开春了, 满月的褯子终于见着太阳了，虽然温度还冷, 但不用再化雪洗了，铁牛提着拉了粑粑的褯子，走到河流下游，在流动的水里冲冲就只剩下印子了，不像之前，洗两三块褯子都要化两锅水。
这个时候是山里男人最闲最享受的时候，山谷里积雪化了, 山上还残留的有不少雪，不能进山，又睡了一个冬天，要是晚上太阳不落, 他们恨不得不进山洞。
有孩子的就陪孩子玩, 没孩子的在山谷里打转, 教大点的孩子练弓箭, 铁牛不带孩子的时候也是跟他们在一起，教那住孤儿洞的孩子打猎的技巧, 讲山里的环境，从小丧父的可能还好点，不记事也就不害怕，就怕年纪大点的还记得爹爹命丧山林的场景, 这样的孩子一方面会对进山感到恐惧, 另一方面也可能心怀恨意。
每年都会有成年男人把适龄的孩子聚在一起, 给他们讲一些打猎的趣事，但每几年仍然会有一两个不愿意进山打猎的，这样的人就会从事采草药, 小李大夫会把需要的药草样子给他们看，他们将采到的药草再卖给他，可以是铜板也可以是肉。
像铁牛他们去小李大夫那里买药粉，也可以是肉付账，但肉就是赊欠着，什么时候需要了小李大夫说一声，近两天就给他送去。
山里也有一套适合山里生活的交易规则。
但像这样的人，他们不愿意进山，采的草药也是常见的，还没有一些停止打猎的老年人收获的多，停止打猎的人不一定是残疾的，而多是体力不再能支撑他一整天在山里转悠，但他在山里活动多年，记得哪里生长的有可以交换的草药，半天采回来的草药可以抵年轻人采两三天的了。
不愿意进山的年轻男人，基本也就放弃了娶妻生子，靠采药、捕鱼、挖野菜、深秋捡鸡蛋等也只能养活自己。
是的，在山里，能捕猎的基本都不愿意吃鱼，他们觉得刺多肉少、腥味儿重、鱼鳞难刮、鱼网易坏，因为这些原因，吃鱼是穷苦人家的象征。
刚如春，春芽尚小，腌肉太咸，在雪地里冻的山鸡勉勉强强吃到了春天，现在已经没有了。
秋菊吃咸了，满月嗓子就不舒服，哭的时候可以听出嗓子卡的有痰。
铁牛看满月经常哭的满脸通红，秋菊只能吃晒干又泡开再炒的青菜，要不就是一块肉泡个一天一夜，换好几遍水再用来煮半锅肉粥，奶孩子又饿的快，一天都要吃五顿，铁牛决定等山里雪化了，进山打点新鲜的肉。
但距离山里雪化尽、泥巴不沾脚还有不少日子，秋菊再一次把锅里的肉粥吃完后，受不了。
“一天几顿全是这饭，我都要吃吐了，嘴巴都要尝不出味道了，我不管你们山里有啥规矩，你去给我捉只山鸡回来，我就不信一天死只鸡，山就塌了”，说着说着她就哭了，谁生的孩子谁心疼，她现在睡觉都不敢睡，生怕不留神，儿子被嗓子里的痰给憋着了。
“抓，能进山了我就去逮，你在山下应该吃过鱼，我去给你逮鱼先吃着？”铁牛本来就决定春天进山的，虽然比平时危险，但抓只鸡就回来也不回出啥事。
秋菊在候府里也不怎么吃鱼，主子们吃的鱼，只有贴身丫鬟能尝点腥，主子们不吃的鱼，厨房都不采购，鱼鳞难刮、腥味儿不好去不说，鱼刺要是卡着谁，厨房的人也是惹一身骚。
但现在也只有鱼是新鲜的了。
铁牛出门去借鱼网，先捕几条鱼吃一顿，秋菊能吃的进去他再跟人学编个鱼网。
雪化的时候，河水湍急，化的雪水流进河里还会带不少黄泥，铁牛在山谷的河流里撒了好几网都捞了个空，水底下的树枝还差点把藤蔓编织的鱼网给挂破了。
还是他本家的一个大爷看见了指点他，“这河面现在拓宽了，你撒网的地方在雨水少的时候是路面，水流动的比河中央慢，鱼不会往两遍跑”。
铁牛比着他站的地方，想着水只齐小腿弯，就打算下水往里走一点。
“你这小子咋这么莽，这天下水，腿不要了？我见那几个小子平时在山谷外面的河湾那儿拦的有网，你也不是个常吃鱼的人，你直接提块肉或只鸡去找他们换几条鱼，他们准干”，那大爷说完就走，想着以前见这小子挺稳重的，现在看着怎么脑子有点木，还是去跟老哥哥们唠嗑吧，年轻人还是嫩了点。
铁牛直奔山谷外，离的老远就看到有人在那儿看网，到那儿一看，鱼还挺多，也不知道哪种好吃一些。
看网的两个年轻人都认识铁牛，都是年纪差不多大小的，但平时少碰面，碰面也不怎么说话，都是一样大小的人，人铁牛有三个哥哥帮衬，打猎本事又过硬，现在娃都能往出抱了，婆娘长的在山里那也是数一数二的，而自己，胆子怂的进山冒冷汗，捡个鸡蛋还要人做伴，脸上无光啊，见人恨不得绕着走。
现在三个人碰面，那两个人还以为铁牛是出来转着玩，刚要说话看他手里拽着的好像也是鱼网，“哥们，你这是肉吃够了想尝尝鱼腥？”
“看你说的，这个时候还有肉那都要细着吃，哪能敞着肚子吃”，铁牛是个聪明人，人家一年到头都馋肉，你还说肉腻人，那是嫌恨你的人少了？
“你们兄弟四个加个老爹，那么能干还能少肉了？”
“你也看看，五个男人打猎，要养的嘴就有多少？这不，我借了张网出来捕鱼，鱼是没捕着，网还差点坏了，我也不折腾了，听人说你们收获不少，想来拿肉换几条”，铁牛也不想跟他俩瞎扯淡，他媳妇还在家饿肚子呢。
果然，两人听铁牛是来换鱼不是来跟他们抢鱼获的，马上换张脸，赶紧给他挑几条他们觉得味道还可以的鱼，盼着铁牛吃的好了再来用肉换鱼。
铁牛把鱼丢鱼网里兜起来，“我先提回去，晚点我把兔子给送过来”。
“哪还用你送过来，我俩回去的时候去你家拿就成”，最好再留我俩吃顿饭。
“那我给李叔还鱼网的时候直接提过去，先放他家，你俩回去再给拿上，好了，改天再唠，你嫂子还在家等着呢”，铁牛头也不回的提着网走了，他要赶在他俩回去之前把兔子放李叔那里。
不知道山下有没有，山里总要几个脸皮厚，以卖惨来换吃的，尽沾便宜不说，还见不得别人好，老的死了又来年轻的。
回去后，舀盆水，把鱼放里面，拎着两只兔子和鱼网脚不停的往外走，对坐着晒太阳的人说：“鱼放着，我马上回来了刮鱼鳞，你没弄过，别割了手”。
小毛驴也跟着他哒哒哒的跑了。
不一会儿，小毛驴又哒哒哒的回来了，把铁牛甩的找不到影子，也有可能是跟到半路又自己回来了。
自从搬回来后，它总是趁人不注意就溜进山洞，还是有一次做饭的时候，满月突然醒了，铁牛和秋菊都不知道，他也没哭，等铁牛进去看的时候发现小毛驴蹦炕上去了，窝满月旁边把人半圈着，一人一狗都安静的躺着呢，这才知道它稀罕满月呢。
然后小毛驴就挨了顿揍，它到炕上一躺，被子上又是它的狗毛又是灰，狗味儿还重，铁牛不得不提前洗被子。
挨揍了就不上炕了，但还时常趴炕下，满月醒了它就会叫，人要是进去慢了它就出来咬着裤腿往进拉。
现在是个看娃小能手，秋菊也不用一直在山洞里盯着满月睡觉了。
铁牛回来后，把鱼提远一点刮鱼鳞，又听秋菊的把肚子里的东西全给掏了，就留下光秃秃的鱼壳子。
鱼不是很大，秋菊也只听过鱼汤好喝，就用猪油把鱼给煎了，第一次煎鱼，鱼皮要不粘锅上了要不就糊了，还好炖的汤味道还挺鲜，就是味道有些淡，秋菊打算下次再煎鱼之前撒点花椒用油炸一下，看是不是更好吃一些。
鱼汤泡饭挺好吃，就是费米，好在这些天日头好，山上的雪化的快，换了四只兔子后，铁牛终于进山了，中午饭后进山，半下午就回来了，回来的时候背篓里装了一层嫩青菜遮挡着。
鸡杀好后，特别瘦，肉少，油水也少，秋菊一个人一顿都能啃只鸡，好在还有鱼替换着吃，要不铁牛都打算跑远点抓鸡了。
一天，铁牛回来，带回来的除了鸡之外，还有条蛇，蛇已经死了，但还是把秋菊吓了一跳，铁牛不止一次的说它没毒，但秋菊还是不让他再进山了，一个人进去被蛇咬一口，人死了都没知道。
这时候野菜都冒出来了，满月睡着后，秋菊把他送到婆婆家，自己去挖野菜，翻着花样的做吃的，烙菜饼子配肉汤、包鸡蛋青菜馅饺子、炒青菜、凉拌青菜，就是包饺子费事，包半天只能吃一顿，铁牛可太喜欢吃这了，秋菊用碗吃，他拿瓢吃，费事儿不说，它费面啊。
好在饼子他也爱吃，烙饼子可以掺杂杂粮，里面只要放肉且味道好，铁牛能只饼不喝汤，他说喝汤占肚子。
小毛驴也开始发/情了，它可才一岁，秋菊还不想它怀崽，太小了，生崽了可就不能再长了。
铁牛看着超过他膝盖的黑狗子，它要是扑棱起来他都快按不住它了，哪小了？还想长多大？
但他识趣的没说话，没原因，就小毛驴不待见他，他一插嘴，人也要不待见他。