这崽子又不哼了，干脆改为了放声嚎哭。
直喊得满脸通红，却不见他眼角有一滴眼泪。
谢时观眼下正睡在那榻上，下了帘，沈却也不知他睡沉没有，生怕这崽子一嗓子把人嚎醒了，殿下本来脾气就不小，寻常若是睡不够，被吵起来后一屋子的侍从都得遭殃。
因此沈却急忙插上门栓，半下前襟，喂进那崽子嘴里去。
哭声被堵住了，可身后却又传来了扯开帘布的声音，而后便是一道冷声：“过来。”
沈却没立即动作，便听那声音又道：“叫你滚过来，又不听话了？”
沈却这才慢吞吞地走到榻前，谢时观心里恼他，可又不知道气他什么，把人叫过来，却又不说话。
要人坐在他腿上，把人揽在怀里，嘴里不出声，可手上却没安分过，隔着那里衣搓，硬是把人揉成了一滩水。
沈却怀里抱着思来，挣扎不得，颤一下，那怀里的崽子还要不高兴地哼哼两声，他赧红着一张脸，无论往哪儿缩都要落进他怀里。
把人挑得情动，殿下便不动了。
“明日一早我们便回去，”他冷声道，“天一亮就走。”