“玄陵走神京, 从天南道入京畿道, 沿途敞阔, 州郡毗连而雾列，太子如敢动州府官员的主意第一个查知的必是皇上，所以这一点倒不必太担心, 我想, 既是走大路, 料太子殿下也不至于劳师动众, 闹得俾众周知。只唯独有一点, 尚需魏公子引起十分的注意。”
隋白拔出了腰间佩剑，剑刃尖点上舆图，落于天南道与京畿道相交之处。
一旁魏赦碰盏轻啜, 脸色轻松, 全无随便的冷静凝重。
“魏公子，我若是太子，必会在此处设伏。天南道转京畿, 此处山势连绵，丘壑纵横，易守难攻, 埋伏山中几不可能查知，况此处不属州郡管辖，因民烟不盛，两地州官争执，陛下二十年前御笔一挥, 收归神京地界，尽管此隘与神京相去百里。若从我之见，魏公子不若除了天南道转入山东道，绕远路，一直走大路入京，避开所有易守难攻的地方。”
魏赦挑唇，“易守难攻的仗我也没输过。”
见隋白还要再说，魏赦拂了拂手，“你不了解朱又征。”
“我固然可以为了保险而走山东道，但如此便耽搁了入京的时间，朱又征是个守信之人，半年之期如过，他绝不会再兴风浪，所以就算我绕道以后全是坦途，他也不可能放过我的。”
魏赦指了指舆图山东道上的一点，朱笔标出了一带峭壁，“你瞧，这地势看起来也并不利于我。”
其实魏赦所分析的也算有理，但隋白仍然觉着，若为了求稳，转山东走远路会更好，他顿了顿，道：“魏公子不如也问问令正之见。”
魏赦想起竺兰，心思忽乱了起来。
“也好。”
竺兰与隋白一般，想必不会再有别的主意，但魏赦偏要一意孤行一回不可。
等待的焦灼，希望破灭后的绝望，他已让她独自承受了五年。此去若还是一二载不得归，不说竺兰，连他自己也会于深心之中无比地唾弃厌恶自己，他有何德何能让她一而再再而三地等待下去？
他脸色微黯，举手收拾了起了舆图，低低地道了声“失陪”。
约定明晚便要动身上路，然而明晚正是七夕佳节。魏赦忽想起了这一点，又慢慢拧了眉宇，从打开那封信起，或是更早，从瞥见镜子中那无法逃避的红色胎记起，魏赦无时无刻不浸在对过往的愧悔与负疚之中。每每望见竺兰那双清波漾漾、一如流泉溪涧般不染俗尘的美眸，数度鼓起的勇气再欲上前一步时总是骤然瓦解。
此时此刻，他便如同一个自己最是瞧不起的懦夫般，竟无勇气对她坦诚。
无论什么原因，都不能解释他丢下他们母子五年。
可就连他自己也说不清。
他的记忆里依旧没有那一段！
竺兰把房间收拾好，洒上新鲜的玫瑰香露。魏赦他对刺鼻的花香有些过敏，玫瑰香气厚酽而温和，一经洒上，满屋清新的芬芳，帘帷更是香气袭人。一回头，不巧见魏赦正立于门口，竺兰吓了一跳，这也不止一次了，他不时地便像游魂野鬼似的出现在她身后。竺兰抚了抚受惊的心，将香露净瓶搁在梅花红髹案上，朝他迎了过来。
她伸出柔软的臂膀，一下圈住了魏赦的腰，脸颊温暖地朝他捱了过来，“魏公子，我在帮你收拾了，你看看还有什么需要的？”
魏赦哑声道：“不必，我一路要躲避朱又征的追截，恐怕东西多了反而负累。”他垂目，看向竺兰盘得光滑水顺的发髻，发间染了玫瑰清油的花香，煞是好闻，花气衬得那鬓间斜倚的粉色蔷薇绢花栩栩如生，魏赦倾身在她的颅顶蓬松的青丝之间落下薄唇，停了一停。
“兰儿。”
竺兰仰目，瞅着俊面近在咫尺的魏赦。
魏赦忽微笑，“明日是七夕，你不是抱怨我未带你走过夜市么？我们就去一次！”
“嗯！”竺兰重重地点头，答应得铿锵有力。
魏赦一瞬不瞬地凝视着这张似天真稚子般的芙蓉娇靥，心脏却终没忍住再度抽痛起来。
若当兰儿知晓，宣卿本来未死，却五年都没有出现，让她历经了世上最苦最痛的悲哀与艰难，一个人独立支撑，落魄狼狈至甘到魏家为仆的境地里，她会如何想？连魏赦自己都不敢想。
“魏公子？”她的玉手在他的额前晃了晃。
魏赦终于回神，轻轻笑了一下，存了几分未褪尽的涩意，“无事，我只是跑了几场马赛，有些疲累。”
“那你睡会儿吧。”
竺兰露出心疼的神色，扶他到屋中小憩。
魏赦一颗心起伏不定，来来回回反复纠结，每每撞见竺兰温柔的眼波，便不忍惊破她此时的宁静和安逸。
不贪心的，这般已是足够。
反正他也没有宣卿的记忆，便只当那是一个陌生之人罢，何况即便要提起，连他自己都不知，这要从哪句话开始提。
他苦笑了下，慢慢闭上了眼睛，便真的睡去。
……
玄陵的夏日，漫长、聒噪，犹如火炉。
但饶是如此，人们过七夕的热情也没半分削减。一入了夜，街上的行人便摩肩接踵。
卖巧果的今夜的生意尤其好，各色的甜点铺子入夜了也不消息，张灯结彩，七色的灯笼熠熠璀璨，将夜空照得恍若白昼。
魏赦本来学了乖，带了几个人出来帮竺兰拎东西，可她却走走停停，似乎什么也不要，全然只顾着看新鲜罢了，无论摊贩的老板如何卖力地吆喝，她也充耳不闻。
渐渐地连魏赦都有几分心浮了，疾走几步一把拉住了竺兰袖间的素手，她愣愣地回眸，“怎了？”
见魏赦脸色不愉，还以为他逛不下去了，想他今夜便要走，竺兰心绪低落，自然也无心闲逛，便体贴地道：“若是觉着累，咱们休息一会儿吧。”
魏赦咬牙，“你要买东西！”
竺兰大惑不解，看了眼周遭，他身后竹竿似的立着几个男人，竺兰便明白了过来，会心一笑，“我实没什么可买的。”
魏赦从未见过这么俭省的妇人，莽山那群弟兄但凡有老婆的，谁人不说上一句败家。魏赦都习惯了，但他找的这个，却克扣节俭到了近乎变态的地步，魏赦脸色复杂，被竺兰推去休息，他却纹丝不动，杵了片刻生硬地道：“你不买，那我送你。”
于是反而扯了她的臂膀，拽到街道一侧的首饰铺子里。
拒绝不得，竺兰只好后脚跟随魏赦入门，他是见过五湖四海的奇珍异宝的，眼光自然毒辣，一眼便挑中了一支石青芙蓉纹翠翘，上用细如蛛丝的金线穿缀着两粒打磨成花萼状的润泽玉珠，花瓣重叠舒展，细腻精致。
“多少？”魏赦不耐烦地抓了翠翘便问。
老板亮出五根指头，出价，五十两。
魏赦虽皱了眉，但二话不说，大方地便要取钱。
竺兰再也见不得，按住了魏赦的手，挺身而出，“老板，你欺我男人不懂行货吗？相反，他最是懂了的，不过是今儿个七夕，不忍拂了我的兴致才愿意慷慨解囊，但你也莫要得寸进尺。平心而论，你的翠翘，哪里就值五十两了？我便是拿到神京懂行的那去问，怕也值不了这个价。”
没想到这男人老实钱多，这夫人竟是个狠角色，老板也自知理亏，神色轻慢，改口：“依夫人高见，你看应给多少合适？”
竺兰也亮出五根指头，掷地有声：“五两！”
此言一出，魏赦身后跟来的几个大男人也个个抽了个长气。五十两还价五两，这也忒离谱了吧！
果然见老板气得两眼翻白，顿时要将竺兰扫地出门，但魏赦突然横了一记冷目过去，老板似被震慑，心脏扑扑地跳，脸色缓了一些，但态度坚决，“这位夫人，你这是要拿小店撒气么？似夫人这般的大佛，何苦与小店为难？五两价咱们真出不起！”
竺兰道：“你这簪子上的点翠成色甚新，想是刚打的一支，不过近两年玄陵养殖翠鸟颇多，翠翘也价格日贱，玉珠虽然颗粒完整，成色勉强算得上纯净，但太小，毫无起眼之处，依我看，五两打发不了，七两，若还还价，我只好将老板你检举到府衙去，看看你肆意哄抬市价是否要罚……”
“夫人夫人！有话好说！”老板额角上的汗珠都冒出来了，忙摆手劝道，“好，依你依你，七两，银货两讫！”
竺兰得意地微笑，看向魏赦。
他亦是纵容地还以笑意，解了绣囊，取了七两银拍在桌上，取了那支翠翘便走。
出了铺面，到了热闹的长街上，魏赦便要替她簪上。
身后的大老粗一个个瞠目结舌，还在为夫人讨价还价的功夫啧啧惊叹着。
魏赦替竺兰将簪子找了一处浓云秀发缀入，立时简朴的花髻又盈增新艳，玉珠于满街璀璨的流光之中闪烁着朗润的细泽。
魏赦忽笑，“其实你有一点说得不对，他的珠子是真的极好的，不过想必是之前骗了太多的人，被你一时间唬住了，也是没辙。”
竺兰道：“我习惯了，见不得有人讹我。”
魏赦忽逼近几步，低声道：“但你方才说‘我男人’的时候，确实很霸气。”
“……”竺兰脸色一红。她都快忘了这话了，魏赦抓重点真是最在行。
一不留神，便被他逼到了河边的一株柳树上，翠柳几乎拂落了半数的叶子，失去了初夏时的浓艳墨绿。
而魏赦身后的的男人，也不知怎么神出鬼没的，在竺兰张口欲呼叫帮手时，散了个干干净净，她简直目瞪口呆。
手足无措地靠在了树干上，等着魏赦的渐渐欺近。
这时，身旁忽多了两个过路人，一夫一妻，吵嚷着。
男人怒火攻心破口大骂：“你骂我在外边养女人，难道你就是什么好货！莫以为我不知，你在我跟前睡了两年了，夜夜口中呼着你的死男人的名字，你当我是死的？我忍你至今，要不是念在当初你可怜，我岂会娶你！”
女人一边骂一边哭，“你就是比不得他！你连他一根头发都比不了！”
男人骂骂咧咧揪了女人的头发，两人推推打打地往前走去，消失在了夜色之中。夜雾笼罩了起来，尽处一盏榴花红的灯笼被刮落在地，灭了。
魏赦看得一阵沉默。
竺兰忽然想了起来什么，望着魏赦道：“你瞧他们。”
魏赦“嗯”了一声，沉默着愈加欺近，竺兰却忽道：“之前你也说过。”
魏赦一怔。“什么？”
竺兰说得煞有介事：“是的，那天晚上你让我说宣卿不好，后来我好不容易把你哄睡着了，谁知你又发烧说梦话，骂了一晚上，直说他无能、窝囊废……”
魏赦总算明白了过来，那日一早醒来以后，为何竺兰便不大愿意搭理自己了。
“是、是么？还有什么？”
魏赦感到一阵心虚。
“你还骂了，骂他是个色胚，岂有什么一见钟情，不过是‘见色起意’罢了……”
“咳、咳咳。”
魏赦的手捂住了唇，眸光躲闪，朝旁避了过去。
竺兰笑着拿下他的手，哄道：“好啦，我都不生气了。”魏赦信以为真，一动不动地望着她。
“你现在也没说了。”
都过去了。
魏赦折了修长的眉，神色晦暗莫辨。
过了片刻，他口气古里古怪地道：“我突然发现，其实宣卿也没那么窝囊无能。”
“咳咳。”
他顿了顿，又认真地张开薄唇，道：“他是个好男人。”
作者有话要说： 竺兰：？？？魏公子你变了！
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