几日后得了个晴天，桂弘随画良之去了趟鹤落山。
画良之本是打算寻个空闲独自去的，奈何桂弘成日跟只黄皮鸡崽子似的跟得紧，拗又拗不过，骂又脸皮厚，打又打不出手。
“你知道我要去哪儿吗，处处跟着。”
“不说明的，一概当窑子。”
“……”
想来那张嘴里也冒不出什么好话，总之是一并去了。
山高荒凉处积雪难消，不胜严寒，脚下一踩没过踝，拌脚又费力，娇养包一路絮絮叨叨，嫌他就是没事儿吃咸了跑来受罪，到了地儿才怔地止嘴。
在他那袖笼里搓了搓手，无主地往四处洒上两眼，嗫嚅道:“我……我去边儿上。”
“往哪儿去。”
画良之沉声喝住那想跑的，眼里冷得让他打怵。
“回来。”
“……”
他不敢再躲，局促立在旁边，看着画良之蹲身把那新坟碑上的雪清了。
他把二人才买的糕点放下，又从怀里掏出块白绒布，展开支漂亮的玉钗。
也不嫌雪凉，往地上一坐，无言就是半个多时辰。
枝头惊鹊簌簌荡下了雪，飘飘洒洒落了满头。
山上静得奇，连鸟振翅的声都清晰。
“近来事多繁忙，没能常来陪你，幸得这山景致优雅，又有山雀相伴，想你该是喜欢的。”
画良之隔了许久开口，桂弘闻声往后看了，原是高处山雾缭绕，见得层峦叠嶂，远山漆如墨画，盘云成海，劲松如鹤独立。
美得他愕然。
“礼物也是久未赠过，如今再称不上一声‘大人’了，其是想听你唤一声兄长的，怎奈，天各有数，事与愿违呢。”
画良之的声音冻得有些犯软，碰了碰鼻尖，颔首将神色藏在阴影下，蓦然黯淡勾了嘴角，道:
“明安呐。”
“我把他带来了。”
立在他背后的人手指一蜷。
“我也不知当不当带他来这儿，你家大人总是自作主张，不懂如何照顾女孩家心思，这声道歉先说为妙。但你若是怨呐……”
桂弘从背后瞧着，怎觉这身板越发孱弱颓然了，心里便是抽着疼得厉害。
“怨我吧，明安。”
我那时若是狠了心，忤逆一次，说不去就好了。
若不在那揽星楼下徘徊，也不被楼内那些奇物迷眼，拌了脚步就好了。
假若我不畏那高塔，乘了纵云梯下来，是不是能多换些时间了。
或是我……山火凶恶，不成那一念之差，险境中回头选了他，是否就不会酿成今日之涩果。
她活着的时候都没见过这风景，是自己忙于公事，一心只怀着报复性的执念往天上蹬，究竟忽略了，又负了身边人多少的盼。
他喉间哽得难受，说不出话，用力去抹墓碑上的名字。
这山景甚美，可不能容半星雪灰遮了她的眼。
她的眼多漂亮呢，映着晨间的晖，明亮的，闪光的，唤一声大人时，眼底装着自己的倒影。
你好好看着，看吧。
风抚的雪揩过面颊，轻软冰凉，像有人想扶起他的脸。可他再愧得抬不起头，撑在墓碑上的手擎住浑身力气，看似面色无改，一动不动。
只有他才知那疼多钻心，活生生要掏了心肺。
“孽缘无迹。追远了，说到底都是你家大人无能，护不住他，也护不住你，因果报应，却不想叫你替我承了。”
山涧鸣鸟声锐，破了长空，留下大段的空白。
黯色的人忽觉身边过了阵风，诧异抬头，那席黑衣已然跪到自己边上。
这让画良之大惊失色，慌去扶他起来，怎说再落魄都是皇家血脉，跪什么……
“抱歉。”
桂弘抬手将画良之拦下，从盒子里拾了块糕放到坟前，说:
“我也不是诚心要害你们见不得最后一面，但你说因果这个东西，很是奇怪，无心之举总能酿成大错，还是怪我好了，心里头尚能不那么纠缠。但说这糕。”
桂弘话说一半，突然从盒子里再掏出一块儿缀着红点儿的漂亮兔儿酥，整个囫囵塞进自己嘴里。
“诶你……！”
“你家大人都不曾掏自己那铁腰包给我买过什么吃食首饰，反还要打我这个平民身上讹月禄，怪叫人羡慕的。”
画良之哑了口:“我……”
“分一块，我是真馋，您别介意。”
画良之不知怎的就红了脸，匆匆站起来扯着桂弘袖口喊他起来，别跪了，嘴里又要骂什么就不该带你来。
拽不动，就改上手扯他耳朵。
桂弘这才把五官全疼折叠了，呜哇叫着哭喊，可把一地藏着的鼠兔狸雀全吓得乱窜。
“大人下次准自个儿来，不扰你清净！”
“啊——！画良之，你偏心！！！”
“我偏给谁了！”
“你只心疼你家丫头，就当她是你妹，我呢，我不也是你弟！”
“……桂棠东，你听你说的那是人话！”
“就偏心！我真可怜，生下来就没人爱的。”
“我怎没爱你了！”
“你？”桂弘眼睛一亮，尾调扬了至少八个音儿，疼皱的眉都舒开了。
“良之哥，再说一遍。”
画良之明明揪的是他的耳朵，怎觉自己耳垂忽地一热，像被什么小鬼咬了口。
三两下推着他回了身，用冻僵的手捏了捏莫名发烫的耳垂，把他推到流云洪涛的山巅前。
“你说你脱不开身，离不去这皇城，不曾见海。”
他从桂弘身侧绕过来，扶着他的肩，趁他被景色惊哑了嘴的须臾，说:
“云海也勉强算得片海，或说九天之上，神明之海，不比人间海差。凑合一看，等有朝一日。”
他将手臂展开，拥向山风，碎发散着吹向一侧，自由似凤鸾。
“诸事皆了，我带你去看真的海。”
“……”
桂弘盯着他，眼里带笑，没吱声。
画良之叫他盯得发毛，毕竟四处空旷，回声荡得尴尬。
“有点表示成吗，平时话那么碎多的，现在怎么哑巴了，白让人感慨。”
桂弘笑了，附身凑到他耳边，小声私语:“哥，我让你再说一遍。”
“说什么，带你去看海。”
“不是，上一句。”
“……”画良之说:“神明之海？”
“不是！再上一句！”
“当你哥是朝堂起居官啊，两句三句都要拿笔记了？记不得。”
“不行！你好想想，我要听，你想——
那尾音纠绕的话未落，脸上忽狠狠被拍了好一团混着雪的凉风，刺得眼都睁不开。
“小狗崽子，下山去了！”
桂弘呸地将嘴里的雪吐出去，大声那朝不走寻常路，反窜进林间的白影大嚷:“慢着点！”
便听头顶遥遥传来声嘲:“不给你放水！”
桂弘哂笑，挥地将大氅抛至身外，脚底一蹬，腾出雪雾。
画良之于枯枝败叶中敏捷似条狡兔，遇矮壁而单手撑石，匍匐迅转重心落到脚底，笔直倾改方向，哗地在地上激起场新雪，
再寻平摊雪厚处直跃，敏捷翻滚，随手将两边冻脆的枯枝抓倒，以防追兵。
耳闻背后没了声息，狡兔跳上乱林里半人高的秃石，负手而立，嘴边泄着讪笑。
林间树枝被风吹得鬼叫，一层层积雪卷成薄浪，画良之忽觉后颈一凉，有雪落了进去。
这前禁卫首领头皮一紧，骤地反跳下秃石，雪中倒滑数尺，手落到腰间盘枪上。
“你暴露了。”
“胡说！”桂弘打树上跳下，急道:“是巧合助你！”
“也是。若放他人，也该遭了你的暗算，可惜你当永做不成我的对手。”画良之放了下意识摸枪的手，淡道。
桂弘脸上跑出了血气，上了劲儿，嗏地咧开一嘴犬齿险笑。
换作平时可该当他又犯了疯病，好在当下不过是激出虎性，将那鹿皮束腕的系带一勒。
霎然扑食下来，跃得足半丈余高，嘭一声正当撞上画良之护臂，将人再推出几尺，拦在枯树上才停。
岌岌挂在枝头的枯叶混细雪萧瑟泼下，盖得二人满头白发。桂弘的进攻方式直白迅猛，力气大得惊人，正面挡定是不敌。
画良之轩然，翻腕带势化解蛮力，反扣他手掌，刮目相看道：
“习武了？”
桂弘狞笑，目中不服，强行挣开封锁，一拳呼风照人袭去：
“赌着胜了您的心习的！”
画良之面上诧笑，拨开重拳不躲，反往人怀中转滑进去，要他这拳法接不上下一势，断了便会乱下阵脚，不等桂弘反应事态，早被画良之潜到背后，登上树干借力，一脚正中后心。
桂弘连咳几声，抚胸哈哈大笑，转身朝那歪头款款睨着他的胜者道：“鬼魅无踪笑面狐，名声不是白来。”
画良之一觑目：“要怎说你还嫩着。”
“我想未必！”桂弘仰天一笑，浑雄鼻息吐得是丹田之气，二度奔冲过去，连一套动作攻速极快，画良之想试探他功夫底细，硬接了下来，防得连连后退，倒是一个闪失被他擒住半臂，拽进怀里。
“三宫六院传得皆是你三殿下不学无术的恶名，这本事，谁教你的？”画良之非但不急，反游刃有余，打他下巴处仰头浅问。
桂弘嗤地一笑，他这态度可让自己觉得被蔑视得到了地底，刻意将滚烫鼻息往他脸上扑：“当然是老师。”
“老师？你哪儿来什么老——
心中忽然浮现出个人影。
紧接着恶啐一声，失了耐性，眼中厉光一闪，两手抱住那擒着他的腕，翻两腿勾他臂上。
再是下身稳健，遭这样突然一扭也该被带摔在地，顺势破了擒拿，拍拍灰起身，低头瞧起脚下捂着险被他那一转扭断的胳膊，乖乖躺进雪地里哼唧的壮虎。
“楚东离那些个三脚猫的功夫，我一只手都能将其捆在梁上，你跟着他，还妄图学出什么有用的东西，要胜了我？”
桂弘知他这副掐腰而立，落视线到四处的模样是真恼火，却还狡黠一笑，趁其不备，忽地从地上一把薅了他脚腕，将人扯摔下来。
“还不许人青出于蓝而胜于蓝了。”
此处野山雪厚，不至于摔坏了人，但足摔得那脾气坏的人炸毛。画良之惊叫一声，粘了满身的雪，破口骂道：“你趁人不备，卑鄙无耻！”
“配您鬼魅无踪，正好正好。”
“好事轮不到，坏事全他娘的跟你缠到一处！”
“这不就叫臭味相投？”
“……油嘴滑舌，也是自以为是的那个教出来的吧。”
桂弘跟着咯咯笑了几声：“不然呢，除了楚天师，我没得选啊。”
正赶此间风息，云开见了冬日。
二人躺在地上，有漫天交错枯枝割裂日光，不甚刺眼，倒还衬着暖意。
那条身子长的臂展也开，胳膊上下跟把雪地抡出好大一片坑，忽然扭头朝旁边怔然观日的人问：
“良之哥，想什么呢。”
“想我，许是有些幸运的。”
桂弘额角一抽。幸运一词，何曾与他二人有过干系。
即便是冬日暖阳，望久了依旧刺眼。画良之抬手遮到眼上，拦不住几颗滚下的晶莹。
刺眼的吧，雪化的吧，总不至于是眼角流出来的。
他道：“曾以为人死当作飞烟，留不住，留不下。却不想而今我在这世间，还能有了个祭拜的坟，留了念下来，不易啊，不易。”
后干笑几声，再道：“看着了吗，阿东，这就是银子的好处，有钱人才办得到的事情。穷人呐，一亩荒地，一张灵牌都守不住。”
桂弘沉默几许，转头一并望向天去。
“未必吧。”他轻念了声：“我也有钱的。有好多好多，金银财宝，挥之不尽——”
可他连为他们收尸的资格都没有，甚连为亡魂平冤，都是四处无门，做不到。
怎得气氛突降至冰点，画良之展开指缝，斜瞄了那向来没心没肺的一眼，忽一个翻身，从怀里掏出个挺大的东西，举到他脸上。
阳光被那物件遮的一瞬，眼中青光一时未散，桂弘迷茫眨了眨眼，就见着鼻尖顶着只……斧头？！！！
——“哥，哥！画良之，有话好说，别，别别砍我！！！”