其实他要知道我名字，只需问父亲即可，父亲自不用他问便会忙不迭报上我姓名外加狠狠训斥我一顿。可惜我这一番话说出来，父亲早就惊得呆在当场，忘记了言语。
可我眼前的年轻公子却并不见惊讶，他只是微微眯眼看着我，极淡地笑了一声，然后低沉道：“我叫明霄。”
父亲来回地看着他和我，仿佛不敢相信眼前一切是真的。
我没太注意父亲的反应。在那人轻轻一笑时，在他用低沉的言语说出自己的名字时，我脑袋里就是一阵恍惚。他如此有求必应地回答，让我顿时忘记了自己本来准备说什么。
“敢问姑娘闺名？”见我没有反应，他又问了一句。
那声音清晰而沉静，仿佛一块卵石落入幽幽深潭，每个字都好像直直落在我心上。
我忽然低下头，看着别处道：“菀……菀儿。”
不中用啊不中用，我居然将自己的名字说得那么轻，真当自己贱名不足挂齿？
我怀疑当时我的音量，说不准只有我自己能听见。
而且一得批准——我都不记得那句“你先下去休息”究竟是父亲说的还是他说的——我就很不争气地溜了。
更失败的是——
直到最后，我也没搞明白这到底是不是一场父亲刻意安排的“相亲”。
如果真的是，那也太随意和粗糙了点吧？何况不管当日回去之后还是接下来的一连多日，父亲并未和我透露过任何事，也未有任何叮嘱或表示。府中所有人该干活的干活，该享乐的享乐，没有人和我说起过只言片语。
可若说不是……父亲会特意让我去面见一位年轻男子，然后没什么吩咐又叫我回去？不可能，父亲又不是老糊涂。
不论事实究竟是怎么回事，我都决定不再去深究。我的母妃是出身平民的妾侍，我也是一介庶女，父亲关注我的时候很少。他能想到为我挑选一位合适的夫婿，想来并不是常有的机会。
这位公子，论家世，连父亲也对其礼数有加，身世背景一定不会差；论学识，那日初见时虽只是个小小游戏，却在转瞬之间轻易胜过浸淫多年的小女子我，才思敏捷可见一斑；论外貌……这一条，长眼睛的人都不会有任何异议。
既然方方面面十分优秀，而且……我也不讨厌，那着实是件难得的事。我决定，主动抓住这机会，决不能让好东西白白溜走。
何况，当年的我天真而自信，也不知哪里来的直觉，微妙地感到他对我是有好感的，甚至从未想过人家看不上我的情况。
殊不知，以他这身份，但凡透露出一点意思，哪个当臣子的不是费尽心思想方设法地主动把女孩呈献上去。我之所以毫无知觉，只因他们正忙于正事，此等并非紧要之事自然暂先放于一边。且父亲性格谨慎，在未探知圣上心意之时，肯定不敢做任何僭越之事，怕一不小心触怒了圣上。
或许，无论怎样我最终也逃不了被献入皇宫的命运；又或许，我不那么自作聪明地引他主意，那一次两次的短暂见面之后他就会忘了我，不会对我产生兴趣。可我却愚蠢地干下了让我自己后悔一生的事，从此以后，便陷入那深不见底的漩涡，再也无法将他从心上剜去。
雨中
当时，尽管我对那身份不明、来意不明、只知是位贵客的公子充满了好奇，可我毕竟是位闺阁小姐，即便很想去书房外面偷偷瞧一瞧，碍于礼节，又怎么可能真的跑过去？
日子一天天过去，我在房间里不着边际地胡思乱想，和丫头们可有可无地聊天八卦，总有些担忧时间过得太快——尽管事实上只过去了几天。
我不知道那人会在府上住多久，生怕他某一天离开了自己却还不知道，想着一定要在他离开前再见他一面。
江南多雨。那一日，中午还艳阳高照，不久后却乌云滚滚，骤然下起大雨。母亲忧心地和下人念叨，说老爷一行人和公子去南府衙门视察公务，骑马去的，没一个带雨具，怕不是要淋湿透了。偏偏城南那附近多是农田树林，连个集市也没有，想临时买几把伞也不可能。
我回到房中，叫莲儿取了好几副雨具，又让她去遣府里技术最快最好的车夫，私下里乘着马车急急去给他们送伞。这当然是不大合规矩的，可我不想他们淋浴受凉，更主要的是，想看看能不能趁此机会与那人说上一两句话。
结果好不容易赶到南府衙门，却被告知王爷等人不久前已去了别处巡视，具体方向不得而知。我和小莲只得原路返回。一路上，雨势没有小过，我的心情也和那天空一样，阴沉沉的。
好巧不巧，我前脚刚回到王府，父亲他们后脚便回来了，果然个个淋得湿透。仆从们赶出府门递上雨伞毛巾时，我正从马车上下来，父亲刚疑惑地看过来，小莲已迅速道出我早已准备好的说辞：“老爷，今日黄历上是个吉利日子，小姐出门去华清寺祈福去了。”
今日出师不利，我除了下马车时悄悄看了那人一眼，便只得自己撑着伞回去。那人也浑身湿透，然而身形依旧英俊挺拔，打湿的长发垂落在脸侧肩下，略显狼狈却丝毫无碍于他的风华气质。
我发誓当时真不是故意的，也没有心不在焉（……好像吧），实在太过出师不利，大雨将地面冲刷得一片湿滑泥泞，我刚跨过门槛，便在自家府门里滑了一跤。我一声惊呼，手里的纸伞斜斜坠落，身子还未前倾多少，已被人拦腰抱住。
他身手一定很好。几乎在我脚下踉跄的一瞬间，他已跃前至我身边，雨下得很大，离开了遮挡雨水的院门和仆人撑起的纸伞，他霎时又被淋得一身湿，额发上淌下的水直滴到我衣襟上。
雨声沙沙作响，淋漓的雨雾让那一幕显得迷蒙而旖旎。
他扶着我倚在他胸口，低头温和地问了句：“没事吧？”
我下意识点了点头。我以为他马上就会放开我，正开始慌乱地思考如何向他道谢以及为自己的不慎道歉，他却径自弯了弯腰将我抱起，托着我的后背和腿弯，稳稳走在雨中，一路将我抱回了房里。
那次之后，父王便经常借着教导我的名义，让我去书房观看他们下棋。
我也由一个连直视陌生男子都觉失礼的闺阁少女，渐渐锻炼得能光明正大一边请教他问题一边欣赏他无暇的容颜，一直进化到能够大晚上也留在他房里孜孜不倦学海无涯。
当然，不要误会，那时的我单纯得只知男女有别，连为何有别也不甚清楚，而他是个真正的正人君子，很多时候是他彻夜在指导我下棋，其余时间，我常常跟他讨论一些他平日里所要处理的事务，当然见识浅薄如小女子，只略听得懂一些皮毛。他见我算数尚可，便把一些税收和军需的公文先丢给我算算，他处理完别的事务再行核对，效率提高了不少（哦，白夸他了，这也算正人君子？分明是雇佣廉价劳动力= =）。我到现在也搞不明白，为何那时自己对于他，还有和他相关的一切，全都充满了兴趣，任何事情干起来都乐此不疲。