回山的路上, 大嫂的心情还不错，一直赶路还能嘴不停的问东问西。回到山里, 她直接跟着铁牛去了他家找秋菊，把药留下让秋菊帮她熬，每顿她过来喝。
秋菊把药罐搬出来当场熬药，“大嫂，大夫怎么说？”
“大夫说我年纪大了，月事快断了，给我开了几副药, 有可能喝完药月事就彻底不来了，也有可能推迟个一两年”，大嫂还悄摸摸的问秋菊，山下的人挺放的开, 看女人病也是男大夫。
秋菊笑笑, “女人学医做大夫的很少, 如果有也是被大户人家给招揽了, 专为女主人看病”。
大嫂第一次下山，接触的少, 没什么感触，也不大明白情况，“我看当大夫挺不错的，你学医会看病会采药, 家里的银钱一半都是你挣的, 铁牛也看重你”。
秋菊不打算再谈这方面的话, 没什么意义，大嫂不会下山生活，她也不会再下山, 顾好自己的生活就行了，山下怎么样不是他们山民该操心的，“大嫂，看你说的，铁牛看重我才不是因为我能挣钱”。
大嫂诧异地看她一眼，“你还年轻，还看不明白，铁牛跟你大哥他们都是一根藤上结的果，能差哪里去？”
铁牛从山洞出来就听到他大嫂的话，开玩笑的抱怨，“大嫂你要是再瞎说我可就找亲家大娘去告状了啊”。
他大嫂白了他一眼，“你去你去，我娘比你娘年纪还大，她还能揍我了？”
“啧，不孝顺的孩子，待会儿我送你回去我跟我大哥唠唠，你已经看不上现在的他了，想当初你还对我大哥唱山歌呢，说变心就变心”。
说到唱山歌，大嫂看一眼秋菊，果然满脸好奇，有些恼怒的起来撵铁牛，“滚滚滚，没大没小的，跟谁孩子孩子呢，我再大几岁，你都能当我儿子了”。
看铁牛背着灰面进了山洞，她才坐下来，“看吧，他就不是个稳重的人”。
秋菊没搭腔，也不问，反正等大嫂走了她就知道了。
药熬好了，秋菊拿个碗倒出来晾着，“大嫂，你以后家里没事就出来转转，上上山捡捡柴，我看你春天挖地窖的时候情绪还挺正常，有事做心情也好一些，别闷在家里”。
大嫂直接把药碗端起来吹气儿，“成，我早上天还没亮就醒了，吃完饭洗洗衣服又想睡了，睡又睡不舒坦，晚上又睡不着，心里急哄哄的，改明儿的我跟着满月和烛光跑步去，我记得你之前早上也跟着他们跑步的”。
“我跑的少，俩小子睡的早起的也早，我起晚了就不跟着他俩”。
铁牛出来洗洗手，去灶屋翻翻，一点剩饭都没有，出来看太阳也快落山了，招呼他大嫂，“大嫂，走，我送你回去，也去跟我大哥打个招呼”。
“臭小子你没事瞎整啥，谁让你送，我自己走”，说着一口气把药给干了，苦味还来不及回味，碗放下就走。
秋菊瞥他一眼，“真让大嫂说着了，没大没小的，你看大嫂苦的脸上的皱纹看着都多了”。
铁牛走过去搂着她，把脸闷她脖子里，深吸一口气，“我要饿死了，快做饭吃”。
秋菊被他压的起不来，也不再动，就这姿势靠他身上，感觉他的嘴唇在动，有些痒的缩缩脖子，“你可忍住了，别被你儿子撞上了”。
铁牛闷声说知道，但动作也没停，秋菊听他出气声越来越重，把手伸进他衣服里揪一把，铁牛呲了一声，也咬了一口她脖子。
两人刚松开，小毛驴一狗当前的跑回来了，看见铁牛回来了，也亲热的凑他身边转转，接着肥肥也回来了，后面还跟着满月和烛光，俩小子看爹回来了，惊喜的高叫一声扑过去，铁牛蹲下把俩小子接住，憋着一口气给抱了起来。
秋菊看了看他手臂上鼓起的腱子肉，再看到他有些憋红的脸，低头笑一下进了灶屋，就听铁牛在对他小儿子说待会儿再抱，山洞里有给他俩带的东西，然后铁牛就进了灶屋来烧火。
“不行啊，你没有买回来的零嘴招人喜欢啊”。
“怎么没有？你不就是？”
“我也喜欢零嘴”。
“晚上到了炕上你就知道你到底喜欢啥了”。
秋菊走过去踢他一脚，却被他拉住腿摸了一把。
肉都炖出香味儿了，俩小子都没进灶屋一步，秋菊把锅盖盖上，走进山洞一看，带回来的糕点解开了油纸就散放在桌面上，满月和烛光一手拿泥人一手拿着糖人在舔，小毛驴和肥肥也卧桌底下舔嘴，秋菊连人带狗都敲个脑袋瓜，“真是猫子头上攒不了干鱼，打算一晚上都给霍霍了？明天不吃了？晚上也不吃肉了？”
两只狗都知道羞愧的怂拉着耳朵，两个臭小子还嘻嘻哈哈的，满月还拿块儿鸡蛋红枣糕站在凳子上塞给他娘吃，秋菊别过头，怀着孕闻到鸡蛋腥味儿就喉咙发紧。满月看他娘连糕点都不吃了，才仔细打量他娘的脸色，轻手轻脚地把红枣糕放回去，绑好油纸，拉着烛光带着狗快速地溜了出去。
满月看他娘平静的从山洞里走出来，进了灶屋，没一会儿传来他爹跟他娘说话的声音，他才松口气，嘿，没生气。
俩人又和两条狗疯起来了，在空地上跑来跑去。挑衅地摸狗头、狗背、狗屁股，让两只狗摸不准他下一把会摸哪儿，看它抓空的动作，满月和烛光就嘲笑它俩，小毛驴羞恼的嗷呜一声，追着满月用头顶他腿，或用爪子巴拉他，满月看跑不过了会突然停下来，不动也不笑，趁小毛驴观察他神情的时候掉头再大笑着跑开，小毛驴发现被耍了，就会追上去把他巴拉着摔坐地上，如果满月哈哈大笑它就会扑他怀里蹭咬衣服，如果满月坐地上捂着脸假哭，小毛驴就会像做错事了，坐满月对面愣看一会儿，再走上去用它的狗头蹭满月的头，直到满月装不下去了笑着捧住它的头，它才会不带情绪呜一声，不是生气也不是恼怒，就像是说不玩了，游戏结束了。满月和烛光老是用假哭的方法骗它，它每次都上当，有时候明显就看出来没哭，但只要俩孩子坐地上一直发出哭的声音，它还是会过去蹭蹭，只不过是哭声一停，它掉头就走，很是敷衍。
小毛驴和肥肥都喜欢跟人疯闹，见人了高兴的扑过来，用手或脚把它俩推开，它俩会劲头更足的撞过来，就是肥肥更任性一些，玩高兴了会咬着裤子跟着人走，不打嘴巴不松开。
铁牛冲外面假哭的烛光喊：“二小子，进来吃饭，你总是慢一拍，你哥刚骗完狗你又来这一遭，肥肥又不是傻狗”。
秋菊把陶罐里的不加盐的鸡肉也捞起来冷着，免得饭后烫狗嘴。铁牛过去把鸡给撕开，他手上老茧厚，不怕烫，“这又是它俩叼回来给你的？”
“嗯，这一只是叼回来的时候已经咬死了，还有一只只是伤了翅膀，我给剁下来跟这只一起炖给它俩吃”。
山里一家打了一头野猪回来，自己吃不完就拿出来卖，不要钱，都是谁来拿了改天杀了猪再给还回去。除了深秋，山里人杀了野猪或山羊都是这样交换着来，这样一年到头都有猪肉吃，也不用担心吃不完放坏了。
家里有糖有酱，铁牛又四五天没好好吃顿饭了，秋菊晚上就做了红烧肉，一家四口都爱吃的，只是今晚满月一块儿都没吃完就饱了，更别提烛光了。秋菊看他俩要走，慢吞吞地开口：“哪去？回来，给我坐着陪你爹吃饭”。
俩小子就坐板凳上看着他爹一口又一口的嚼巴着肉，闻着肉香直咽口水，一会儿又把碗里的肉戳起来咬一小口，塞不进去给吐地上喂狗，被秋菊瞪了一眼又安分的坐着等。
等铁牛稀里呼噜的把肉吃完了又喝碗粥，满足的叹口气，秋菊才发话，“喂狗去，把锅台上的鸡肉端出去倒狗盆里”，看满月瞅他爹，他爹也是准备起来去喂狗，秋菊翻了个白眼，“瞅谁呢，满月和烛光，去喂小毛驴母女俩，人家陪你俩玩那么久，你俩肚子饱了就不管它俩了？啧，没良心”。
看俩小子端着盘子颠颠的领狗出去了，铁牛朝秋菊拱了拱手，“贤妻良母啊，有你在我都不担心我娃长歪”。
秋菊假模假样的推拒两声，终是忍不住笑了，“哼，能娶到我你是上辈子给菩萨塑金身了”。
“对对对，我得感谢上辈子的我，他有点聪明劲儿，让我娶着了好媳妇儿”。
看秋菊要收拾碗筷去洗，铁牛站起来把她按住，自己把桌上的碗碟收拾收拾，“我来洗，我做饭不行但能洗碗，你挺着肚子呢，洗洗手歇歇”。
收拾好后，铁牛和满月一人端盆水进了山洞，满月那一小盆是他和他弟洗脸洗脚的，铁牛这只是洗脚的，因为他脚臭，秋菊死活不用洗脚盆洗脸，也拦着不让他用。
上了炕，秋菊给铁牛踩踩他的两只腿，上山下山都要走四天，回来后踩一踩睡觉腿上的肉不紧绷。铁牛趴在枕头上，瓮声瓮气的问：“这几天你一直在采药？我看杂物间里怎么放了不少要炮制的？”
“不止是我的，我带小金橘和大姐家的喜鹊，还有其他几个姑娘一起去采的，主要是她们挖，我没怎么动手。过几天我教她们来炮制这种药材，等深秋的时候你们再下山，她们也能卖草药换些零嘴吃了，像榛娘，到了明年也能买身布做衣服穿了。”
踩完腿，铁牛坐起来摸摸她的肚子，“我真希望肚子里的是个女儿，长大后也能跟在你身后学着采药，回来了跟你学做饭，看我回来了会娇声的喊爹爹，给我倒水……”
秋菊看他那发光的眼睛，笑歪的嘴，哼，暴露了想要女儿的真实意图。