“放狗屁！”
桂弘立马怨道:“当我不知道你？视财如命的翊卫画良之，我在那潜兴冷宫，大门难迈都听得见耳边小宦议论您！休要哭穷，难不说，这次你是准备眼睁睁看着我饿死。先说好，我可富贵，不好养啊。”
“我真没有！”画良之被他说得恼羞成怒，绞捏着手臂，喃道:“……全花了，就那时候。”
给自己包山，买了块坟。
画良之忽然想起这茬，倒还略微松了口气，盘算着要不带他开山种地算了。
谪皇子落入坊间可不好活，断要处处受人挤兑，愚弄，调侃，他又这般心高气傲，轻薄无形，在外头绝对会被欺得惨，再跟五岁孩子似的回来哭着闹自己——日子肯定过不下去。
居山林远人世，自垦自足，辛苦些，但总不至于饿死。
桂弘晃了神儿，一下子明白过来了，倒吸凉气，整一个敢怒不敢言，急得原地干跺脚。
“那你说怎么办，光有个破宅子，吃什么。”
“现在知道急了，刚才不还逞能，说什么没人管也能活呢。”
画良之无奈笑笑，暗叹自己真是苦中作乐，拍拍胸脯，长舒道：
“无事，大不了哥带你去要饭，回归本行。”
桂弘愁眉苦脸地笑不出来，养尊处优的皇子哥儿，要他放下身份去要饭，还不如饿死。
“阿东，把宅子卖了吧。”
画良之负手往前几步，并排望息事后王府狼藉一片，尘埃间的旷野上落日余晖，晚霞伴雁。
“换两匹马，哥带你去看世道，看江湖，看人，看海。再没人困得住你我，鹏行万里，咱也做一次雁，潇洒一次，死也不亏。”
桂弘低头看向身边人，倏地笑了。说，好啊。
只不过……
“不过没有盘缠啊，良之哥。”
画良之抬手摘了面具。
桂弘也便第一次在他那双向来阴晦，飞梢生媚的狐目中，映着夕阳的光，看见笑意。
这让他忽然记起小时候，那个站在山岗上偷习武学，日落不息，挥汗如雨的少年。
自己抱着他偷挖来的地瓜，埋地里烤得热乎，香喷喷的，足够抱着啃一天，也就能让贪吃的小孩儿坐在一边，安静不扰地盯上他一天。
桂弘觉得那段时光才是他这辈子唯一有血有肉，活过的日子。
“我也再不用藏了。咱去把它当了，纯金的呢，值好多钱，您不挥霍无度，就够活。”
画良之转头冲他笑笑。
【——“画大人小时候后悔的事，还是来得及弥补的。这世上哪怕还有一个值得惦记的人，从现下起倾尽一切，就不算晚。”】
冯将军那日与他说的话响在耳边。
既然已经不在乎生死了。
倒不如。
放肆无悔的活一次。
时至如今，二人也在没什么纲常约束，身份沟壑，重新握起自己撒手丢掉十六年的手——就像那年晚春蝉鸣，他在山坳里把那挨了师父骂，哭着逃山要去寻娘的小孩从泥堆里拉扯出来一样。
世事沉浮，岂又不是一大滩肮脏淤泥。
桂弘心底惶然一颤。
这手好凉。
再不是十几年前，五六岁孩子心中那宽大温暖的手了。
莫说拉自己逃生。他想。我只会把他一道扯落泥潭，双双坠入深渊。
“这主意听着可真好。”
桂弘会心一笑，望向夕阳的眼中，金辉难散。
“可是良之哥啊。”
他浅然笑道：“我得留下。”
画良之愕然，仰头见桂弘那墨瞳余晖中，神色复杂难辨。
玩世不恭的废皇子低下头，低声喟叹:
“其实，真正将我困在皇城的锁链不是父皇，而是当年冤死的二皇子一派，是那些日夜不息，在我耳边悲鸣嘶吼的魂，是要我为他们洗雪冤屈的哀嚎，是……”
是我放不下的仇恨啊。
“你想去，我放你走。”
-
一早的雾有些重，露成霜凝在叶上，倒也清爽。
詹勃业一把年纪壮实得很，大冬天的只着件单衣，赤着脚就出来给人开门，迎了季春风进来，随手把他提的酒坛，和姑娘家喜欢的花糕接了。
他这宅子可小，朴素无华，甚是连个家丁都没有，一副平头百姓家模样，确实不像个正三品屯卫该住的地儿。
“又带这么多东西来。”詹勃业把东西放在一边，怪季春风见外。
“不能让您白喊我一声女婿。”季春风应承笑笑，往屋里头招手喊了声：
“念儿！大哥带糕来了，出来吃！”
屋里闻声咚咚跑出来个看着二十六七，胖乎乎的姑娘，粗略扎着个散了一半儿的麻花辫，插着朵漂亮的黄绒花，衣衫穿得皱皱巴巴，半条鼻涕挂在脸上，笑一脸痴傻，眼神却是清澈干净得很。
“糕！有糕！念儿要吃糕！”
詹勃业赶紧把女儿拦下，拿袖子给她抹了脸，再把衣衫整理舒展。
期间詹念还一直冲着季春风咯咯傻笑，扑腾着奔桌上的糕挣扎。
要不是他爹壮实，这搁别人，准拦不住。
老爹觉着些许抱歉，干笑两声，道：“小子，等会儿啊，我去把药先端来。看这样今早她怕是又嫌苦，没喝。”
季春风拿了块糕过去，举得老高，故意在詹念头顶画圈。傻丫头急得跳脚，他就跟哄孩子似的，低头拿一只手给她捋了碎发，笑道：
“念儿，听你爹的话，把药喝了，大哥就把糕给你。”
詹念死盯了他半天，似是在心里琢磨着权衡。
但她终究想不明白，她只想吃糕，季春风不给，就哇地坐地上，开始蹬腿嚎哭。
詹老爹赶紧端着药跑过来，和季春风一道连哄带地骗把药给灌进去，大清早的忙出一身汗。
好歹最后是给女儿重新哄笑，詹府唯一一个照顾她的老婆婆，这会儿也匆匆过来拉走詹念，带她到边上去吃糕。
詹勃业的女儿，生出来就是傻的。
妻子生她的时候难产，多半是在肚子里憋的。夫人那时没救过来，接生婆硬把孩子扯出来，又拍又打，已是面色青紫的孩子被救活，好歹算是有了个后。
却只有个四五岁的心智。
痼疾难医，每日都要饮药，药钱还不便宜。詹勃业自独自将傻女儿拉扯大，当家主揽着一切，知内情人都知道老爹辛苦。
“画良之他这么选，可惜，但也塞翁失马，未尝不是好事。”
詹勃业知道季春风郁结难解。搁他心里头，那就是同期的兄弟遭人逼废了只手，不得已辞官归市，还百个想不开的，偏要留着在仇人边上卖命。
胡闹吗不是。
季春风根本不觉得哪儿有半点好处，只把闷酒喝得厉害。
“小子啊，是你活在太平盛世，不知道这世道乱起来的时候，多混，禁卫又有多难做。你当禁卫军听起来高大，皇家气派，了不起，其实真他娘的脏透了。”
“老爹，这我知道。”季春风闷闷道：
“禁卫依旨行事，杀人，放火，不分忠良，不听百辨，只尊皇命。可至少当下平和，不挺好的吗，画良之的出身您又不是不知道，能爬到今天这位置多不容易，就这么被人全搅没了，我怎都替他咽不下这口气！”
詹勃业回头看了眼把糕吃满脸的女儿，黯然摇头，笑道：
“哪儿有什么太平盛世，全是盖着腐朽虚伪的遮羞布罢了，早败絮其中。看似今日和平，或许明日就成了火光漫天的人间炼狱。小之之他现在退身，说不定明智得很，反正俸禄领了，钱攒够了，他那一身武艺，总不会因为一只手不好用便全废，定有其他路子可走，是享福呢。我若不是因为念儿耗钱，谁会一连这么多年，都待在这比猎犬都不如的位置。”
季春风沉默良久。
“念儿成这样，说到底，都是我的错。”詹勃业忽地长叹一声，把手边酒杯饮空。
季春风不解地投去目光：“胎生的病，和您什么干系。”
“二十六年前，我新入禁军。”詹勃业看着季春风给自己重新满酒，咳了几声，苦涩道：
“时年正值冯汉广率五万悍军冲进皇城，冯家戍边的将士都是身经百战，骁勇血性不可拦，一举破了高大帅屯在皇城外的十万散兵，拥世帝上位，是为拨乱反正。也便是那之后，世帝重整禁军，我阴差阳错成了屯卫的首领，接的第一道皇命，可就是屠宰辅余党的府门。”
无论是二十六年前的反正屠党，还是十六年前二皇子谋逆，禁军当下这几卫都未曾亲手参与，只是耳闻惨状，不过他人事。
唯詹老爹粘得满手鲜血，全是亲为。
“我妻身怀六甲临产之日，我却在斧起斧落杀得血流成河。直到杀至一位无辜侍女，她挺着大肚子跪在地上，求我放她和孩子一条生路，可我却是杀红了眼，想着皇命难违，按律……”
詹勃业说到这，再是粗犷霸狂的老汉，都难忍回忆中鲜活如新，血淋淋的惨状，骇颤闭眼。
“按律，该当刨腹杀子，不留半点余孽。”
詹老爹哽塞吞酒，不愿回想。
季春风惊愕难言，他也只是听说，那九族之罪，杀起来有多无人性。
对死人是如此，于行刑者而言，被迫手斩无辜，亦不相同。
“待我收刀快马回府，老天早已将罪孽系数降在我可怜妻女身上。可我……怪不得天地啊。”
***
揽星楼。
“天师，有信。”
“嗯。”
楚东离将手持千里筒放至弟弟眼前，耐心询问：“看见了吗，南方朱雀，那儿就是喙处星柳，刚好天晴，当看得清。”
楚凤离惊奇一叹，笑得欣喜。
楚东离回身坐下，取了信，才刚无色的神情渐转凝重。
却也只是默默折了信纸，放到烛台上燃成灰。
天师桌前总是摆着大摞的书，什么古籍竹简，星象奇术，甚有皇家从全国四处搜来的无名密法天书，没人看得懂，也就一股脑全被赏进揽星楼里。
正如当下摆在最中央的一本，连封皮都是枯黄发烂，估计内部已经字迹难辨，正是些他闲来无事，最喜欢专研的东西。
楚东离靠在椅上，流银的紫袍铺在地上，将他显得更是慵懒神秘，
许是屋内昏暗，衣袍相映，天师连眼眸深处都带了紫韵。
他从后漠然看着家弟垫脚观星的背影，孩子身量尚未完全张开，这局促模样多少有些可爱，引得向来面若冰霜的人都难免轻笑。
再手肘撑桌，开口催道：
“凤离，看够了就去睡，不早了。”