甘苦儿心道：这个和尚心肠倒是不错，怎么恨他的人那么多？闹腾了一天，他也倦了，与海删删各守一头，蜷在那块大狼皮褥子上睡下了。可人虽躺下，眼睛却一时不想闭拢，直盯着那被火光映得一明一暗的山洞内壁只管发呆。半晌他问：“你说他现在会到哪里去了呢？”
海删删摇摇头。
甘苦儿道：“照你说的，他是个好慈悲的人物。我知道你哥哥昨天就与胡半田见面了，可能还会火并——是为了他的原因要打一架。那‘孤僧’可能也知道，他这么个慈悲人，肯定不会希望有人为了他而受伤死人吧？他会不会到了大树坡呢？”
海删删闻言一惊，拍头道：“我怎么就没有想到？你说的不错。明天、明天我们就到大树坡去找他吧。”
两个人当下不再言语，一时各自睡去。甘苦儿虽在睡中，脑中依旧好乱，一时梦见妈妈，一时又梦见那还没见过面的释九幺，过了一时，又梦见自己在练隙中驹步法与那才看到的‘删繁就简剑’，一时又梦到了与小晏儿在相互嬉闹。就这么胡思乱忆，半踏实半不踏实地睡了有一会儿，忽觉身边好冷，起来加了一次火，回过身，就着火光看见正睡得甜甜的海删删的模样，自己心里也不知是什么感觉了。
大树坡是个好大的坡。——这里本是长白山支脉，山势平缓，坡上长满了针叶林，占地极大。林子里如今枝叶凋零。甘苦儿与海删删是一马双乘来到的这儿。那马儿本已力乏，走到坡下就再也走不动了。甘苦儿把它就拴在了坡下面，自己与海删删徒步上坡。地上积雪颇厚，甘苦儿走得疲惫，忽生不奈，笑向海删删道：“你且在后面慢慢地走，我先到前面搜它一圈。这个雪地，这么走要走到什么时候？”
海删删一停身，笑道：“我可是顾及你才走得这么么慢的，你看我的！——可惜你不会滑雪，否则倒可快些了。”
说着，她拨剑斩断了一颗小树，用手中的剑削了几下，就已削出了两块雪板，她用绳子将之缚在脚上，又寻了两根直硬的树枝，欢啸一声，人已在雪地上滑了起来，果然甚快。甘苦儿一挠头，见她转眼已出数十步之外，回头笑看自己。甘苦儿笑道：“没想你还有这招。不过，你还是快不过我的！”
说着，他一提气，只见他面上一抹淡青之色升起，清气上升，浊气下降，海删删只见他身子登时似轻了许多。甘苦儿扬声一声清叫，已施出‘隙中驹’步法，不用雪板，人已在雪地上疾滑而去。那身法当真如白驹过隙，目不容瞬，只听他叫道：“这样，你搜东面，我搜西面，看看谁先找到。”
说着，他不等海删删回答，人已疾向坡对面西首直掠了开去。海删删一愣：看不出这小子还有这手，果然又轻又快！一转眼，小苦儿身形已远，雪地上，只留下两趟淡淡的足迹。
甘苦儿因昨日眼见海删删练习‘删繁就简剑法’，一见之下，已觉海删删那剑法与自己修为的‘隙中驹’步法暗有楔合。细心揣摸之下，已另有所悟。这时，他将自己昨日所得略加运用，渐渐只觉六经二脉之中顺畅无比，心里自是大为欢快。他此来本是为寻人，这时更觉得自己要找的那个‘孤僧’只怕真会知道妈妈的去向了——他这隙中驹步法本就不是得自姥爷的，而是六岁生日那年，从绮兰姐偷偷交给他的一个小册子上学来的。那小册子本是他妈妈留给他的，册上画的人似是个和尚，风华清绝。这隙中驹步法一但施展，当真没有一丝人间的烟火之气，甘苦儿心中想起那册尾的几句话：“百岁人生，如驹过隙；石火梦身，幻若无迹……”，那笔迹间的意态大似昨日所见的石室之侧所书的‘空外空’三个字。甘苦儿心里这么想着，脚下加劲，不一时就已驰掠到那山坡之顶，这里向下一眼望去，视野极为开阔。只见茫茫雪野，坦坦荡荡地就那么送入眼底。坡上生了好大一颗树，那是一颗古柏，想来这坡就是因这树而得名‘大树坡’的了。甘苦儿犹嫌立身处矮了，腾身一纵，人已如猿猴一般纵上了树巅。他张口一吸，一口冷冽已极的空气刀似地就劈入了他胸肺里，那股冷澈之味，让他头脑一清。他放目向下望去，忍不住差点惊叫一声——只见那坡正下方，有好大一块空地。空地两头俱是树林，相距数百尺。两侧林端，这时正各有一班人马立在那里。左首人多些，好有二百余人，俱是短衣革靴，手仗刀剑棍棒，打扮得极为利落。而右首的人却少，只有五六十个，却人人乘马。
那马可真是好马，只见一匹匹都身高腿健，马上的骑手也个个剽悍。他们人人俱着青衣，一手执辔，一手握刀。那刀锋里泛出的冷光似是比那雪更白更亮。甘苦儿倒吸了一口气：好大的阵势！辽东绿林，果非小可，想来这就是海东青与胡半田的两拨人马了。怎么？他们前日之会是不是被那突然而起的白毛风搅散了？所以今日又在对阵。
甘苦儿纵目极望，只见两阵正中，正站着两个人。一个人身裹重裘，圆敦敦地那叫个结实。一张冻红脸孔，太远，看不清面目，但其立身的扎实停稳一眼可知确是个高手。甘苦儿就猜他是胡半田了，实也没想到一个绿林大盗也有这般声势。他眼一偏，向胡半田对面那人望去，只见那人身材高挑，虽穿着冬衣，依然掩不尽他身形之间的剽悍。那人一身青衣，只见背影，可小苦儿还是感到了他身上传出的那一股凌历之气。两个人似在说话，隔得太远，全听不清。然后只见那两人似是语终话尽，互看一眼，各自回头，向自己队列中走去。
甘苦儿忍不住恨骂一场：“这还叫土匪？放着好好的架不打，就这么言合了，一帮窝囊废！”
他心里猜想‘孤僧’可能就在左近。以他爱热闹的脾气，是极愿看到两班人马火并的。何况他们一打起来，那‘孤僧’释九幺为人仁恻，只怕就会现身，这时见两人各回班内，只怕马上就要拨头而返，不由骂了出来。
坡下那两个领头的人各回队内。他们约束部属想来极严。胡半田那边的人马草莽一些，隐有鼓噪。甘苦儿却在盯着那个海东青，他只见那海东青面色青白，长相却颇为不俗 。他才入队内，翻身上马，小苦儿料他就要走了，正在想着怎么现身挑拨，让这两帮狠人狠斗一场，引那‘孤僧’现身，虽知如此举动海删删定不会满意，但也顾不得她了。却听坡下那海东青猛地开声一喝：“咄！”
他鞭子扬起，那个鞭花舞得甚是夭矫。这一声却脆，声音一响，只见他座下的马儿就打了个响鼻。甘苦儿还没回味过来，已听得海东青喝道：“弟兄们，给我灭了姓胡的，别放了一个回去！”
甘苦儿大惊，他还没回过味来，只见那五十多匹马已卷蓬似地就冲了出去。那边胡半田的人却似没太大准备，想来胡半田那老小子上了海东青的当，小苦儿一拍大腿：“好阴的小子！我甘苦儿喜欢你！”
他一语未落，那两帮人本相距不远，加上海东青属下俱都骑马，那马儿都个顶个，一匹匹身高腿长，这么放蹄一奔，只见一片青衣青云似地就向胡半田手下冲去。胡半田手下发了下呆，可他们哪时好惹的，愣了下，忽吐口大骂，提刀带棍，已杂杂沓沓地迎了上去。两边人马一交，只见先翻起的是那雪，传来的声音也是人足马步踏在那雪野上的一下下嘎吱嘎吱的雪声；接下来飞溅而起的就是血！那么红、那么烫的鲜血。那血一洒入空中，激扬跳跃。甘苦儿大惊，颤声道：“好胡子，果然说干就干上了。”
坡下却只听兵刃相击之声不断，间夹的是坡下悍匪马贼们出招劈剑时的一声声喝叱。那声音粗劣莽重，几百人沉重的呼吸交织在一起，端的不是好耍的。