“若是加大赎金呢？”，谢玉芝恭敬问道，他担心平安闻此消息悲痛消沉，便妄想有一线希望。
“时间不到，再多的赎金也枉然。”，晴初垂眸略有一丝歉意，也为身为女子的蔷薇感到一丝同情。她曾在父亲面前质问过为何兰桂坊的女子一定要满三十，父亲当时笑了笑，对她语重心长地说道，“希望越大失望越大，兰桂坊的女子本就可怜，她们引以自豪的花容月貌既是傍身利器也是致命遗憾，因此所有进入兰桂坊的女子需要断情绝爱，抛开儿女情长。”
她做不到，这里的许多女子做不到，尤其是十多岁青春明媚的少女，她们收到无数的夸赞和追捧，也能遇上不计其数优秀的公子，哪里能做到心如止水。
“在下明白了，多谢晴初姑娘。”
谢玉芝拱手道谢，说完就转身离开，步履匆匆。晴初连忙跟上去，慌忙间踩到了裙角，跌倒在地。
娇嫩的手心擦伤，她捂着手抬眸，四周一片空寂不见人影。
“谢公子，你走得为何这般快，我还有许多事想和你说.......”
出门后的谢玉芝面色凝重，心事重重地往家赶，未走多久发现长街前人声沸腾，怨声载道。
谢玉芝驻足凝视，见一辆熟悉的白马香车前，昭禾郡主面色戚戚不安地注视前方，而她洁净的长裙染上了大片污渍，身旁的侍女正拿着帕子细心擦拭。
她周围皆是一片狼藉，围着不少哭喊的百姓，许多精致的商品丢落在地，不少人正慢慢捡起。
谢玉芝想了片刻走过去，昭禾茫然的神情见到他时变得微微明亮，谢玉芝心中一紧，不由自主握起拳头。
“见过昭禾郡主，你这是........”
她看着灰头土脸，像是被狼追过的兔子，和她往日高高在上气势昂扬的模样截然不同。
“刚刚不知从哪里窜来了一伙流民，将我的钱袋抢过去，还让我摔了一跤，真是可恶！”
昭禾表情郁闷，纤长的柳叶眉蹙起，既滑稽又可爱。
“流民？这儿是天子脚下，怎么会有如此胆大妄为之徒？”
感到一丝不寻常的气息，谢玉芝蹙眉，他目光扫视周围一群商贩，细细询问，才得知内情。
“公子有所不知，大业国国破之后，亡国的难民为了躲避战乱皆往我们东启赶来，城中不少铺子雇佣了一批人，可还有一批人没有去处，只能在城中乞讨抢劫........我们原来的生活被他们搞得一团糟，真该把他们赶出去。”
这位受到牵连的商贩表情阴郁，愤愤不平说道，并得到其他人的附和。
城中流民竟如此严重，谢玉芝表情严肃，预感到危险的临近，他回首走近昭禾温温柔柔开口：“城中最近不太平，郡主还是少出门为好。那群亡命之徒以命相搏，最好不要和他们遇上。”
“知道了，大业国紧靠我们东启，恐怕流民还会源源不断地赶过来，也不知道要躲在家中多久。”
谢玉芝眼神一沉，和她叮嘱了几句再次离开。
“这个家伙神神秘秘地，干嘛呢？”
昭禾看着他匆忙的背影咬唇道。
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东宫，气势森森，一片肃穆。谢玉芝紧急拜见太子于书房，将大业国国破后的流民一事报于他。
“看来谢卿和若兰心有灵犀，前不久若兰也向我提起此事。”
话音毕，谢玉芝看向明若兰，见他眉眼带笑正朝魏良越点头。
“原来如此，大业国的难民最近越来越聚集，已经影响城中百姓的正常生活，只怕长此以往，会有更严重的事故。”
太子叹了口气，背过身去：“边界的流民甚多，将士阻挡不了源源不断的人。如今只有两种方法，一个是将城中的流民全部遣送回原籍，还有一种是接纳这些无家可归之人，你们怎么看。”
谢玉芝和明若兰双双对视，明若兰上前一步说道：“我东启以仁义治天下，大业已然国灭，送他们回去便是飞蛾扑火。”
“臣附议。”，谢玉芝点头。
“可是城中的流民不计其数，如何安顿？既不能影响城中百姓，也能抚慰大业难民。”
“与百姓而言，衣食为天，若是衣能蔽体饭能饱腹，可让这些流民为我们东启所用。至于如何安置，北侧有无数的荒山田地，可让官府雇佣城中流民日夜耕种，由官府统一安置。”
谢玉芝言之凿凿，明若兰和太子听之入神，频频点头附和。
“此法倒是可以考虑，只是开垦荒地、安置流民，需要大量银钱，需要陛下的首肯。”
明若兰一语中的，指出弊端，几人沉默。太子长叹一声：“此事从长计议。”
.......
傍晚，月色朦胧，星辰点点，谢玉芝疲倦地坐在院中的一方石凳上。今日发生了许多事，如海水般朝他涌来。
流民、开垦、平安、蔷薇........
他额头隐隐作痛，手轻轻抚上眉骨，轻轻按摩。
“二公子回来了！”
管家低沉的声音传来，谢玉芝双眼一睁，迅速起身赶过去。
夜色下，平安敦厚的身影跌跌撞撞，走路东倒西歪，谢玉芝健步走至他面前将他扶起。
“你怎么满身的酒气？去哪了？”
他蹙眉不悦，醉醺醺的平安挣脱开朝他摇手：“没事没事，这点酒醉不倒我，我千杯不醉！”
平安边说边给自己举起大拇指，时不时发出得意地笑声。
“你和谁喝的酒？”
谢玉芝追问，以前的平安单纯朴实，现在不知经历了什么，频频出入月楼、兰桂坊等场所，若非有人带着他，以平安的身份实难进入。
“哥！你别担心，我和一个贵人喝的酒.......嗝.......”
“贵人？”，谢玉芝双眼眯起，一把扼住他的手腕，平安吃痛，“哥，你干嘛？手......要断了。”
“天下不会掉馅饼，那贵人无缘无故找上你，你一点防备都没有吗？”
“哥，你什么意思？你能有今日不也是遇上了贵人吗？怎么到我身上就不行！”，平安一把推开他，气愤地喘着粗气，双目似要喷火，“我知道我现在吃你的用你的，不过我很快就能还给你，你放心。”
“平安，你我兄弟从小一起长大，我怎么会嫌弃你，我只是担心你单纯被人利用。”
谢玉芝上前解释，平安噗嗤一笑，指着自己十分得意：“我被人利用？我难道不会分辨是非吗？哥，你放心。”
他说完摇摇晃晃地离开，谢玉芝看着他的背影提心吊胆，思虑许久才离开。
一波未平一波又起，比邻的西幽国一举攻下大业国后蠢蠢欲动，开始挑衅与东启交好的南阳国，朝中上下惶惶一片。
昭禾在府中乖乖的待了好几日，外面繁华的长街近来频频□□，物价上涨，贼寇流窜，乱成一团。
齐王前几日匆忙出门后一直没有音讯，在这个紧急地节骨眼让人格外担心。
以往他也常常在外一待数日，可都留下踪迹可寻，这次格外奇怪。
“母亲，不用担心，父亲见多识广、随从众多，定能保护好自己。”
虞氏郁郁寡欢，因为担心忧虑脸色格外苍白，偶尔小世子卓君的到来才能让她喜笑颜开。
“这次不知为何，我心中总是七上八下，睡也睡不踏实。”，虞氏捂住胸口喃喃道，“王爷也不派人传个信回来.......”
昭禾沉默，她的顾虑和虞氏不谋而合，总觉得冥冥之中有大事发生。
“听闻城外的长安古寺香火旺盛，祷告十分灵验，前去拜见之人多如牛毛，我明日上柱香添些香火钱，也能定定心。”
“最近城中不大太平，母亲........”
昭禾话未说完，虞氏猛然站起面色凝重：“为了王爷的安危，我必须去一趟，你莫担心，我会带好奴仆。”
一向胆怯柔弱的虞氏竟如此坚定，昭禾面露诧异，心中染起一丝感激。
“母亲说得对，不如让我明日前去。城内外各处我了如指掌，定能早去早回。”
昭禾说得没错，虞氏点头：“那你多带些侍卫，明日出门不要招惹是非，千万不要引火上身。”
翌日天亮，灰蓝的天空上还挂着微弱的月色，瑾瑜牵好马车，带上五六个身强力壮的家丁，护送昭禾前去城外的长安寺。
长街不似往日的繁华热闹，安静阴森。昭禾透过帘子看向沿路的店铺，皆闭门不开，唯有一些身强力壮的男子挑着包子馒头沿街叫卖，窝在街边的流民眼巴巴地望着冒着热气的食物，不停吞咽口水，眼神赤露凶恶。
昭禾连忙收回视线，心有胆怯。一旦食不果腹，律例道德皆不能约束百姓，近来发生了不少流民哄抢、偷盗，让城中百姓心有余悸。
马车前进不停，吱吱呀呀的声音格外响亮，不知过了多久，四周不见熟悉的屋宇，满目皆是杂草高树，想来已经出了城。
昭禾沉思时，瑾瑜惊慌的声音传来：“郡主，大事不好，前方有□□！”